林晚在大坪村待了几天，认识了这个村子。
村子不大，三百多户，一千多人。村子里的女人，分两种。一种是本村的姑娘，嫁在本村，或者从邻村嫁过来。一种是买来的媳妇。
买来的媳妇，大坪村有十几个。
春燕是四川人，二十七岁那年被卖来的。她离过婚，有一个孩子，判给了前夫。她在火车站被人骗了，说带她去电子厂上班，结果卖给了赵二瘸子。赵二瘸子左腿瘸，四十多岁没娶上媳妇，花了五万块买了她。
春燕也跑过。她趁赵二瘸子去镇上，翻院墙跑了，跑到镇上，被周保国认出来，抓了回去。赵二瘸子打断了她一条腿。
"你再跑，我打断你另一条腿。"赵二瘸子说。
春燕的腿养了三个月才好，落下了后遗症，走路有点跛。
她生了一个女儿。赵二瘸子不高兴，说是个赔钱货。第二年她又生了一个儿子，赵二瘸子才高兴了。但赵二瘸子爱喝酒，喝醉了就打她，打女儿，打儿子。春燕护着孩子，自己挨了很多打。
春燕对林晚说："我想过跑，但看着两个孩子，我跑不了。我走了，他们怎么办？"
林晚说："带着孩子一起跑。"
春燕苦笑："两个孩子，一个四岁，一个两岁，怎么走山路？怎么坐班车？而且，他们会追。全村人都帮着追。"
小梅是陕西人，二十三岁那年被卖来的。她父母死得早，跟着爷爷奶奶长大。爷爷奶奶死了，她一个人出来打工，在餐馆里当服务员。
餐馆老板是人贩子的下线。他骗小梅，说带她去更大的城市，找更好的工作。小梅信了，跟着他上了车，被卖到了大坪村。
她被卖给了钱家的傻儿子。钱家儿子三十多岁，智力只有三四岁，每天流着口水，只会说一句："媳妇，媳妇。"
钱家花了六万块买的小梅。钱家公婆对她不好，让她挑水、劈柴、种地，什么重活都干。不给她吃饱，不给她穿暖。
小梅没有孩子。钱家公婆急了，想让钱家老头"代劳"，小梅拼死反抗，被打了一顿，关进柴房，不给饭吃。小梅瘦得只剩一把骨头，手腕上戴着脚链，脚链长进了肉里，流脓，发臭。
小梅已经三年没跟人说过话了。
三凤是湖南人，二十八岁那年被卖来的。她在服装厂打工，被老板骗了，卖给了孙大壮。孙大壮重男轻女，家里已经三个女儿，还想生儿子。
三凤生了一个女儿，叫妞妞。孙大壮不高兴，天天打她。三凤生妞妞的时候大出血，子宫被切了，再也不能生。孙大壮知道后，打得更凶了，骂她是"不下蛋的鸡"。
三凤想跑，但她舍不得妞妞。
"我不能让她在这儿长大。"三凤对林晚说，"这儿的女人，都是买来的，都是挨打受气的。我不能让妞妞跟我一样。"
还有哑巴阿婆。
阿婆住在村尾，一个人，一间土坯房。林晚第一次见到她，是在井边。阿婆在打水，她打不动了，水桶在半空晃荡。
林晚走过去，帮她提了上来。
阿婆看着她，张了张嘴，发出"啊啊"的声音。她不会说话。
阿秀说，阿婆叫王秀兰，六十多岁了，四十年前被卖来的。那时候她还年轻，也是大学生，被拐到这儿，卖给了一个死了老婆的男人。男人死了，她一个人过。她没有孩子，没有亲人，不会说话——不是天生的，是年轻的时候，嗓子哭坏了。
"她跑过吗？"林晚问。
"跑过。"阿秀说，"听说跑过很多次。最后一次，被抓回来，他们怕她再跑，就把她打了一顿。从那以后，她就不说话了。"
林晚看着阿婆的背影。阿婆佝偻着，提着一桶水，一步一步，走回那间土坯房。她的手腕上，有一道旧疤，很深，像一条白色的蚯蚓。
林晚忽然觉得，那一道疤，不是割腕留下的，是被人用铁丝捆过，勒进肉里留下的。
晚上，林晚躺在西屋的床上，看着屋顶。
她想，这个村子，像一口井。买来的女人，一个一个，掉进井里。有的挣扎，有的沉底。井口盖着盖子，看不见天。
她必须出去。她必须把井盖掀开。
