林晚在大石头的后面守着一堆火度过了漫长的寒夜。
暴风雪在外面呼啸了一整夜。但在大石头的后面在火的旁边却很温暖很安全。林晚时不时地往火里添一根柴让火，一直烧着不熄灭。他靠在大石头上半睡半醒听着风的呼啸声看着跳动的火焰心里很平静。
他想起了很多事情。
他想起了他的第一世——能人时代。他在一片陌生的草原上醒来在一个陌生的身体里开始了他的旅程。他学会了打制石器学会了取火学会了狩猎学会了和族人相处。他带领部落迁徙探索发展。最后，他为了保护族人被猛犸象撞伤在黎明时分死去。他的灵魂被火种接引进入了第二世。
他想起了他的第二世——直立人时代也就是现在。他在一个洞穴里醒来在一个叫"炎"的身体里开始了新的旅程。他学会了守火，学，会，了取火，学，会，了打制手斧，学，会，了缝制衣服，学，会，了烧制陶器，学，会，了制作骨器。他带领部落走出非洲进入欧亚大陆度过冰河期的初期。他建立了火种传承制度培养了第一批守火人。他组织远行队向北探索进入了冰河期的边缘。现在他在一场暴风雪中迷路了被困在大石头的后面守着一堆火度过寒夜。
他不知道这一世会怎么结束。他也不知道下一世会是什么样子。但他知道他的使命还没有完成——他还要继续见证人类的进化传递文明的火种。
他抬起头看着大石头的上方看着暴风雪的夜空。夜空一片漆黑什么都看不见——没有月亮，没有星星，只有漫天飞舞的雪花和呼啸的狂风。
但他知道在那片黑暗的天空之上，在那片暴风雪的尽头有一片光明，有一片温暖，有一片希望。那就是火种的方向，就是他的灵魂将要去的地方。
他低下头看着火塘里跳动的火焰。火焰在暴风雪中顽强地燃烧着跳动着发出温暖的光和热。它不怕风不怕雪不怕寒冷不怕黑暗。它用它的光和热温暖着他保护着他给他希望给他力量。
林晚看着火焰心里充满了感激和敬畏。
火真是人类的救命恩人啊。从第一世到第二世火一次又一次地救了他的命给，了他温暖给，了他希望给，了他力量。火是人类的朋友是人类的导师是人类的守护神。
他伸出手感受火的温暖。火的热量传到他的手上传，到他的胳膊上传，到他的全身让他感到温暖感到安全感到有力量。
他在心里默默地说：火啊谢谢你。谢谢你一次又一次地救了我。谢谢你给了我温暖给了我希望给了我力量。我一定会把你传承下去让你永远燃烧永远照亮人类的前进道路。
火焰，似乎听到了他的话跳了一下发出了一声"噼啪"的响声，好像在回应他。
林晚笑了。他知道火听到了。
就这样他守着一堆火度过了漫长的寒夜。
第二天，天亮了暴风雪停了。
风停了；雪停了；太阳出来了。金色的阳光洒在白色的大地上闪闪发光美丽极了。天空湛蓝湛蓝的像一块巨大的蓝宝石；大地雪白雪白的像一块巨大的白绸缎。整个世界干净明亮宁静美丽。
林晚从大石头的后面走出来伸了个懒腰活动了一下身体。他的身体，虽然有些疲惫但还很健康，没有冻伤，没有生病。他抬头看了看太阳，根据太阳的位置判断了一下方向——东方在那边；南方在那边。他的石洞应该在南方。
他收拾好东西灭掉了火（用雪把火埋起来防止复燃引发火灾），然后朝着南方走去。
他在雪地里深一脚浅一脚地走着。雪很厚没过了他的膝盖走起来很费力。但他没有放弃一步一步地朝着南方前进。
走了大约两个时辰他听到了远处传来了喊叫声——"炎！炎！你在哪里？炎！"
是远行队的成员们！他们在找他！
林晚赶紧回应："我在这里！我在这里！"
喊叫声，越来越近。很快，他就看到了远行队的成员们——猎、风、石、骨、医、火、水、食、言九个人都在。他们在雪地里艰难地走着一边走一边喊着他的名字。他们的脸上满是焦急和担忧。
看到林晚他们都高兴坏了跑过来围住他有的抱住他，有的拍他的肩膀，有的流着泪说："炎你终于回来了！我们还以为你……""炎你没事吧？有没有冻伤？有没有受伤？""炎你真是福大命大啊！"
林晚笑了笑说："我没事。我在一个大石头的后面守着一堆火过了一夜。火救了我的命。"
大家都点了点头说："火真是我们的救命恩人啊。"
然后他们一起回到了石洞。
