陈武站在城楼上遥望黑山时，问道山里的议论已经压不住了。
谢临川离山七八日。
山中只进不出，各处隘口由堡兵三班轮换，白日查验路引，夜间刀枪不离手，连送粮的车队都要经过两次盘查。
最初几天，新来的流民还能安稳度日，早先追随谢家的老人帮忙安抚流民。
时间一长，话便多了。
新分下来的木屋里，一家五口围着炭盆取暖，火苗不大，妇人把最小的孩子抱在怀里，另外两个孩子挤在父亲身旁。
“当家的，咱们不会进了狼窝吧？”
妇人压低声音：“路都封死了，连出去捡柴都得拿牌子，这和坐牢有什么分别？”
男人皱着眉拨了拨炭火。
“少说两句，谢家给了屋子，也发了粮，对咋们够好了，咱们从云州一路逃过来，哪处肯白养五张嘴？”
“可隔壁老王头说，谢家堡主得罪了朝廷来的大官。”
妇人把孩子抱得更紧：“朝廷真要发兵，咱们这些人才安顿几天，难道又得逃？”
男人没有接话。
他低头看着脚上的新草鞋，脸上的皱纹挤在了一起。
类似的议论，出现在一间又一间木屋里。
有人担心朝廷进山拿人，有人猜测谢临川已经死在郡城，还有人说堡兵封锁隘口，是准备强征青壮守山。
说话的人未必有恶意。
可三万多人聚在一起，一户传一户，半日便能变出七八个说法。
就连最早跟随谢临川迁入黑山的庄户，见堡兵日夜巡逻，也开始打听郡城的消息。
堡主不在。
山门又封得这样严。
外面究竟出了什么事？
晚间裴离筠结束吐纳后，没有直接返回住处。
她沿着新建的居民区走了一遍。
她的修为还不足以外放神识，却能看见不少东西。
平日围在水井旁说笑的妇人，如今打满水便匆匆回屋，几个孩子因为抢半块杂粮饼打了起来，旁边的大人非但没有劝，还急忙把自家孩子扯到身后。
一名刚分到田地的老汉蹲在屋檐下，把户牌翻来覆去看了许久。
裴离筠去跟老汉聊了两句，老汉担心朝廷一来，这块牌子和刚分下来的五亩地便都不作数了。
裴离筠认真告诉老汉，谢老爷答应他们的永远都作数。
她在路边站了一会儿，转身走向山谷深处的小院。
她没有立刻去找王大。
王大守山有余，安民却不是他的长处。
小院里还亮着灯。
宋林夕坐在桌边， 抱着老二承启哄他睡觉。
老大谢承安已经五岁，白日里在院中追鸡赶狗，闹得人头疼，此时他睡得很沉，脸压在胳膊上，嘴角还沾着晚饭时留下的饼渣。
一条通体青碧的玉蛇盘在他身边。
玉灵的脑袋搭在尾巴上，淡金色竖瞳半睁半闭，鳞片末端的银纹随着呼吸明灭，照亮了谢承安半边脸。
谢临川临行前将玉灵留在山里，防的便是有人趁他不在，对妻儿下手。
玉灵不喜欢旁人靠近，却格外纵容谢承安。
谢承安白日扯它尾巴，它最多转过头瞪上一眼，从未真正动怒。
“母亲。”
裴离筠站在门边，轻声唤道。
宋林夕抬起头，将承启放到摇篮中，眼神示意到偏房。
“筠儿，今日修行还顺利吗？”
“顺利。”
裴离筠走进屋，先看了一眼床上的承安、承启两兄弟一眼，随后压低声音：“母亲，外面的议论越来越多，新来的云州百姓尤其不安，有人已经在打听山中有没有别的出口。”
宋林夕刚坐下，停到此言又坐了起来。
“都在传些什么？”
裴离筠把一路听来的话逐一说了出来，没有添油加醋，也没有漏掉那些最难听的猜测。
宋林夕听完， 缓缓踱步。
她这几日同样睡不安稳。
郡城没有消息送回，谢临川是被扣下、被查问，还是已经与陈武谈妥，山里没人知情。
她也担心。
可谢临川临走时，把山中三万多人交给了她。
她若先露出慌乱，下面的人只会更乱。
宋林夕走到门边，看了一眼两个儿子和盘在旁边的玉灵。
“你看好家，我看好外面。”
这是丈夫临走前留给她的话。
这个家包括眼前的孩子，也包括问道山里刚刚安顿下来的几万百姓。
宋林夕朝门外吩咐：“去请王管事和张管事，让他们马上过来。”
不到一刻钟，王大和张金先后进了院子。
怕吵着两个弟弟，裴离筠提议到院子里的小亭子。
王大身穿轻甲，腰间悬刀，靴底还带着隘口的泥。
张金来得急，额头全是汗，进门后先看了一眼宋林夕的脸色，又迅速瞥向裴离筠。
“夫人。”
两人拱手行礼。
宋林夕让裴离筠把外面的情况重新说了一遍。
王大听到有人私下寻找出山的路，眉头立刻拧了起来。
“封山是老爷亲自下的军令，谁敢擅闯隘口，便是拿山里 几万人的性命冒险。”
他的手按住刀柄：“我再调两队人过去，那些四处散播谣言、带头冲撞隘口的，先抓起来审问，若有人受外面指使，绝不能留。”
“人可以查，隘口也必须守住。”
宋林夕看着他：“但不能因为几句闲话就抓人，更不能让堡兵进居民区拔刀，百姓害怕才会乱猜，刀一亮，他们只会认定谢家准备拿他们填命。”
