入营那天清晨，陈诺的咳嗽已经轻了许多。
黑石在她掌心那一夜，似乎真把她体内的寒气压了下去。陈曦收回黑石的时候，女孩撇着嘴有些不舍，却还是替他塞进了衣襟。
"哥，你回来的时候，给我带糖。"
"好。"
陈曦把妹妹托付给了石敢的娘。石婶是个热心肠，拍着胸脯保证每天给诺诺送饭。石敢也拍胸脯："曦哥，你放心，谁敢欺负诺诺，我石敢的拳头不答应。"
学员营在内城西北角，三丈高的青石围墙圈着，封闭管理。进了这道门，没有许可，半步出不去。
丁班的营房在营里最偏的角落。七间低矮的瓦房，窗户纸糊了一半，院里的水井落着半井枯叶。
丁班一共九个人。
陈曦推门进去的时候，先看见一个精瘦的年轻人，眼珠活泛，正坐在炕上翻一枚磨得发亮的铜钱。见有人进来，年轻人眼睛一亮，从炕上蹦了下来。
"我说，你就是新来的吧？哪位？……不对，让我猜猜。"他把陈曦上下打量了一遍，"你就是那个丁班头名？实战满分那位？"
陈曦看着他。
"毛九。"年轻人指了指自己的鼻子，嘿嘿一笑，"招新考了三次，这回踩着第四十八名进来的。成绩一般，火种一般，但我有一个长处——曦哥，这营里的事，没有我不知道的。"
他压低声音，凑过来："比方说——你知道咱们丁班的教官是谁吗？"
"谁？"
"焦九。"毛九一脸嫌弃，"营里的酒鬼。以前是执灯人，据说犯了事被撸下来的。现在带咱们丁班——曦哥，我跟你讲，咱们丁班是全营的锅底。别的班练剑式、练灯阵，咱们班练的是……"
他顿了顿，一字一句：
"挖沟。"
……
中午，训练场。
丁班九个人在日头底下站了半个时辰，教官没来。只有训练场边的草地上躺着一个醉汉，草帽盖脸，胸口抱着酒葫芦，鼾声如雷。
"就这位？"毛九小声说。
没人接话。学员里有个高个青年忍不住了，走过去，伸手掀草帽。
"先生，起来训练了。"
草帽掀开，露出一张布满伤疤的脸。一道疤从左眼角拉到下巴，像条蜈蚣。
醉汉睁开一只眼。
"训练？"他坐起来，挠了挠疤，打了个哈欠，"训什么练。挖沟去。"
"挖沟？！"高个青年声音都变了，"我们来是学执灯人的，不是来当苦力的！"
"哦。"焦九又躺了回去，草帽重新扣在脸上，"那你走。走出这个训练场，我亲自给你写退营文书。"
高个青年转身就走。
他迈出去三步。
没有人看清焦九是怎么动的。只听见一声闷响，高个青年已经趴在了地上，脸朝下。酒葫芦还在他身边的地上转着圈。焦九依旧躺在草地上，草帽依旧盖着脸，仿佛根本没动过。
训练场安静了。
"丁班有丁班的规矩。"醉汉的声音从草帽底下传出来，含混，却字字清楚，"我这个班，只有一条规矩。"
"活着。"
"暗潮来的时候，没人问你是什么班。"
……
下午，江璃来了。
她穿着学员制服，拿着一份名册，站在丁班九个人面前。
"从今天起，我担任丁班督训。"她语气平平，"早训、午课、晚复盘。迟到一次，绕营跑十圈。"
毛九弱弱举手："督训……您怎么来督我们丁班啊？"
江璃没回答。她的目光扫过人群，在陈曦脸上停了半秒，移开。
"解散。"
人群散开之后，陈曦留了下来。
"你是冲我来的。"这不是疑问。
"别自作多情。"江璃翻着名册，头也不抬，"丁班是全营成绩最差的班，总要有人带。"
"是吗？"
"是。"
两人对视了两秒。江璃合上名册，声音压低：
"陈曦，我再说一次。我会查出来的。"
"我等着。"
……
麻烦是傍晚来的。
三个人堵在丁班营房门口。为首的是个高瘦青年，长着一张窄脸，穿着甲班的红边制服，下巴抬得很高。
"新来的？"他看着毛九，"规矩，懂吗？"
毛九的脸立刻笑成了一朵花："罗成少爷，什么规矩……"
"每月，末位班的一半口粮牌，交给甲班。"罗成伸出手，"保管。不然，营里有人揍你，你都不知道为什么。"
这是甲班这三年立下的"规矩"。毛九心里骂娘，手却老实摸向口袋。
"给，给，罗少爷多关照。"
罗成收了牌子，目光落到陈曦身上。
"你的？"
陈曦站着，没动。
"我说，罗少爷。"毛九赶紧打圆场，"他新来的，不懂规矩，我替他给——"
"谁问你？"罗成一把推开毛九，伸手抓向陈曦的衣领，"我教他规矩——"
话没说完。
陈曦手腕一翻，扣住他的手，反拧，下压。
"噗通！"
罗成单膝砸在地上，胳膊被反剪在背后，脸贴着地，惨叫出声。
他身后两个甲班学员同时扑上来。陈曦松开罗成，退半步，让过第一个人的拳头，肩膀撞进他怀里；第二个人抓他的手腕，被他顺势一带，两人撞作一团，摔了个滚地葫芦。
前后，三息。
陈曦连一丝火种之力都没用。
"嚯——"毛九的铜钱掉在了地上。
四周涌过来更多甲班学员，眼看要炸，一个声音冷冷响起，几乎同时，另一个声音也到了。
"够了。"
前一个含混，带着酒气——焦九不知什么时候倚在了门框上，抱着酒葫芦。
后一个冷冽，带着锋刃——罗霆从人群里走出来，看了一眼跪在地上的罗成，眉头皱起。
"丢罗家的脸。"
罗成脸都白了："霆哥，他——"
"闭嘴。"罗霆打断他。他看向陈曦，目光里第一次没有了讥诮，只剩下一种冷冷的审视。"实战满分。我记住了。"
他转身就走，带走了甲班的人。
焦九灌了口酒，瞥了陈曦一眼，什么都没说，也转身走了。只有毛九从地上捡起铜钱，凑过来，冲陈曦竖起大拇指，声音发颤：
"曦哥……以后，你就是我哥。"
……
当晚，执事来营里宣布了一件事。
三日后辰时，本届招新前三名——秦筝、罗霆、陈曦——入藏灯阁阅档，副塔主裴峥亲自监督。这是招新的承诺，也是学员唯一一次进藏灯阁的机会。
营房炸了。毛九挤到陈曦炕边，眼睛放光：
"曦哥！你是前三！藏灯阁啊！二十年的卷宗！"他压低声音，"我说，你进去之后，能不能帮我查查，明年考试怎么才能过？"
陈曦把他踹下了炕。
灯灭了。黑暗里，毛九的声音又响起来，这回低了很多：
"曦哥，再跟你说个事。大事。"
"今天，执法队的周执事被革职了。说是弄丢了藏灯阁的钥匙，还挨了二十鞭。"
"藏灯阁的钥匙……"毛九咂了咂嘴，"那东西一式两把，子钥在塔主府，母钥在值守执事手里。丢了，是死罪。怪就怪在，周执事在藏灯阁当了二十年差，怎么会丢钥匙……"
陈曦躺着，没说话。
胸口的黑石微微烫了一下。他不用掏出来也知道——星图一定又在石身上悄悄浮现了，那个光点，正一动不动地指着藏灯阁的方向。
三天。
他闭上了眼。