回到石洞之后，医给林晚做了全面的检查——身体很健康，没有冻伤，没有受伤只是有些疲惫需要休息。食给他煮了热汤做了热饭让他吃了暖暖身子补充体力。火给他点燃了篝火让他烤着火休息。
林晚坐在篝火旁边烤着火喝着热汤吃着热饭身体，慢慢暖和过来了精神也好多了。
他看着远行队的成员们心里很感动。他们冒着暴风雪出来找他不怕危险不怕寒冷只为了找到他。这种情谊这种信任这种团结让他感到温暖感到幸福。
他决定在石洞里再休息几天等大家的体力都恢复了等水的脚，完全好了然后继续向北探索。
但他没想到第二天，他们就遇到了尼安德特人。
那天早上风在外面侦察，很快，就跑回来了脸上满是惊讶和紧张说："炎外面有人！"
"有人？"林晚愣了一下"什么人？"
"不知道。"风说"他们和我们长得不一样。他们更矮更壮眉骨更突出鼻子更大脸更宽。他们穿着厚厚的兽皮衣拿着长矛在外面打猎。"
林晚心里咯噔一下——尼安德特人！他们终于遇到尼安德特人了！
他站起来说："走我们去看看。"
他带着远行队的成员们走出石洞朝着风指的方向走去。
走了不远他们就看到，了那群人——果然和风说的一样他们更矮更壮眉骨更突出鼻子更大脸更宽皮肤更白。他们穿着厚厚的兽皮衣拿着长矛正在围猎一头驯鹿。他们配合得很默契很熟练，很快，就把驯鹿杀死了。
林晚看着他们心里充满了好奇和敬畏。这就是尼安德特人——那种适应了冰河期严寒的人类那种在欧洲和西亚生存，了几十万年的人类那种和智人有过混血的人类。他们比他想象的更强壮更聪明更有组织性。
那群尼安德特人也看到了林晚他们。他们停下了手里的活警惕地看着林晚他们拿起了长矛做好了防御的准备。
气氛一下子紧张起来。
林晚知道这是一个关键时刻——他和尼安德特人的第一次接触必须谨慎友好不能引发冲突。
他举起双手表示没有敌意，然后，慢慢地朝着他们走去。他一边走一边用温和的语气说："你们好我们没有恶意。我们是从南方来的是来探索的不是来打仗的。"
那群尼安德特人看着他眼里满是警惕和好奇。他们没有放下长矛但也没有主动攻击。
其中一个看起来是首领的男性往前走了一步对着林晚发出，了一串含混的音节——他们的语言和直立人的语言不一样林晚听不懂。但从他的语气和表情来看他是在问林晚他们是什么人来干什么。
言赶紧走上来尝试着和他们交流。言是语言学家能快速学会各种语言和方言。他仔细地听着他们的发音观察着他们的手势和表情，然后尝试着用他们的语言和他们打招呼。
一开始，交流很困难——双方都听不懂对方的话只能靠手势和表情进行简单的交流。但慢慢地言掌握了一些他们的基本词汇和语法交流变得顺畅了一些。
通过言的翻译林晚了解到这群尼安德特人是一个小部落住在北边的一个大山洞里以狩猎大型动物（猛犸象、披毛犀、驯鹿、野牛）为生。他们已经在这片土地上生活了很多代对这里的环境很熟悉。
林晚也通过言告诉他们他们是从南方来的是来探索的不是来打仗的。他们想和他们交朋友互相学习互相帮助。
那个尼安德特人的首领听了之后，警惕减少了一些。他看着林晚又看了看林晚他们的工具和衣服眼里满是好奇。他指了指林晚手里的手斧又指了指自己手里的粗糙石器做了个"交换"的手势。
林晚明白了——他想交换。林晚笑了笑把手里的手斧递给他。那个首领接过手斧翻来覆去地看又用手摸了摸刃口脸上露出，了惊讶和赞叹的表情。然后他把自己手里的一根用猛犸象牙做的长矛递给了林晚。
交换成功了！
双方都笑了气氛一下子缓和了下来。
那个首领邀请林晚他们去他们的部落做客。林晚欣然同意了。
他们跟着尼安德特人朝着北边走去。走了大约一个时辰他们来到，了一个巨大的山洞前——那个山洞在一座石灰岩山的半山腰洞口很大朝南阳光充足干燥温暖。山洞的前面是一片开阔的台地台地上有几个火塘还，有一些用猛犸象骨头和兽皮搭成的简易棚子。
这就是尼安德特人的部落。
林晚跟着他们走进山洞。山洞里很暖和很干燥中央有一个大火塘火塘里的火烧得很旺。火塘的周围坐着很多尼安德特人——男人、女人、老人、孩子都有。他们看到林晚他们都很好奇围过来上下打量小声议论。