王大抿紧嘴，没有反驳。
在他看来，军中遇到这种事，抓住几个带头的打上二十军棍，余下的人自然会闭嘴。
可这里不是军营。
外面住着老人、妇人和孩子。
张金摸了摸下巴。
“夫人，依我看，他们还是手里太空。”
他掰着手指算道：“这次从云州过来的有六千人，折下来不过一千多户，每户发二百文安家钱，再添两斤盐，花不了多少。”
“手里有了钱，灶上有了盐，他们总能踏实几天。”
这个数目不算大。
即便齐欢送来的现银还没有全部运进山，谢家账房也拿得出来。
宋林夕却没有点头。
“钱可以救急，却压不住他们对朝廷的怕。”
她看向张金：“今日发二百文，他们会拿，过几天郡城仍没有消息，他们照样会问谢家能不能护住他们。”
张金张了张嘴，又把话咽了回去。
他擅长算账。
可眼下这笔账，银子只能买来几日安静。
宋林夕转头看向裴离筠。
“筠儿，你既然来找我，应该已经想过办法了。”
王大和张金同时看了过去。
裴离筠站直身体。
“女儿觉得，他们怕的不是眼下少一口粮，他们怕的是刚分到的屋子和田地保不住，过几日还得继续逃难。”
她停顿片刻，理顺了后面的话。
“母亲可以亲自去看几户人家，先去老人多、孩子多的地方，带些粮布就够，不用发银子。”
“您是义父的妻子，您还在山里，还敢带着承安弟弟出门，他们就会知道谢家没有准备逃，也没有打算丢下他们。”
宋林夕没有立刻回答。
带谢承安露面有风险，却也最能说明谢家没有将百姓关在山中顶灾。
如果问道山真守不住，她这个主母不会仍把亲生儿子留在这里。
“还有呢？”
宋林夕问道。
“还有灵田筛下来的那批麦种。”
裴离筠转头看向张金：“刘婆婆她们先前连续留了五代凡麦种，那些麦种没有蕴出灵气，做不了灵粮，可去年分田试种时，比寻常麦子更耐寒，穗粒也多些，尤其是第五代，产量至少是凡麦的数倍，而且产出来的麦格外香甜，对不对？”
张金愣了一下，随即拍了拍脑门。
“对！”
“刘婆婆嫌它们算不上灵粮，一直没让人动，我原本还准备拿去跟别人交易，险些把这事忘了。”
真正的问道麦只有一株，麦穗至今尚未完全成熟，十几粒灵籽更不能轻动。
可此前五代筛选留下来的凡麦种已有不少。
它们无法供修士食用，对普通百姓却很有价值。
裴离筠接着说道：“不必挨家挨户分，也不能把话说得太满。”
“先让每个屯子推举几名会种田的老人，到库房看种，把去年的试种记录拿给他们，再按屯分出一批，开春种在公田里。”
“愿意跟着试种的人，登记姓名和田亩，秋收后先留种，下一年优先分给这些人。”
张金的小眼睛渐渐亮了起来。
这样做花不了多少银子，也不需要把本就不多的种粮一次分空。
更重要的是，那些百姓会亲自参与试种。
麦子能不能增产，不用谢家反复保证，种了一辈子田的老农看过种粒和试种记录，自会给出判断。
裴离筠看着宋林夕。
“母亲送去的粮布，可以让他们把这个冬天熬过去。”
“再让他们看见春天种什么、田怎么分、秋后能收多少，只要地还在，春耕还照常准备，他们就不会总想着逃。”
屋里安静了片刻。
王大看了看自己按在刀柄上的手，慢慢松开五指。
他守了半辈子关隘，遇见乱子，首先想到的始终是刀和军法。
可刀能封住山口，封不住 几万人的嘴。
更封不住他们心里的怕。
张金已经低头盘算起库里的种粮数量。
“各屯先分一批，余下的留作补种，试种记录也得誊抄几份，不能只让刘婆婆拿嘴说。”
他抬起头：“我再让账房把新户分田的册子带上，谁家分了几亩地，开春领多少农具，当面说清楚。”
宋林夕站起身。
“就按这个办法办。”
她先看向王大。
“隘口照旧封锁，岗哨一个都不能少，堡兵进入居民区时收刀入鞘，不得呵斥百姓，真有人煽动冲关，先带回来查明身份，别在老人孩子面前动刑。”
王大抱拳：“属下领命。”
宋林夕又看向张金。
“把筛选留下的凡麦种和试种记录都取出来，分成各屯能领的份数，再准备粮食和土布，不必贵重，先送给家中缺粮、缺衣的人。”
“账册一并带上，分田、农具、春耕的安排，当着他们的面重新说一遍。”
张金连连点头。
“夫人放心，我亲自盯着分，少一粒麦子都记在账上。”
两人领命，转身向外走。
“王大。”
宋林夕又叫住了他。
王大回过头。
“告诉你手下的人，腰杆照旧挺直，脸色别那么吓人。”
王大低头看了一眼身上的甲，沉默片刻才应道：“属下让他们尽量笑。”
张金险些笑出声，赶紧低头跟着他出了门。
宋林夕拿起搭在椅背上的外衣，转头看向裴离筠。
“筠儿，你随我同去。”
