北疆府衙的灯火稀疏，只有书房方向还亮着烛光，映出唐颂伏案的身影。
“总督大人，魏三有紧急军情求见！” 老门房在书房外禀报。
书房内的唐颂正对着一封密信沉思，闻言皱了皱眉，放下手中的毛笔，“让他进来。”
魏三推门而入，单膝跪地语气急切道：“总督大人，属下有要事禀报！平昭公主已从突厥归来，此刻正在镇北军营与秦牧汇合！”
唐颂猛地站起身，脸上满是震惊，一脸不敢置信道：“你说什么？平昭还活着？”
他万万没想到可敦在突厥布下天罗地网，竟还是让平昭逃了回来，这丫头的命，倒是比预想中硬得多。
“千真万确！” 魏三抬头眼中闪过一丝狠厉，“属下亲眼所见，平昭乘坐王家的商队抵达边境，秦牧亲自前去迎接，两人相拥而泣，绝不会有错。”
唐颂在书房内踱来踱去，心中翻江倒海。
太后对平昭的忌惮他早已知晓，若是让她回到京城，与皇帝、太子汇合，必然会动摇太后的权位。
而他作为太后的亲信，也绝不会有好下场。
“看来，这丫头是留不得了。” 唐颂停下脚步，眼中闪过一丝狠戾，他冷哼一声道：“魏三，你立刻修书一封，快马加鞭送往京城，向太后禀报此事，请示下一步的行动。”
“另外传我命令，让府衙内的死士做好准备，今夜便潜入镇北军营，务必取了平昭的性命！”
“属下领命！” 魏三应声起身，转身就要离去。
“等等！” 唐颂叫住他，语气凝重道，“镇北军营戒备森严，秦牧那小子武功高强，你告诉死士，务必小心行事，若事不可为，切勿恋战，保命为上日后还有机会。”
唐颂可不想把自己给暴露了，要知道自己还在北疆，在这一亩三分地里，如果秦家要除掉自己，还是有可能的。
“属下明白！” 魏三躬身行礼，随后快步退出书房，着手准备密信与刺杀事宜。
唐颂望着魏三离去的背影，走到窗边望着镇北军营的方向，眼中满是阴暗，口中不禁呢喃着，“平昭，你既然命大从突厥逃了回来，就别怪我心狠手辣了，要怪就怪你牵扯太多了。”
与此同时，镇北军营内，平昭正坐在秦牧的营帐中，喝着温热的姜汤。
营帐内的陈设简洁而粗犷，一张木桌几把椅子，还有一张铺着羊毛毯的木床。
“这一路，苦了你了。” 秦牧坐在对面，看着平昭略显憔悴的面容，心中满是心疼。
他能看到她眼底的疲惫，也能想象到她在突厥所受的磨难，突厥危机四伏，一个女孩子家家能够全身而退从途径离开，实在难得。
平昭摇了摇头，喝了一口姜汤暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了身上的寒气，“还好，有瞿大哥和阿史那帮忙，还有萨彦岭的狼群，我才能顺利回来。”
提起阿史那齐勒，她眼中闪过一丝复杂的情绪，不知他此刻是否安好。
“阿史那齐勒……” 秦牧默念着这个名字，心中泛起一丝复杂的滋味。
他知道阿史那齐勒对平昭有情，若不是立场不同，或许他们能成为朋友。
但现在阿史那齐勒是突厥的王子，而他是大曜的将军，两人终究是敌非友。
“对了，京城那边怎么样了？” 平昭放下姜汤碗，抬头问道眼中满是期盼与担忧，“太后的势力依旧那么大吗？父皇和太子表哥还好吗？”
提到京城的局势，秦牧脸上的笑容淡去语气凝重起来，他沉声道：“太后的势力依旧根深蒂固，朝堂上大多是她的亲信。陛下虽在暗中培养势力，但一直隐忍未发。”
“太子殿下倒是时常与太后发生冲突，前段时间还因反对太后的赐婚，被陛下禁足了一段时间。”
平昭心中一沉，没想到京城的局势依旧如此严峻。
“不过你放心，” 秦牧看着她担忧的神色，连忙安慰道，“镇北军营是我们秦家的根基，这里的将士都忠于秦家，忠于皇室，只要我们稳住北疆，等陛下那边准备妥当，我们便可以里应外合，一举推翻太后的统治。”
平昭点了点头，心中稍稍安定了一些，只要有秦牧和秦家在，她便多了一份底气。
“你一路劳累，先好好歇息吧。” 秦牧站起身，指了指旁边的木床，“这营帐我已经让人收拾好了，你先睡一觉，有什么事明日再议。”
“好！” 平昭确实疲惫不堪，连日的奔波与惊吓，让她身心俱疲。
她点了点头，目送秦牧走出营帐。
秦牧走出营帐后，对守在门口的同庚吩咐道：“好生守着营帐，任何人不得靠近，若是有可疑之人，立刻拿下！”
“属下明白！” 同庚恭敬地应道，握紧了手中的长枪，眼神警惕地扫视着四周。
平昭躺在柔软的羊毛毯上，很快便进入了梦乡，连日的疲惫让她睡得极沉。
夜半三更镇北军营内一片寂静，三道黑影悄无声息地潜入了军营，目标直指平昭所在的营帐。
三人正是唐颂派来的死士，为了除掉平昭，不惜派出三位死士。
“就是这里。” 为首的死士压低声音，指了指平昭所在的营帐，眼中闪过一丝狠厉。
“唐大人的意思是要将里面的人解决掉，切勿打草惊蛇！”
三人对视一眼点了点头，同时抽出短刀，朝着营帐摸去。
守在营帐门口的同庚正全神贯注地盯着前方，丝毫没有察觉到身后的危险。
就在三名死士即将靠近营帐时，其中一人不小心踢到了地上的一块石子，发出咔嚓一声轻响。
“谁？” 同庚心中一惊立刻转身，手中长枪朝着声音传来的方向刺去。
为首的死士反应极快，侧身避开长枪，手中短刀顺势朝着同庚的脖颈砍去。
同庚连忙格挡，铛的一声脆响，长枪与短刀碰撞，火星四溅。
“有刺客！” 同庚高声呼喊，声音在寂静的军营中格外响亮。
