三日光阴转瞬即逝。
朝阳刺破云海，将玄天宗的群山镀上一层淡金。各峰的内门玉牌分发完毕，无数新晋弟子怀揣憧憬，奔赴各自归属的峰脉。
玄天宗七大主峰，六座峰脉人声鼎沸，弟子往来如梭，殿宇连绵，灵气充裕。唯独最西侧的九剑峰，常年云雾缭绕，人烟寥落，远远望去，只看得见几间简陋竹屋，没有恢弘的殿宇，没有成群的弟子，在一众繁华峰脉之中，显得格格不入。
李木腰间挂着崭新的内门玉牌，玉牌之上刻着一道残缺剑纹，那是九剑峰独有的标记。他背着简单行囊，怀里贴身藏着李家那枚残破玉佩，还有《九缺骨纹诀》的古籍，沿着蜿蜒陡峭的青石山道，一步步登上九剑峰。
山道两旁草木疯长，不少石阶布满青苔，看得出平日里极少有人踏足。越往峰顶走，周遭的命纹气息便越是奇异。别的峰脉，灵气都是圆满规整，唯独此处，天地间流淌的命力隐隐带着残缺的韵律，仿佛天地本身，便留有一道缝隙。
登上峰顶，入目是一片开阔平地。
平地中央，立着一株一人多高的乌黑铁木，树皮坚硬如玄铁，表面布满密密麻麻深浅不一的旧剑痕，斑驳交错，如同无数前人留下的印记。铁木旁，立着一柄锈迹斑驳的巨剑，剑身布满岁月侵蚀的锈斑，静静插在泥土之中。
竹屋就坐落在铁木的侧后方，老乞丐端坐竹凳之上，白布蒙住双眼，听见脚步声，缓缓转过头来。
“来了。”老乞丐声音平淡，“从今往后，你便是九剑峰的内门弟子。”
李木躬身行礼：“弟子李木，见过峰主。”
就在这时，一道清冷的风声骤然从侧面掠来。
一道纤细的身影如同鬼魅一般，转瞬便落在李木身前。
女子一身素色劲装，身姿挺拔，黑发束起，眉眼冷冽，肌肤偏白，一双眼眸锐利如寒刃。她的右手，小指位置空空如也，只余下一截平整的断指，袖口刻意收拢，掩住那处残缺。腰间左右各悬一柄短双刃，刃身泛着冷冽寒光，正是苏刃。
她没有多余寒暄，目光上下打量李木，视线落在他左手缠着布条的断指之处，眼神之中没有怜悯，只有审视。
“你就是那个裂了命纹共鸣碑的李木？”苏刃开口，声音清冷，不带半分温度。
李木微微颔首：“正是我。”
苏刃手腕一动，两把短刃已然出鞘，双刃在日光下划出两道雪亮弧线。
“九剑峰不收废物。”
话音未落，她身形骤然爆发，速度快得几乎留下残影。两道双刃一左一右，一攻上，一攻下，招式刁钻狠厉，没有半分留手，直逼李木周身要害。
李木心中一惊，来不及多想，下意识运转体内缺位本源，抬手格挡。
他如今是玄境八十层，可苏刃的修为已经达到黄境二层，境界高出他一截，更精通九剑峰的搏杀之术。
第一招，双刃横斩，李木仓促抬手，手臂被刃风扫过，衣袖瞬间被划开一道裂口。
第二招，苏刃脚步踏动，身形侧移，左手短刃直刺他胸口，李木急忙侧身避让，堪堪躲开，后背却重重撞在一旁的铁木树干上，震得胸口一阵发闷。
第三招，苏刃纵身跃起，双刃自上而下劈落，势如惊雷。
李木来不及调动命力，只能凭借肉身蛮力抬手硬挡。“铛”的一声巨响，两股力量相撞，巨大的冲击力顺着手臂传遍全身，他浑身气血翻涌，脚步连连后退数步，重重踉跄，险些跌倒在地。
三招，仅仅三招。
李木便已经落败。
苏刃收刃，双刃回鞘，立于原地，呼吸平稳，看不出半分吃力。她望着狼狈的李木，眼神冷硬，语气没有半分客气：“三招落败。按照九剑峰的规矩，打不过我，你就滚下山去，这里不接纳只会靠着天赋的废物。”
李木抬手揉了揉发麻的手臂，指骨传来阵阵刺痛。方才交手，他能够清晰感觉到，苏刃的每一招都无比扎实，不是依靠命纹神通，纯粹是肉身与搏杀的功底。
他没有恼，也没有不服气，平静开口：“我承认，我不是你的对手。但我不会走。”
“九剑峰接纳残缺之人，不是因为残缺本身，而是残缺之人能不能扛住磨难。”李木抬起左手，布条下的断指微微起伏，“我有我的道，我不会因为一场比试就放弃。”
苏刃眉头微蹙，似乎没料到他会是这般反应。她见过太多人，要么畏惧九剑峰的严苛，被三招击败之后便灰溜溜离开；要么仗着一身天赋，狂妄自大，目中无人。可眼前这个少年，落败之后没有暴怒，也没有乞求怜悯，眼神沉稳，带着一股执拗。
一旁的老乞丐静静看着这一幕，白布遮盖的双眼微微晃动，嘴角泛起一丝极淡的笑意。
“苏刃，不必逼他。”老乞丐缓缓开口，“他是我看中的人，但九剑峰的考验，不会因为我看中就有所减免。”
苏刃闻言，微微侧身，目光依旧落在李木身上：“峰主既然认可他，那我便留他。但记住，九剑峰没有捷径。天赋只是引子，真正的道，要靠自己一刀一剑磨出来。”
老乞丐抬手指向那株乌黑的千年铁木：“李木，这便是你的入门考验。”
李木抬眼望向眼前的铁木，树皮黝黑，质地坚硬无比，隐隐散发古老厚重的气息。
“一年内，不许动用一丝一毫命力，纯粹依靠肉身力量，将这根千年铁木砍断。”老乞丐的声音缓缓响起，“做得到，你便留在九剑峰。做不到，就离开。”
李木瞳孔微微收缩。
不用命力，纯肉身，砍断千年铁木。
千年铁木，乃是上古异种，坚逾精钢，寻常法器都难以留下痕迹，单凭肉身，何其艰难。
苏刃站在一旁，沉默不语，眼底掠过一丝复杂。她当年，便是对着这同一根铁木，挥剑整整两年，才勉强留下深深的刻痕。这道考验，从来都不是简单的劈砍，是磨心性，磨肉身，磨残缺者的意志。
李木望着那株铁木，又看了看自己缠着布条的左手。
断指处旧伤还隐隐作痛，可他心中没有半分退缩。
“弟子接下考验。”
山间云雾缓缓流动，九剑峰的风，吹过铁木上密密麻麻的旧剑痕。
属于李木的修行，自此正式开启。他不知道，这株铁木之上，将会刻下属于他的印记，而他与苏刃之间，这一场不打不相识的相遇，也将在往后无数的厮杀与磨难之中，慢慢沉淀出并肩而行的羁绊。
山下，各峰弟子还在议论着那个拥有九指异象的少年。命宗的探子，也已经将李木拜入九剑峰的消息，飞快传回远方的命宗总坛。
银面具坐在幽暗大殿之中，指尖轻轻敲击着案几，金属面具之下，一双眼睛闪烁着冰冷的杀意。
“九剑峰，九指传人……”
