回到九剑峰的院落，暮色沉沉，山间云雾漫过院墙。
李木独自坐在那棵千年铁木之下。树干表面，那道深深的指形凹槽依旧清晰，是他日复一日以残缺指骨摩挲留下的印记。从前，这里是他修行肉身的地方，而今，骨纹共振彻底断绝，他要在此，啃下天秽镜像这道凶险难关。
老乞丐立于一旁，手中捧着一卷泛黄的古简，这是九指一脉留存下来的残卷，上面记载着天秽镜像的修行法门。
“天秽镜像，并非简单模仿别人招式。”老乞丐缓缓开口，声音沉静，“它的本质，是借由你的九指血脉，去窥探、读取他人命纹流转的轨迹，再将对方的命纹，短暂引渡到自己体内。”
“可命纹如同人的魂魄，每一道命纹都带着原主的意志。你借来的力量，是一柄双刃剑。若是心神不够稳固，外来命纹就会反过来侵蚀你的本源，轻则经脉尽毁，重则被他人命纹占据肉身，沦为傀儡。”
李木伸手抚过铁木粗糙的树皮，左手裹着厚厚的布条，没有半点知觉。
“我明白。”李木沉声道，“骨纹共振已经没了，这是我仅存的出路。就算凶险，我也必须走下去。三日之后，命宗便会兵临山下，我不能再依靠师父和苏刃替我挡下所有危机。”
苏刃站在不远处，双手抱臂，眉眼间满是担忧。她见识过命纹反噬的可怖，当年她在命宗做实验体的时候，就见过不少修士被外来命纹吞噬，变得人不人鬼不鬼。
“镜像之术，万万不可急于求成。”苏刃提醒道，“若是强行催动，一旦被命纹反噬，后果不堪设想。”
“我知道。”李木点点头，目光落在那卷古简之上。
古简之上字迹古老晦涩，写着：以缺为镜，纳彼命纹；镜不惑心，方得长存。心若失守，镜碎人亡。
老乞丐将古简交到李木手中：“修行第一步，先不要去模仿强者。先从弱小的生灵开始，感受它们命纹流动。你可以去后山，寻一些山野妖兽，试着读取它们的命纹。切记，只看，不强行引渡。一旦心神动荡，立刻收手。”
“记住，你的九指血脉，是镜子，不是容器。你是映照别人，不是变成别人。”
李木握紧古简，转身走入后山密林。
山林之中草木丛生，晚风穿过树林，沙沙作响。
他寻到一处僻静空地，盘膝坐下，闭上双眼，凝神沉心。他调动体内残存的九指血脉，顺着经脉缓缓流淌。
他的心神放开，去感知周遭生灵。林间的野兔、飞鸟，草木，都有着属于自己微弱的命纹。
一开始，只感受到一团混沌的气流，什么都捕捉不到。
李木沉下心，一遍遍按照古简所载的法门运转血脉。
片刻之后，一丝微弱的波动闯入他的感知。那是一只山兔，正在不远处啃食青草。一道纤细、温顺的命纹在兔子周身缓缓流转。
李木心神集中，尝试以自身九指血脉作为镜面，映照这道命纹。
刹那间，一股陌生的信息流涌入脑海。他仿佛看见了兔子的视野，感受到它对草木的渴求，感受到它潜藏在骨子里对天敌的恐惧。
这就是读取命纹。
李木心中一喜，正要更进一步，尝试将这道命纹引渡入自己体内。
可就在这一刻，那道温顺的命纹骤然躁动起来，一股陌生的力量猛地冲撞他的识海。
“嗡——”
李木脑袋一阵剧痛，仿佛有无数细针在扎刺神魂。识海之中一阵翻涌，那股外来命纹想要钻进他的经脉，想要侵占他的本源。
“不好！”
李木心头一惊，立刻切断感知，猛地睁开双眼。
额头上布满冷汗，胸口剧烈起伏，阵阵眩晕袭来。
仅仅只是读取一只普通山兔的命纹，就险些遭到反噬。
李木喘着粗气，心中越发清楚这门功法的恐怖。若是面对修士，对方的命纹远比妖兽强横，反噬之力会更加恐怖。
他没有放弃，稍作调息，再次闭上双眼。
一次、两次、三次……
不断尝试读取林间生灵的命纹，一次次遭遇反噬，一次次强行斩断联系。每一次结束，神魂都要承受刺痛。夜色慢慢加深，月亮爬上夜空。
他的额头不断渗出冷汗，浑身衣衫都被汗水浸透。
苏刃一直守在树林边缘，远远望着他，看见他一次次身体颤抖，心中十分揪心，却不敢贸然上前打断他的修行。
不知过了多久，李木的神魂已经疲惫到了极点。
但他渐渐摸出了门道。
他懂得了如何守住本心，区分自己的九指血脉，和外来的命纹。不再一味渴求吸纳力量，而是做到“映照而不占有”。
他再次锁定那只山兔，心神铺开。
这一次，他没有试图把命纹拉入自己体内。只是静静映照，观察那道命纹的流转循环。
一道柔和的光，在他周身浅浅浮现。
他的九指血脉化作一面无形的镜子，将山兔的命纹完整映照出来，却没有丝毫入侵自己的神魂。
“成了。”
李木缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝光亮。
他终于初步掌握了天秽镜像的入门法门。
可就在这时，远处传来急促的脚步声。
一名九剑峰的弟子匆匆奔入后山，神色慌张。
“李木师弟！不好了！山下传来消息，命宗已经派出先锋队伍，已经抵达山门外！他们不等三日期限，提前动手了！”
李木猛地站起身。
刚刚才勉强摸到镜像的门槛，命宗的人，竟然已经杀到门前。
夜色之下，九剑峰山门之外，黑压压的黑袍人影已经汇聚。
银面具虽然身受重伤，依旧坐镇在队伍后方。
老乞丐的声音，从峰顶遥遥传来，传遍整座九剑峰。
“所有人戒备，命宗，提前发难。”
李木握紧拳头，左手依旧麻木，骨纹共振已成过往。
他刚刚入门的天秽镜像，还远远算不上成熟。
大敌当前，他只能依靠这门尚在摸索的凶险功法，直面命宗的来犯。
山风呼啸，危机已然迫在眉睫。
