第九十二章 颜面扫地可奈何
上回说到，李秀凝习练剑法，霍青侍卫在旁，侍女不慎将茶碗打翻，幸好霍青眼疾手快，才没有将公主烫伤。李秀凝向霍青示好，想看看霍青的伤口，却被其婉言相拒。李秀凝心生怒意，便让霍青评价自己的剑法如何。霍青尽可能把话说得含蓄，但还是让李秀凝公主不爱听了，于是向霍青发起了挑战。短促之间，分出胜负，一招之内，霍青击落公主长剑，削断其头顶绦带，李秀凝惊惧万分，看着霍青，一时无话。正当此时，梁吉前来，打破沉寂，向李秀凝汇报完毕之后，也给霍青带来一个令他震惊的消息：“明天，沈介溪将出使蓝鹰帝国，罗兰要陪同他一起去。”
午门外，广场上，一百五十名禁卫军，盔甲明亮、全副武装，排出一个整齐方阵；
人数不多，但个个挺胸抬头、军姿标准，头不动、膀不摇，连眼都不眨一下，似钢浇铜铸般纹丝不动；
这是金龙军团派出的一个警卫连，使命是护送赤龙帝国宰相沈介溪，去蓝鹰帝国谈判。
他们精神状态很好，让今天到场看热闹的龙城市民们，大饱眼福、点头称赞；
市民中，不乏青春年少、芳心萌动的漂亮女孩；
她们凝视一个个英俊挺拔的士兵，眼中秋波闪动，心中怦怦乱跳，脸上浮起一层娇红，似抹了一层淡淡胭脂，难以掩饰爱慕之情，就差将“心动”二字，写在脸上了。
身为卫戍部队，金龙军团是龙城的一道风景线，甭管走到哪里，都会引来市民们欣羡的目光。
身为金龙军团士兵，早已熟悉这种目光，他们面对这种目光的方式也很简单：
既不高傲，也不谦卑，只是将腰杆挺得更直，下巴抬得更高，让本就挺拔的身形，愈加伟岸。
可人群中也传来了不同声音：“一个个儿驴球马蛋的，除了好看，有啥用啊。”
说这话的人，是个十七八岁的小伙子，今儿陪着心仪的女孩子出来逛街。
本来吧，能把喜欢的女孩子约出来，是件挺开心的事儿，这哥们儿一晚上兴奋得没睡着；
结果呢，姑娘一看见金龙军团的方阵，立马魂儿都丢了，令他迷恋万分的一双美目，全陷在那些士兵身上，理都不理他。
小伙子一肚子酸醋、一脑门子恼火，无处发泄，突然想起：不久之前，金龙军团动用上万人之众，追捕霍青一人，居然还被其全身而退。
想到此件旧闻，遂故意贴着女孩耳边，说出了那句贬损的话。
小伙子不是个胆大之人，声音不大，但还是成功引来了周围人注意，其中不乏金龙军团的“铁杆粉丝”；
众“铁粉儿”同仇敌忾、怒目圆睁，一道道愤怒目光，似万把尖刀，带着腾腾杀气，朝小伙子逼来，瞅那意思，若眼神儿能杀人，小伙子难逃千刀万剐。
“尖刀”之中，最锋利的、距离最近的，是他的“真命天女”，那女孩儿气得杏眼圆睁、柳眉倒竖，以燕语莺声，说出威胁之语：
“你再敢胡说八道，咱俩就绝交！”
“你……”
小伙子见“女神”生气，心中已有悔意，但堂堂七尺男儿，不蒸馒头，也得争口气不是，总不能被个姑娘家一瞪眼就服软吧，遂小声犟嘴，
“我没胡说八道啊，那霍青就曾……”
女孩一见他不听招呼，瞪着大眼睛，火气更大：
“霍青怎么了？比你帅多了！金龙军团也比你帅，哼，要不是为了看帅哥，我才不和你出来呢！”
小伙子一听，自尊心备受打击，之前愉快心情，转瞬间从九霄云外，摔到了地底深处，有心想拔腿就走，可又舍不得。
小伙子个头不矮，怎么也得一米八多，收收腹，六块腹肌也是棱角分明，可站在“女神”面前，生生矮了一个脑袋，小声告饶：
“我错了，我错了……我改，我一定改……还不行吗？”
姑娘见他可怜兮兮，心中一软：“哼……看你表现……”
嘴上没软，但语气依然缓和了很多，小伙子一喜，心中立马雾霾遁去、晴空万里，赶紧作乖巧状、作忠犬之状。
正刻一到，钟鼓齐鸣，乐声响起，武门缓缓打开，一队队内侍打着龙旗宝幡，列队而出；
紧跟其后的，是一队重甲卫士，排着整齐队伍，迈着统一步伐，分列武门两侧，显得威势赫赫。
随后，号角连天，旋律雄壮，等候在门口的文武百官、所有士兵、围观百姓，皆连忙跪倒在地，山呼万岁；
欢呼声中，小皇帝李善佶身着龙袍，腰扎玉带，走下皇辇，迈着沉稳步伐来到近前，先将沈介溪扶了起来，又朝周围跪着的众人，道了一声“平身”。
小皇帝李善佶，亲自给沈介溪饯行，一方面表示对他的器重，另一方面也表示了对此次和谈的支持；
他先检阅了警卫部队，又对沈介溪说了几句体己的话；
总之，概括起来就是四个字：一切如仪。
