第四章 药渣
第二天一早，陈硕真把李三叫起来。两人揣着昨天剩的半块烧饼，又往镇上走。这回不是去布铺，是去镇东头那家药铺。
药铺叫“济仁堂”，门脸不大，可进出的人不少。门口挂着一串木牌，上头刻着药名，风吹过来，木牌互相撞，哒哒响。陈硕真没进去，绕着药铺转了一圈，在后面的巷子里找到了药渣堆。药渣倒在一个破筐里，筐底垫着干草，药渣还冒着一丝热气。她蹲下去，拿根木棍拨了拨。里头有甘草的甜味，还有陈皮、茯苓、几片没煮透的当归。
“这能干什么？”李三蹲在旁边。
“甘草晒干了，能再入药。陈皮也能。当归边上那几片虽然薄，可没烂。挑出来，洗了，晒了，碎成末，可以做药枕。”
“药枕？”
“镇上富人家，时兴用药枕。睡上去安神，闻着也香。我娘以前在药铺帮工，做过这个。”
李三没再问。两人蹲在巷子里，把药渣里能用的拣出来。陈硕真手快，一拨一挑，烂的丢开，好的搁在布上。李三手笨，可眼准，专挑那些大片、颜色正的。拣了大半个时辰，拣出一小包。陈硕真拿布包好，揣进怀里，站起来，拍了拍膝盖。
“去药铺问问，收不收。”
济仁堂的掌柜是个瘦高老头，姓沈，戴着一副旧眼镜，镜腿断了一边，用麻线绑着。陈硕真进去时，他正拿戥子称药，头也不抬。
“抓药？”
“不抓。有东西卖。”
沈掌柜这才抬起头，从眼镜上头看她：“什么东西？”
陈硕真把那包药渣摊在柜台上。沈掌柜看了一眼，眉头就皱起来：“药渣？这东西也拿来卖？”
“沈掌柜，您先看。这里头甘草是整片的，没煮透。陈皮也是整块的。还有几片当归，薄是薄，可没烂。您药铺里收的药，不也有炮制剩下的边角料？这些挑出来，晾干，磨成末，做药枕的馅，不亏。”
沈掌柜拿起一片甘草，对着光看了看。又捏了捏陈皮，闻了闻。他放下，摘了眼镜，重新打量陈硕真。
“你做过药枕？”
“做过。我娘做过。我帮着缝过套子。”
“你叫什么？”
“陈硕真，清溪村的。”
“这些东西，你一天能拣多少？”
“这筐药渣不算多。我跑遍镇上几个药铺，一天拣一斤干的，差不多。”
沈掌柜想了想，从柜台底下摸出一杆小秤：“先搁这儿。我称称。”他把那包药渣倒进秤盘，称了，说：“湿的，算七两。干的，五两不到。给你五文。下回拣好了，晒干了再拿来。”
“五文？”
“五文。你嫌少就去别家。”
陈硕真没还价。她把五文钱收好，拉着李三出了药铺。李三走在旁边，半天没说话。走远了，他才开口：“五文。跑一天，拣一斤，才五文。太少了。”
“今天五文，明天十文，后天可能二十文。要的是路子，不是钱。”
“什么路子？”
“药铺这路子。今天他收了，就说明这东西有地方去。下回我再多跑几家药铺，多攒些。攒够了，我自己缝药枕，自己卖。不用经他手，价钱能翻一倍。”
李三停住脚步。他看着她，眼睛里有点东西，不是笑，也不是惊，像是重新认识了她一遍。
“你想得真远。”
“不想远点，怎么活。”
两人往回走。路过布铺时，陈硕真往里看了一眼。吴妇人正站在柜台后面打算盘，看见她，点了点头。陈硕真也点头，没进去。她心里已经有了盘算。浆布的钱，加上药枕的钱，再加上往后可能接的其他活。一个月下来，能攒住一点。攒住一点，就能撑过冬。撑过冬，就能想开春的事。开春，或许能买一小块地。有了地，就有了根。她把这笔账在脑子里翻来覆去，走得比来时快。
到家时，天还亮着。陈硕真把拣来的药渣摊在席子上晒，又把昨天剩的那点浆粉收进布袋。李三去井边打水，顺手把院子扫了。两个人各忙各的，没怎么说话。可院子里有声音——扫帚沙沙，水桶叮当，药渣在风里轻轻翻动。这些声音混在一起，像是日子自己在往前拱。天黑了，陈硕真收药渣，李三点灯。灯一亮，满屋都是黄黄的光。她把五文钱和昨天剩的铜板放在一起，压在枕头底下。铜板不多，可她摸着它们的时候，心里是实的。明天，还得早起。药渣，还得去拣。可这条路，已经看见了。
