在尼安德特人的部落里除了埋葬习俗最让林晚感到温暖的是他们对老弱病残的照顾。
在这个严酷的冰河期生存是一件很艰难的事情。寒冷、饥饿、疾病、野兽、狩猎事故……每一样都可能让人受伤，让人残疾，让人生病，让人衰老。在很多原始的动物群体里老弱病残往往会被抛弃被淘汰，因为他们会拖累群体影响群体的生存。
但在尼安德特人的部落里不是这样。他们不会抛弃老弱病残不会放弃任何一个人。他们会照顾老弱病残，会帮助需要帮助的人，会让每一个人都能在部落里有尊严地活下去。
林晚是在一个偶然的机会深刻地体会到了这一点。
那是他醒来后的第十五天。部落里一个年轻的猎手在狩猎中受了重伤。
猎手叫"豹"今年大约二十岁是部落里最年轻、最勇敢的猎手之一。豹跑得很快，像豹子一样，所以大家都叫他"豹"。豹很勇敢每次狩猎都冲在最前面猎到了很多的猎物。
但那天，在狩猎一头野牛的时候，豹冲得太靠前了被野牛用角顶了一下正好顶在腿上。豹的腿被顶断了骨头都露了出来鲜血直流。豹惨叫一声倒在了地上疼得满地打滚。
其他的猎手赶紧冲过来把野牛赶跑了然后把豹抬回了部落。
回到部落草赶紧给豹处理伤口。她用干净的水冲洗了豹的伤口，然后用烧红的石头烧灼止血，然后涂上了草药用干净的兽皮包扎好。然后她又用两根木棍把豹的断腿固定住防止骨头错位。
处理完伤口之后，草皱着眉头对大家说："豹的腿断得很严重骨头都碎了。虽然我已经给他固定住了但他至少要躺三个月才能，慢慢好起来。而且即使好了他的腿也可能会瘸不能再像以前那样奔跑和狩猎了。"
大家听了都很沉默。在这个时代一个猎手，如果腿瘸了不能再狩猎了那他就等于失去了生存的能力。在很多原始的部落里这样的人往往会被抛弃，因为他不能再为部落做贡献了反而会拖累部落。
豹躺在那里听了草的话眼泪流了下来。他知道自己可能再也不能狩猎了再也不能像以前那样奔跑了。他害怕部落会抛弃他会放弃他。
"山首领"豹流着泪说"如果我真的瘸了不能再狩猎了你们会不会抛弃我？"
山走过来蹲在豹的旁边握住他的手认真地说："豹你放心吧。我们不会抛弃你不会放弃你。你是为了部落，为了大家才受的伤。你是我们的兄弟我们的家人。不管你能不能再狩猎你都是我们部落的一员。我们会照顾你会帮助你会让你好好地活下去。"
"真的吗？"豹不敢相信地问。
"真的。"山坚定地说"我们尼安德特人，从来不会抛弃自己的兄弟自己的家人。不管你是老了病了还是残疾了你都是我们的一员。我们会照顾你会帮助你会让你有尊严地活下去。"
豹听了感动得泪流满面。他握住山的手哽咽着说："谢谢谢谢山首领谢谢大家。我一定会好好养伤争取早点好起来。即使我的腿真的瘸了我也会为部落做我能做的事情。"
"好。"山拍了拍豹的肩膀说"你好好养伤。其他的事情有我们呢。"
然后山转过身对大家说："从今天起大家轮流照顾豹。每天给他送饭送水帮他翻身帮他擦洗身体帮他换药。谁都不能偷懒不能嫌弃他。明白了吗？"
"明白了！"大家齐声回答。
然后大家就开始轮流照顾豹。
每天都有人给豹送饭送水——把最好的肉最新鲜的水果最干净的水送到豹的面前喂他吃喂他喝。
每天都有人帮豹翻身帮他擦洗身体帮他换药——虽然豹的身上有汗味有药味，甚至有大小便的味道但大家都不嫌弃都很耐心很细心地照顾他。
每天都有人陪豹聊天给他讲故事给他说外面的事情——怕他一个人躺在那里太孤单太无聊。
孩子们也经常跑到豹的身边陪他玩给他唱歌跳舞逗他开心。
林晚也经常去照顾豹。他帮豹翻身帮他擦洗身体帮他换药。他还给豹讲一些有趣的故事和他聊一些狩猎的经验和他讨论一些工具的改进。两个人聊得很投机成了很好的朋友。
在大家精心的照顾下豹的伤恢复得很快。虽然他的腿还是有些瘸不能像以前那样奔跑和狩猎了但他已经可，以慢慢走路，了，可，以做一些力所能及的事情，了。
豹是一个很坚强很勤劳的人。虽然他不能再狩猎了但他没有闲着没有等着大家照顾他。他开始做一些他能做的事情。
他开始学习打制石器——虽然他的腿不方便但他的手很灵活很有力气。他跟着岩学习打制石器，很快，就学会了而且打得很好很精致。他成了部落里一个很好的石器师傅。
