进入苔原带之后，天气变得越来越恶劣。
雪，几乎每天都在下——有时候是飘飘洒洒的小雪；有时候是漫天飞舞的大雪；有时候是夹杂着狂风的暴风雪。风也越来越大，越来越冷刮在脸上像刀割一样。气温更是降到了零下几十度——呼出的气，立刻就变成了白雾；滴出去的水瞬间就结成了冰；裸露的皮肤几分钟之内就会被冻伤。
远行队的成员们虽然都穿着厚厚的冬装——夹层兽皮衣、毛绒靴、毛皮帽、手套、围巾但还是觉得冷。寒气无孔不入从衣服的缝隙里钻进去冻得人瑟瑟发抖。他们不得不尽量多活动保持体温；不得不尽量多吃东西补充能量；不得不尽量早宿营点燃篝火取暖休息。
但即使这样还是有人开始冻伤了。
水是第一个冻伤的——他的脚，因为长时间在雪地里行走被冻伤了。脚趾变得又红又肿又疼又痒一碰就疼走路一瘸一拐的。医赶紧给他处理——用雪搓他的脚促进血液循环；然后用温水，慢慢泡他的脚让温度慢慢升上来；最后，涂上草药用干净的兽皮包扎好。医说水的脚需要休息不能再长时间走路了否则冻伤会加重，甚至可能需要截肢。
林晚知道在这个地方在这个天气里停下来是很危险的——暴风雪随时可能来；食物也不多了；而且他们离最近的有人烟的地方还很远。但如果不停下来水的脚就会废掉，甚至可能会危及生命。
他决定找一个合适的地方宿营几天让水的脚恢复一下，同时也让大家休息休息补充体力。
风在前面侦察，很快，就找到了一个合适的宿营地——在一个小山丘的背风处有一个天然的石洞不大但可以容纳十几个人，而且背风干燥很适合宿营。
远行队搬到了那个石洞里开始宿营。
火点燃了篝火把石洞烤得暖烘烘的。食煮了热汤让大家喝了暖暖身子。医给水换了药又给他做了进一步的检查和治疗。大家围坐在篝火旁边烤着火喝着热汤吃着熏肉身体，慢慢暖和过来了精神也好多了。
林晚决定在这里宿营三天让水的脚恢复一下，同时也让大家好好休息补充体力，然后继续向北。
但他没想到第二天，暴风雪就来了。
那天早上天阴沉沉的风也比平时大。林晚有一种不好的预感——他觉得暴风雪要来了。他让大家尽量多收集一些干柴存放在石洞里以备不时之需。他还让大家检查了一下食物和水确保足够支撑几天。
果然到了中午暴风雪就来了。
一开始，只是风变大了雪变密了。但很快，风就变成了狂风呼啸着席卷大地；雪就变成了暴雪漫天飞舞遮天蔽日。天地之间一片白茫茫什么都看不见。风卷着雪像无数把刀子刮在脸上疼得厉害。气温骤降寒气刺骨。
这是一场特大的暴风雪。
远行队的成员们都躲在石洞里不敢出去。他们把石洞的入口用兽皮和石头挡起来防止风雪灌进来。他们点燃了篝火尽量让火烧得旺一些保持洞里的温度。他们围坐在篝火旁边互相靠着取暖互相鼓励。
暴风雪越下越大越刮越猛。石洞的入口被雪一点点地埋了起来。洞里的光线，越来越暗，越来越暗最后，几乎，完全黑了只有篝火的光在黑暗中跳动着。
大家都很紧张很害怕——他们知道在这种天气里，如果被困在洞里时间长了干柴烧完了火灭了他们就会被冻死；食物吃完了他们就会被饿死；而且如果洞口被雪完全埋住了他们还可能会被闷死。
林晚，虽然也很紧张但他努力保持镇定。他知道在这种时候他是主心骨他不能慌他一慌大家就更慌了。他安慰大家说："大家别害怕。我们有足够的干柴足够的食物足够的水。只要我们节省着用坚持几天暴风雪就会过去的。我们一定能挺过去的。"
他的话让大家安心了不少。大家都点了点头说："对我们一定能挺过去的。"
林晚让大家尽量节省干柴——火不要烧得太旺保持一定的温度就可以了。他还让大家尽量节省食物——每天只吃两顿每顿只吃半饱。他还让大家尽量少活动保存体力减少能量消耗。
暴风雪持续了一天两天三天……
到了第三天，干柴快用完了。火，越来越小，越来越弱洞里的温度也越来越低。大家都冻得瑟瑟发抖围在一起互相靠着取暖。
食物也快吃完了。大家都饿得肚子咕咕叫头晕眼花浑身无力。
水也快喝完了。虽然外面到处都是雪但雪需要用火才能化成水；而火快灭了。
情况，越来越危急。
林晚知道不能再这样下去了——如果再等下去干柴烧完，了火灭，了他们就会被冻死。必须想办法出去找干柴找食物，或者找一个更好的地方。
他决定自己一个人出去探一探路找一找有没，有干柴，有没，有食物，有没，有更好的宿营地。他让大家留在洞里等着他不要出去。
大家都不同意——"炎外面暴风雪那么大你一个人出去太危险了！""要去我们一起去！""不能让你一个人去冒险！"
林晚摇了摇头说："大家听我说。现在情况很危急。我们必须有人出去找干柴找食物。如果大家都出去目标太大消耗也太大，而且水的脚还没好不能走。我是守火人，也是队长我应该去冒险。你们留在洞里等着我。我一定会回来的。"
