洞穴艺术完成之后，那个洞厅就成了部落的神圣之地。大家经常来这里举行各种仪式——祭祀神灵祈求狩猎成功祈求部落平安纪念死去的亲人庆祝重要的节日。
林晚，作为部落里最有智慧的人，自然成了这些仪式的主持者。他根据自己对原始宗教的理解结合尼安德特人已有的一些信仰和习俗设计了一套相，对完整的宗教仪式体系。
首先是"狩猎仪式"。
每次大型狩猎之前，部落都要举行狩猎仪式祈求狩猎成功祈求猎手平安。
仪式在洞穴深处的那个神圣洞厅里举行。仪式开始前大家要先沐浴换上干净的兽皮衣把身体涂上红色的颜料（象征生命和力量）。然后大家举着火把排着队走进洞厅。
洞厅里火把通明把墙壁上的壁画照得栩栩如生。洞厅中央的石台上摆放着祭品——一块新鲜的兽肉一碗清水一些野果一束鲜花。石台的旁边放着狩猎用的武器——长矛、石斧、弓箭。
林晚，作为仪式的主持者站在石台前穿着一件用猛犸象皮做的长袍头上戴着一个，用鹿角做的头饰脸上涂着红色和黑色的颜料手里拿着一根，用猛犸象牙做的法杖。
仪式开始林晚先举起法杖对着洞厅里的壁画大声念诵祈祷词——祈求动物之神赐予部落丰盛的猎物；祈求狩猎之神保佑猎手平安归来；祈求大地之神保佑部落五谷丰登人畜兴旺。
然后林晚拿起一碗清水用手指蘸了一些洒在武器上为武器"祝福"让武器更锋利更有力量。
然后参加狩猎的猎手们走到石台前每人拿起一块祭品吃一口象征"获得动物之神的力量"。然后他们拿起自己的武器举过头顶大声宣誓——"勇敢狩猎平安归来！"
然后大家一起围着洞厅中央的石台跳狩猎舞——模仿动物的动作模仿狩猎的场景一边跳一边唱狩猎歌。狩猎歌的旋律低沉、有力、充满节奏感像战鼓一样激励着猎手们的勇气和斗志。
仪式的最后，林晚再次举起法杖大声祝福——"愿动物之神与你们同在！愿狩猎之神保佑你们！愿你们满载而归！"
然后大家举着火把排着队走出洞厅结束仪式。
每次举行完狩猎仪式猎手们都士气高涨充满了勇气和信心。而且奇怪的是举行完狩猎仪式之后，狩猎的成功率确实比平时高了很多。也许是因为仪式激发了猎手们的勇气和斗志；也许是因为仪式让猎手们更加专注和团结；也许真的有神灵在保佑。不管怎样狩猎仪式成了部落里最重要的仪式之一。
然后是"葬礼仪式"。
部落里有人去世的时候，要举行隆重的葬礼仪式让死者风风光光地去往另一个世界。
葬礼仪式分几个步骤。
第一步是"净身"。人去世之后，先用干净的水仔细地擦洗死者的身体，然后用红色的颜料涂在死者的脸上、手上、胸前（红色象征生命和血液希望死者，在另一个世界重新获得生命）。然后给死者穿上他最好的衣服戴上他最喜欢的装饰品。
第二步是"守灵"。把死者的遗体放在洞穴中央的火塘旁边停放三天。三天里部落里的人轮流守灵陪伴死者。大家围坐在遗体旁边唱葬歌讲死者生前的故事回忆死者的好处和功绩。葬歌的旋律悲伤、悠扬、充满思念让人听了忍不住流泪。
第三步是"出殡"。三天之后，举行出殡仪式。四个强壮的猎手抬起放着死者遗体的担架，慢慢地走向洞穴一角的墓地。大家跟在担架后面，慢慢地走着默默地流泪。一路上大家唱着葬歌送死者最后一程。
第四步是"下葬"。到了墓地把死者的遗体侧躺着双腿弯曲双手放在胸前（类似胎儿，在子宫里的姿势象征重生的希望）放进事先挖好的墓穴里。然后把死者生前使用的工具、武器、装饰品还有一些食物、水、火种，作为随葬品放在死者的身边。然后大家每人抓起一把土轻轻地撒在死者的遗体上和他做最后的告别。最后，把墓穴填满在上面用石头垒一个小坟头插上死者生前使用的武器。
第五步是"祭祀"。下葬之后，在坟头前摆上祭品——一块新鲜的兽肉一碗清水一些野果一束鲜花。林晚主持祭祀仪式念诵祈祷词祈求神灵接纳死者的灵魂保佑死者在另一个世界过得幸福、快乐、安宁。然后大家一起在坟头前跳祭祀舞唱祭祀歌纪念死者祝福死者。
葬礼仪式，虽然悲伤但也充满了温情和神圣感。它让死者有尊严地离开；让生者有机会表达思念和告别；让部落，更加团结，更加珍惜生命。
然后是"丰收仪式"。
每年秋天狩猎和采集都收获颇丰的时候，部落要举行丰收仪式感谢神灵的恩赐庆祝丰收的喜悦。
丰收仪式在洞穴外面的台地上举行。台地上点起一堆巨大的篝火篝火旁边摆满了各种食物——烤肉、烤鱼、煮野菜、野果、坚果等等。大家围坐在篝火旁边穿着节日的盛装脸上涂着鲜艳的颜料身上戴着各种装饰品。
仪式开始林晚先主持祭祀感谢大地之神、动物之神、植物之神赐予部落丰盛的食物。然后大家一起分享食物大口吃肉大口喝酒（用野果发酵的酒）欢声笑语热闹非凡。
