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且说时光荏苒，转眼便是数月。这数月间，天下的妖患倒是渐渐平息了。悟空在江南打死了太湖鼍龙，又顺手收拾了几只趁乱作乱的水妖，江南一带恢复了往日的太平。八戒在河北太行山，用麻药麻倒了大半狼妖，一耙打死了苍狼王，剩下的小妖四散奔逃，不敢再出来作祟。敖烈在蜀中岷江，以龙族秘术"九天雷水"击杀了千年蟒妖，又净化了被蟒妖污染的水道，蜀中百姓安居乐业，还在江边为他立了"江神庙"。
这一日，大慈恩寺中，玄奘正在译经堂中与辩机核对经稿，忽听门外传来一阵喧闹。一个小沙弥跑进来，喜道："法师！猪……净坛使者回来了！"
玄奘还未答话，便听见一个熟悉的大嗓门从院门外传来："师父！俺老猪回来了！快弄些好吃的，俺这一路可饿坏了！"
话音未落，八戒便扛着九齿钉耙，大摇大摆地走了进来。数月不见，这呆子竟然又胖了一圈——原本就圆滚滚的肚子，如今挺得更高了，脸上的肉堆在一起，眼睛都眯成了一条缝。他身上的僧袍被撑得紧紧的，似乎随时都会裂开。
玄奘见了他这副模样，又好气又好笑，道："八戒，你这是去降妖了，还是去吃席了？怎么胖成这样？"
八戒嘿嘿一笑，将钉耙往地上一杵，道："师父，您是不知道，河北那地方的百姓太热情了。俺打死了苍狼王，他们天天给俺送吃的，什么驴肉火烧、缸炉烧饼、牛肉罩饼，变着花样儿地送。俺老猪本来想推辞，可百姓们说了，'猪菩萨要是不吃，就是嫌我们的东西不好'。俺一想，不能伤了百姓的心嘛，就勉为其难地吃了。这一吃，就收不住了……"
旁边的沙僧忍不住道："二师兄，你那叫勉为其难？我看你是乐在其中。"
八戒瞪了沙僧一眼，道："沙师弟，你怎么说话呢？俺老猪这是为了与民同乐！"
众人被他逗得哈哈大笑。玄奘笑着摇了摇头，道："好了，都别笑了。八戒，你一路辛苦，先去歇息。晚间寺中设斋，给你接风。"
八戒一听有吃的，眼睛一亮，道："还是师父疼俺！"说罢，扛着钉耙，哼着小曲儿，摇摇晃晃地去了。
八戒回来后的第三日，敖烈也回来了。他没有直接回大慈恩寺，而是先去了曲江池，在水底恢复了龙身，休整了一日，才化为白马，来到寺中。
玄奘亲自到山门前迎接。敖烈见了玄奘，翻身下马，化作人形——他本是西海龙王三太子，化为人形时，是一个白衣少年，面如冠玉，目若朗星，眉宇间带着龙族特有的傲气。只是这数月征战，他的面容消瘦了些，眼中也多了几分疲惫。
"师父。"敖烈躬身行礼。
玄奘扶住他，道："敖烈，辛苦你了。蜀中的事，我都听说了。你以一人之力平定蟒妖，又净化水道，救了多少百姓，功德无量。"
敖烈道："弟子分内之事，何足挂齿。只是那蟒妖修炼千年，法力不弱，弟子与它大战三百回合才将其击杀，也费了不少力气。"
沙僧在一旁道："三太子，你在蜀中可还好？百姓们没有为难你吧？"
敖烈微微一笑，道："百姓们对我很好，还在江边立了庙，称我为'江神'。只是我受之有愧——我本是戴罪之身，取经路上驮了师父十四年，如今不过是做了些该做的事。"
玄奘拍了拍他的肩膀，道："过去的事，不必再提。你如今是八部天龙，早已不是当年的罪龙了。"
敖烈心中一暖，点了点头。
至此，分兵四方的师徒，除了悟空早已回来之外，八戒和敖烈也都归位了。这一日晚间，大慈恩寺中设了素斋，玄奘、悟空、八戒、沙僧、敖烈、辩机六人围坐一桌，算是重聚之宴。
桌上摆着素斋：香菇青菜、豆腐羹、素火腿、罗汉斋、八宝饭，还有一大盆面条。八戒一见吃的，便挪不开眼了，拿起筷子风卷残云，不一会儿便吃了三大碗面条，又将素火腿和罗汉斋扫了大半。
悟空看着他那副吃相，嗤笑道："呆子，你在河北还没吃够？回来还这么狼吞虎咽的，小心撑死。"
八戒嘴里塞得满满的，含糊不清地道："猴哥，你懂什么？河北的东西虽好，可哪有寺里的斋饭香？再说了，俺老猪这是为了养精蓄锐，好跟那天魔干仗！"
悟空翻了个白眼，道："你就扯吧。跟天魔干仗？到时候别吓得躲在俺身后就行。"
八戒不服气地道："俺老猪什么时候躲在你身后了？太行山那苍狼王，还是俺一耙打死的呢！"
两人你一言我一语地斗着嘴，桌上的气氛热闹非凡。玄奘坐在主位，看着徒弟们吵吵闹闹，脸上露出欣慰的笑容。取经路上十四年，他们便是这样一路吵过来的。如今虽然都成了佛、成了圣，可这性子，倒是一点没变。
吵了一阵，八戒忽然停下筷子，道："师父，俺老猪有一事不明。这四方妖患都平了，咱们是不是可以歇歇了？俺老猪这肚子，也该好好养养了。"