他的话很坚定很决绝。大家都知道他决定了的事情是不会改变的。他们只能含着泪点了点头说："炎你一定要回来啊。"
林晚穿上最厚的衣服戴上帽子、手套、围巾把自己裹得严严实实的。他拿起一根火把又拿了一些引火物和燧石放在怀里。他还拿了一些食物和水放在背包里。最后，他拿起一根长矛，作为武器和拐杖。
然后他走到洞口把挡在洞口的兽皮和石头搬开走了出去。
外面暴风雪还在继续。风呼啸着卷着雪像无数把刀子刮在脸上疼得厉害。雪漫天飞舞遮天蔽日天地之间一片白茫茫什么都看不见。气温极低寒气刺骨。
林晚举着火把在暴风雪中艰难地行走着。风把他的火把吹得东倒西歪好几次差点灭了。他赶紧用身体挡住风保护火把。雪打在他的眼睛里他睁不开眼只能半眯着深一脚浅一脚地往前走。
他不知道自己走了多久也不知道自己走到了哪里。他只知道往前走往前走一定要找到干柴找到食物找到更好的地方。
但暴风雪太大了他迷路了。
他不知道石洞在哪个方向了；不知道自己走了多远了；不知道周围有什么。他只知道往前走往前走。
火把快灭了——干柴快烧完了风又大火把越来越小，越来越弱。
林晚知道火把灭了他就完了——在这冰天雪地里，没有火他很快，就会被冻死。
他赶紧找了一个背风的地方——在一个大石头的后面风小了一些。他把火把插在地上，然后从怀里掏出引火物和燧石准备再点一堆火。
但他的手已经冻僵了——手指不听使唤拿不住燧石也拿不住引火物。他试了好几次都失败了。
火把灭了。
周围一片漆黑——暴风雪的夜晚，没有月亮，没有星星什么都看不见。只有风的呼啸声和雪的沙沙声。
林晚坐在大石头的后面冻得瑟瑟发抖。他知道自己可能要死在这里了。
但他没有放弃。他把怀里的引火物和燧石拿出来放在腿上，然后用嘴对着手哈气让手，慢慢暖和过来。哈了很久手，终于，有了一点知觉能稍微活动了。
他拿起燧石一下一下地敲着。火星在黑暗中闪烁着但很快，就灭了。他不气馁继续敲着。一下两下三下……
终于有一颗火星落在了引火物上烧出了一个小黑点。林晚赶紧凑过去轻轻地吹气。小黑点，慢慢扩大冒出了一缕烟。然后"噗"的一声一团小小的火苗蹿了起来！
火又烧起来了！
林晚赶紧把旁边的一些干苔藓和小树枝放在火苗上火，慢慢大了起来。然后他又找了一些粗一点的树枝放在火上火越烧越旺越烧越大。
火光照亮了周围也温暖了他的身体。林晚坐在火旁边烤着火身体，慢慢暖和过来了精神也好多了。
他看着跳动的火焰心里充满了感激和敬畏。火又一次救了他的命。火真是人类的救命恩人啊。
他往火里添了一些柴让火烧得更旺一些。然后他从背包里拿出一些食物和水吃了一点喝了一点补充体力。
吃完之后，他坐在火旁边休息了一会儿。然后他开始思考——现在他迷路了不知道石洞在哪个方向；暴风雪还在继续不知道什么时候停；他的食物和水不多了；他的体力也消耗了很多。
他决定先在这里待着等暴风雪停了再想办法找路回石洞。现在在暴风雪里乱走只会更危险。
他把火维护好让火，一直烧着。然后他坐在火旁边靠着大石头闭上眼睛休息。
暴风雪在外面呼啸着肆虐着。但在大石头的后面在火的旁边却很温暖很安全。
林晚坐在火旁边听着风的呼啸声看着跳动的火焰心里很平静。他知道他一定能挺过去的。因为他有火；有火就有希望；有火就有未来。
火还在烧。永远永远。
本章作者注：暴风雪是冰期北方最常见的恶劣天气之一。在更新世冰期北方地区的气候寒冷而干燥暴风雪频繁发生——强风裹挟着大量的雪遮天蔽日能见度极低气温骤降对人类的生存构成了严重的威胁。在这种天气里人类很容易迷路、冻伤、冻死。考古证据显示在很多冰期遗址中都发现了人类死于暴风雪的证据——人类的骨骼被，发现时呈蜷缩状周围有火塘的遗迹说明他们是，在暴风雪中躲，在临时的避难所里生火取暖但最终还，是因为火灭，了或者食物耗尽，了而被冻死。早期人类在长期的生存实践中发展出了一系列应对暴风雪的技术和策略——比如，在出发前观察天气预测暴风雪；在行进中选择背风的路线设置路标防止迷路；在遇到暴风雪时寻找背风的避难所（如山洞、岩石后面、挖雪洞）点燃篝火取暖保温；在避难所里节省干柴和食物保持体力等待暴风雪过去；在暴风雪过后，根据太阳、星星、地形、路标辨别方向找到回家的路。这些技术和策略是早期人类在冰期北方生存的重要保障展示了人类强大的适应能力和智慧。火在应对暴风雪中起着至关重要的作用——火可以取暖防止冻伤和冻死；火可以照明在黑暗中提供光亮；火可以融化雪提供饮用水；火可以烹饪食物提供能量；火还可以驱赶野兽提供安全保障。可以说在冰期的北方，没有火人类就无法生存。