他还开始学习制作骨器——用骨头制作各种工具和装饰品。他做得也很好很精致。
他还开始给孩子们讲故事传授狩猎的经验——虽然他不能再亲自狩猎了但他有很多狩猎的经验和技巧可以教给孩子们让孩子们成为更好的猎手。
豹，虽然残疾了但他依然在为部落做贡献，依然在部落里有尊严地活着。大家都很尊敬他很佩服他说他是一个坚强、勇敢、勤劳的人。
林晚看着这一切心里很温暖很感动。
他没想到尼安德特人对老弱病残这么照顾这么有爱心这么有耐心。他们不会，因为一个人老了病了残疾了就抛弃他放弃他。他们会照顾他帮助他让他有尊严地活下去。
这说明尼安德特人已经有了复杂的社会情感，有了互助互爱的精神，有了对每一个生命的尊重和珍视。
他们不是冷冰冰的只知道生存和竞争的"野蛮人"。他们有感情有爱心有同情心有互助精神。他们和我们一样是有血有肉有感情有爱心的人类。
而且林晚还注意到在部落里不止豹一个被照顾的人。
还有一个瞎了眼的老人叫"盲"。盲年轻的时候，是一个很好的猎手但后来在一次狩猎中被树枝划伤了眼睛瞎了。盲，虽然瞎了但部落里的人，没有抛弃他而是照顾他帮助他。每天都有人给他送饭送水帮他走路帮他做事情。盲，虽然瞎了但他有很好的听力和记忆力他会给孩子们讲故事传授经验成，了部落里一个很受尊敬的老人。
还有一个得了慢性病的女人叫"病"。病得了一种长期的病身体很虚弱不能做重活。但部落里的人，没有抛弃她而是照顾她帮助她。每天都有人给她送饭送水帮她做事情给她治病。病，虽然身体很虚弱但她心灵手巧会做很精致的装饰品和衣服成了部落里一个很好的手工艺人。
还有很多老人和孩子都在部落里被大家照顾着帮助着有尊严地活着。
林晚看着这一切心里很温暖很感动。
他知道在这个严酷的冰河期生存是一件很艰难的事情。但尼安德特人用他们的爱心、耐心、互助精神让每一个人都能在部落里有尊严地活下去。这是一种很伟大的精神，也是人类能够在这个严酷的世界里生存下去发展下去的最重要的力量。
有一天林晚坐在火塘旁边看着大家围着豹聊天说笑心里默默地想：尼安德特人真是一个伟大的物种。他们在这么严酷的环境里，依然保持着对每一个生命的尊重和珍视，依然保持着互助互爱的精神。这种精神比任何先进的技术都更重要更伟大。
他抬起头看着洞穴的顶部看着烟雾从排烟道升上去升上天空。他在心里默默地说：我为能够成为这个部落的一员感到骄傲和自豪。我会和大家一起在这个严酷的世界里生存下去发展下去创造出灿烂的文化。
火塘里的火噼啪作响把大家的脸照得通红。洞穴里充满了欢笑声和温暖的气氛。
这就是尼安德特人的部落——一个充满了爱、温暖、互助、尊严的地方。在这个严酷的冰河期他们用爱和温暖融化了冰雪照亮，了黑暗创造，了属于他们的文明。
而这正是人类最宝贵的东西。
本章作者注：照顾老弱病残是尼安德特人重要的社会特征之一，也是人类进化史上的重要里程碑。考古证据显示尼安德特人会系统地照顾部落里的老弱病残——在很多尼安德特人的骨骼上都发现了严重的创伤和疾病的痕迹但这些创伤和疾病都有愈合的迹象说明这些个体，在受伤或生病之后，又存活了很长时间得到了部落的照顾。例如在伊拉克的沙尼达尔洞穴（Shanidar Cave）发现了一个尼安德特人的骨骼（Shanidar 1）他的右臂萎缩（可能是先天残疾或受伤后截肢）左眼失明右腿严重残疾但他存活到，了约40岁说明他得到，了部落的长期照顾。另一个个体（Shanidar 4）则被鲜花埋葬说明尼安德特人在埋葬死者时使用了鲜花有一定的仪式。尼安德特人照顾老弱病残的行为反映了他们已经有了复杂的社会情感，有了互助互爱的精神，有了对每一个生命的尊重和珍视。他们不是冷冰冰的、只知道生存和竞争的"野蛮人"而是有感情、有爱心、有同情心、有互助精神的人类。照顾老弱病残的行为是人类社会的重要特征——它意味着人类已经超越了"弱肉强食"的自然法则建立了互助互爱的社会关系让每一个人都能有尊严地活下去。这种互助互爱的精神是人类能够在严酷的环境中生存下去、发展下去的最重要的力量。尼安德特人照顾老弱病残的行为对后来智人的社会文化产生了深远的影响。