吃完之后，大家围着篝火跳舞唱歌做游戏。年轻的男女在篝火旁对歌跳舞寻找自己的心上人。老人们坐在旁边讲故事讲传说讲神话。孩子们在人群中跑来跑去嬉戏玩耍。整个台地充满了欢乐的气氛。
丰收仪式，一直持续到深夜。大家在篝火旁唱歌跳舞直到月亮升到天空的最高处才依依不舍地散去。
然后是"冬至仪式"。
每年冬至白天最短夜晚最长的时候，部落要举行冬至仪式祈求太阳重新回来白天重新变长。
冬至仪式在洞穴里举行。仪式开始前大家把洞穴里所有的火都熄灭象征"太阳的死亡"。然后大家在黑暗中静静地等待等待"太阳的重生"。
在黑暗中林晚开始念诵祈祷词祈求太阳之神重新回来给世界带来光明和温暖。然后大家一起唱冬至歌歌声在黑暗的洞穴里回荡低沉、悠扬、充满希望。
唱了很久之后，林晚拿起燧石开始敲击取火。一下两下三下……终于一颗火星落在引火物上"噗"的一声一团小小的火苗蹿了起来！
"太阳重生了！"林晚大声喊。
"太阳重生了！"大家一起欢呼。
然后大家用这团"新生的火"点燃了洞穴里所有的火塘和火把。洞穴里重新充满了光明和温暖。大家围着火塘欢呼跳跃唱歌跳舞庆祝"太阳的重生"。
冬至仪式充满了神秘和神圣感。它让大家在最黑暗、最寒冷的时刻看到了光明和温暖的希望。它让大家，更加珍惜光明，更加珍惜温暖，更加珍惜生命。
除了这些主要的仪式还有很多其他的仪式——"出生仪式"（孩子出生的时候，举行仪式祝福孩子健康成长）、"成年仪式"（年轻人成年的时候，举行仪式授予成年人的权利和责任）、"结婚仪式"（年轻人结婚的时候，举行仪式祝福新人幸福美满）、"治病仪式"（有人生病的时候，举行仪式祈求神灵治愈疾病）、"祈福仪式"（遇到困难的时候，举行仪式祈求神灵保佑平安）等等。
这些仪式构成了尼安德特人宗教信仰的重要组成部分。它们让部落的生活，更加有规律，更加有意义；让部落的人，更加团结，更加有凝聚力；让部落的文化，更加丰富，更加有深度。
林晚看着这些仪式心里很欣慰。
他知道宗教是人类文明的重要组成部分。在原始社会宗教不仅仅是信仰更，是一种社，会组织方式一种文化传承方式一种心理慰藉方式。它让人类在面对未知和恐惧的时候，有了依靠和希望；它让人类在面对困难和挑战的时候，有了勇气和力量；它让人类在面对死亡和离别的时候，有了安慰和寄托。
而尼安德特人已经发展出了相对完整的宗教信仰和仪式体系。这说明他们已经有了复杂的精神世界已经，有，了对生命、死亡、自然、神灵的深刻思考。他们不是只会狩猎和生存的"野蛮人"。他们有信仰有宗教有哲学有精神追求。
有一天林晚站在洞穴深处的那个神圣洞厅里举着火把看着周围的壁画和雕塑听着洞厅里回荡的祈祷声和歌声心里默默地想：尼安德特人你们真是一个伟大的，有信仰，有精神追求的物种。你们的宗教和仪式将永远留在人类的记忆里。
而我林晚能在这里和你们一起创造这些宗教和仪式我感到，非常荣幸和骄傲。
火把的光在洞厅里跳跃把壁画和雕塑照得忽明忽暗。祈祷声和歌声在洞厅里回荡低沉悠扬充满了神圣和力量。
宗教是人类对未知的敬畏；是人类对生命的珍视；是人类对意义的追求。而这些将永远伴随着人类走过漫长的历史。
本章作者注：宗教仪式是尼安德特人重要的文化特征之一，也是人类进化史上的重要里程碑。考古证据显示尼安德特人已经有了相对完整的宗教信仰和仪式体系——系统的埋葬习俗（死者侧躺、双腿弯曲、随葬品丰富、使用赭石颜料）、洞穴艺术（壁画、雕塑、手印、几何图案）、祭祀遗迹（祭坛、祭品、祭祀，用火）、可能的图腾崇拜（动物崇拜、祖先崇拜）、可能的巫术和萨满教（巫师形象、仪式舞蹈、法器）等。尼安德特人的宗教仪式主要包括：狩猎仪式（狩猎前祭祀祈求狩猎成功）、葬礼仪式（埋葬死者举行祭祀祈求死者在另一个世界安息）、丰收仪式（庆祝狩猎和采集丰收感谢神灵恩赐）、冬至仪式（祈求太阳重生光明回归）、出生仪式（祝福新生儿健康成长）、成年仪式（授予年轻人成年人的权利和责任）、结婚仪式（祝福新人幸福美满）、治病仪式（祈求神灵治愈疾病）、祈福仪式（祈求神灵保佑平安）等。这些宗教仪式构成了尼安德特人精神文化的重要组成部分。宗教的出现是人类认知革命的重要标志——它意味着人类已经开始思考生命、死亡、自然、神灵等终极问题已经有了复杂的精神世界和抽象思维能力。宗教在原始社会不仅仅是信仰更，是一种社，会组织方式、文化传承方式、心理慰藉方式——它增强了部落的凝聚力和团结传承，了部落的文化和传统给，了人们面对未知和恐惧的勇气和希望。尼安德特人的宗教信仰和仪式对后来智人的宗教和文化产生了深远的影响。一些学者认为尼安德特人是最早有系统宗教信仰的人类物种之一他们的宗教实践为后来人类宗教的发展奠定了基础。