那个首领把林晚他们介绍给部落里的人。然后让女人们准备食物——烤驯鹿肉、煮野菜汤、还有一些野果和块茎。
林晚坐在火塘旁边看着周围的一切心里充满了好奇和感慨。他终于来到了尼安德特人的部落，终于亲眼看到了他们的生活他们的技术他们的文化。这是他在考古学研究中梦寐以求的事情。
他注意到尼安德特人的技术和文化和直立人有很多相似之处也，有很多不同之处。
相似之处：他们都会使用火都，会打制石器都，会缝制兽皮衣都，会狩猎大型动物都，会住在山洞里都，会埋葬死者（林晚，在山洞的一角看到了埋葬死者的痕迹）。
不同之处：他们的石器更粗糙更简单，没有手斧，没有骨器（至少林晚，没有看到）；他们的衣服更厚更保暖但样式更简单；他们的狩猎技术更高超更擅长狩猎大型动物（猛犸象、披毛犀）；他们的身体更强壮更适应严寒的气候；他们的社会更简单更平等，没有明显的等级；他们的语言更简单词汇量更少语法更简单。
林晚看着这一切心里在思考——尼安德特人是一种和直立人、智人都不同的人类物种。他们有自己的进化道路有自己的技术和文化有自己的优势和劣势。他们不是"原始的"、"落后的"他们只是走了一条不同的进化道路。
他决定在尼安德特人的部落里住几天深入地了解他们的生活他们的技术他们的文化。他还想教他们一些新的技术——打制手斧、制作骨器、取火、保存火种、缝制更好的衣服。他也想从他们那里学习一些东西——狩猎大型动物的技术、适应严寒气候的经验、认识当地的动物和植物。
他相信这次接触对双方都有好处。
但他没想到就在那天晚上他的灵魂被火种接引了。
那天晚上尼安德特人的部落举行了一场盛大的宴会庆祝和林晚他们的相遇。大家围坐在火塘旁边吃着烤肉喝着热汤唱着歌跳着舞热闹非凡。
林晚坐在火塘旁边看着这一切心里很开心很感动。他举起一个装满热汤的兽角杯朝着那个尼安德特人的首领敬了一杯。那个首领也举起兽角杯和他碰了一下，然后两个人都一饮而尽哈哈大笑。
就在这时，林晚感觉到有一股温暖的力量从他的身体里升起来包围了他。他的身体变得很轻很轻像要飘起来一样。他的眼前出现了一片光——金色的、温暖的、像火一样的光。
他知道火种在召唤他了。
他的这一世结束了。
他转过头看了一眼远行队的成员们——他们还在开心地吃着喝着笑着闹着没有注意到他的变化。他又看了一眼尼安德特人——他们也在开心地吃着喝着笑着闹着。
他在心里默默地说：再见了我的朋友们。再见了直立人的时代。我要走了要去下一个时代继续见证人类的进化传递文明的火种。你们一定要好好地活下去发展下去。
然后他闭上眼睛朝着那片光走了过去。
他的灵魂离开了炎的身体被火种接引进入，了下一个时代进入，了下一个身体。
那是冰河期的最盛期是尼安德特人的时代。
卷二完。
本章作者注：尼安德特人（Homo neanderthalensis）是人类进化史上的重要物种生活在约40万-4万年前的欧洲和西亚地区，是冰河期最具代表性的人类物种。尼安德特人比直立人更矮壮（成年男性身高约1.6-1.7米但肌肉发达骨骼粗壮）脑容量更大（约1200-1750毫升平均比现代人大）眉骨更突出鼻子更大脸更宽适应了冰河期的严寒气候。考古证据显示尼安德特人已经会使用火、打制石器（莫斯特文化）、缝制兽皮衣、狩猎大型动物（猛犸象、披毛犀、驯鹿、野牛）、住在山洞里、埋葬死者、照顾老弱病残、，使，用颜料和装饰品、可能已经有了简单的语言和宗教信仰。尼安德特人和智人（Homo sapiens）在时间和空间上有重叠两者之间可能发生过冲突、交流和混血——现代人类的基因组中，有1-4%的基因来自尼安德特人说明智人，在走出非洲之后，和尼安德特人发生了混血。尼安德特人约在4万年前灭绝灭绝的原因可能包括气候变化、智人的竞争、疾病、基因漂变等至今仍有争议。尼安德特人是人类进化史上的重要篇章他们的技术、文化和基因对现代人类的进化产生了深远的影响。