玄奘脸上的笑容渐渐收敛，他放下筷子，环视众人，道："你们都以为，妖患平了，便万事大吉了？"
众人面面相觑。悟空道："师父，有话直说。"
玄奘便将天魔之事、无相童子之事、李淳风推算出封印位置之事，一一说了。从真经东移导致镇压之力分散，到天魔苏醒凝聚化身，再到封印已破近半，最后说到寂灭岭的位置，说得详详细细。
桌上的气氛，从刚才的热闹，渐渐变得凝重。八戒放下了筷子，脸上的嬉笑也收了起来。沙僧握紧了手中的降妖宝杖，眼中闪过一丝精光。敖烈的眉头紧锁，龙族的傲气中多了几分凝重。辩机坐在末位，面色苍白，手中的筷子微微发抖——他想起了昨夜魔女诱他破戒之事，原来那便是天魔的手段。
悟空听完，沉默了片刻，道："师父，你的意思是，咱们要去寂灭岭，找那天魔算账？"
玄奘点了点头，道："正是。天魔的封印已破近半，若是让它完全破封而出，这天下便要遭一场大劫。我们必须在它完全破封之前，赶到寂灭岭，将它重新镇压。"
八戒苦着脸道："师父，那寂灭岭在西牛贺洲，落伽山以北三千里，远得很啊。咱们这一路过去，又得走多少时日？"
悟空瞪了他一眼，道："呆子，你怕了？"
八戒梗着脖子道："俺老猪怕什么？俺就是觉得，这事儿得从长计议。天魔那么厉害，咱们就这么去了，不是送死吗？"
沙僧道："二师兄说得也有道理。天魔的实力，从无相童子便可窥一斑。一个使者便有如此法力，天魔本体该有多强？咱们确实需要好好商议。"
敖烈道："师父，弟子愿往。龙族与天魔本就有旧怨——上古之时，天魔曾在四海作乱，是龙族联合四海之力才将其击退。如今天魔复苏，龙族也不能袖手旁观。"
玄奘点了点头，道："你们说的都有道理。天魔强大，不可轻敌。但我们也不能因为害怕就退缩。取经路上，咱们遇到的妖怪还少吗？哪一次不是九死一生？可最终，咱们还是取到了真经。如今守经传法，遇到的困难比取经时更大，可只要咱们师徒同心，便没有过不去的坎。"
他顿了顿，又道："至于具体如何行动，咱们明日再细细商议。今日是重聚之宴，不谈这些煞风景的事。来，都吃饭。"
众人这才重新拿起筷子，可桌上的气氛，已经与方才不同了。八戒虽然还在吃，可速度明显慢了下来，时不时抬头看玄奘一眼，眼中闪过一丝犹豫。悟空则一杯接一杯地喝着素酒，眉头紧锁，不知在想什么。
宴罢，众人各自散去。悟空没有回房，而是一个人跃上了藏经阁的屋顶，躺在瓦片上，望着夜空中的星辰。
西边的天际，那层黑气比数月前更浓了。即使在长安城中，他也能隐隐感觉到那股虚无缥缈的气息——那是天魔的气息，冰冷、黑暗、充满了恶意。
"天魔啊天魔，"悟空喃喃自语，"俺老孙倒要看看，你到底有多厉害。"
他握紧了金箍棒，眼中闪过一丝战意。取经路上，他降妖除魔，从未怕过谁。如今虽然成了佛，可这股好战的性子，一点没变。
而在另一间僧房中，八戒也没有睡。他坐在榻上，摸着圆滚滚的肚子，唉声叹气。
"寂灭岭……西牛贺洲……"他嘟囔着，"那么远的地方，又得走多少年啊。俺老猪这肚子，可经不起折腾了。"
他从怀中掏出一个布包，打开来，里面是一双布鞋——那是当年在高老庄时，高翠兰亲手给他做的。他一直藏在怀里，舍不得穿。如今布鞋已经有些旧了，可针脚依然细密。
八戒摸着布鞋，叹了口气，道："翠兰啊翠兰，你说俺老猪这命，怎么就这么苦呢？好不容易取完经，封了净坛使者，以为可以安安稳稳地吃吃喝喝了，结果又冒出个什么天魔，还要去什么寂灭岭。这日子，什么时候是个头啊……"
他将布鞋重新包好，藏回怀中，倒头躺下，翻来覆去，一夜没睡好。
而在玄奘的禅房中，玄奘也没有睡。他坐在蒲团上，面前摆着李淳风的信和一张西牛贺洲的地图。地图上，寂灭岭的位置被标了一个红圈，红圈旁边，写着"落伽山以北三千里"几个字。
玄奘望着地图，心中在盘算。去寂灭岭，路途遥远，且一路之上必有天魔的阻拦。师徒五人加上辩机，一共六人，战力虽强，可天魔的实力深不可测，必须做好万全的准备。
他拿起笔，在地图上画了一条路线——从长安出发，经河西走廊，过火焰山，越流沙河，进入西牛贺洲，再往西北而行，直达寂灭岭。这正是当年取经的路线，只是方向相反。
"重走取经路……"玄奘喃喃道，"十四年的光阴，如今又要走一遍了。"
他放下笔，闭上眼睛，开始诵经。禅房中响起低沉的诵经声，在寂静的夜里回荡。
窗外，月光如水。大慈恩寺的飞檐斗拱在月光下投下长长的影子，藏经阁的窗户里透出微弱的灯光。一场关乎天下苍生命运的西征，正在悄然酝酿。
毕竟不知师徒商议出何等西征之策，且听下回分解。