与以往不同，丞相沈介溪此次没穿官服，头戴金盔，身着明晃晃、金灿灿的黄金锁子甲，倒也威风凛凛。
这身锁子甲，是他之前做金龙军团主将之时，专门量身定做的；
当时穿着还挺合身，可自从做了丞相之后，养尊处优时间长了，身材横向发展不可阻挡，故现在再穿，有些力不从心；
别的地方还好说，唯独高高隆起的将军肚，被勒得难受，喘气都费劲。
沈介溪有心要在众人面前显摆，展示自己过去军人身份，决心要风度，不要舒服，咬着牙、憋着气，好歹把自个儿塞进了锁子甲中，坚持了下来；
怎奈盔甲太紧，他又是跪，又是起身，行动极不方便，甚是煎熬。
既然想人前显贵，就得忍耐身上受罪；
甭管多受罪吧，沈介溪好歹坚持到了仪式尾声，在下属帮助下，跨上高头大马，凝视金龙军团警卫连的方阵，产生了一个错觉：
一瞬间，仿佛回到了阔别已久的战场，此时的他，仍是意气风发、青春年少的将军，即将带领他的金龙子弟们，去浴血疆场、建功立业。
沈介溪环视周围，见广场上所有人的目光，都聚焦到自己身上，一股久违的热血和冲动，从心底涌了上来；
遂抬起右手，深吸口气，气沉丹田，运气发声，准备喊出一声铿锵有力的“出发”。
可刚喊了一个“出”字，意外就发生了，从沈介溪身上发出一声沉闷声响：“啪……”
此声一出，沈介溪一愣，“发”字就被生憋在了嗓子眼里……
按照原有安排：
沈介溪说完“出发”之后，文武百官会齐声说“送丞相”；金龙军团警卫连则会大声应道“遵命”；
围观市民们则会鼓掌喝彩；
压抑已久的少女们，也可以将鲜花、瓜果、香帕等物件，尽可朝使团抛去。
如今，所有欢庆动作，都被这声意外的“啪”，给卡住了；
众人你看看我，我瞧瞧你，都把狐疑目光，投向了沈介溪。
众目睽睽之下，沈介溪是哑巴吃饺子——心里有数：
怎么回事？腰带断了。
自从当了丞相，沈介溪离开军职，做了文官，不会再有穿盔甲的机会，故一直没做新的，便把旧的黄金锁子甲储存着，作为军旅生涯的纪念。
昨天晚上，他就琢磨：
明天要从武门外广场上出发，这么露脸的机会，我该穿什么衣服呢？
宰相官袍？算了吧，每天都穿，别人看腻了，我也穿腻了。
可不穿官袍，穿什么呢？
沈介溪心中一动：何不穿盔甲呢？这样也好显示一下英姿。
想法很丰满，可现实很骨感，这一穿，就遇上肚子太大，撑不进去的困难。
沈介溪也想过，能不能新做一件，但这黄金锁子甲造价不低、工艺复杂，还真不是一晚上就能赶出来的。
没办法，为了显摆，他彻底豁出去了，找了条宽皮带，狠狠心，把肚子使劲扎了起来；
这办法还真不错，果然肚子小了不少，黄金锁子甲也能穿上了。
沈介溪也真能熬，为了肚子小点，早晨起来就没吃饭，为了能露脸面，对自己够狠。
仪式开始之后，一切顺利，沈介溪一边忍着肚子不适，一边还挺开心；
可千算万算，怎么也没想到，这节骨眼儿上，出了意外。
那皮带是真皮的，弹性硬度都可谓上佳，可怎奈沈大丞相皮下脂肪太厚了；
层层叠叠的肥肉，被捆得太狠了，初时尚能忍耐，时间一长，肥肉们痛苦酸涩，忍无可忍，决定造反，拼命挣扎，坚决抗争，向着压迫它们的皮带，发起了一轮又一轮的进攻；
皮带初时还能抵挡一阵，但时间一长，便感觉吃力万分，隐隐有崩溃之兆。
若沈介溪只是站着，不做其他动作，皮带说不定还能再坚持一会儿；
可他又是跪倒，又是上马的，此等“高难度动作”一出，成为压垮骆驼的最后一根稻草，肥肉们借此机会使劲一挣，皮带再难支撑，于是“啪”一声，断为两截。
沈介溪心里明白，可其他人不知道啊：什么情况？这是什么声音？
好奇的人中，小皇帝李善佶也算一个，他听到此声先是一愣，这声音颇为熟悉，对比之前听过的声音，李善佶发挥丰富的想象力，做了个大胆推测：
估计……沈丞相今天早晨肠胃不舒服，所以没忍住，他……放了个屁。
带着猜想，李善佶仔细观察沈介溪，见其面色发红、神色尴尬，暗暗点头：
瞧丞相这样子，我应该是猜对了。
挺好，今天晚上，我去见那个女人，一定要把这件好玩儿的事情告诉她，到时候她一定会哈哈大笑。
一想到“她”会开心地笑，李善佶嘴角边浮起了一缕微笑：
原本几天前就说好了，昨晚上去和那个女人幽会。可没想到，都要出发了，“她”却派人来说，身体不舒服，不能伺候他。
李善佶得到这个消息，自然很不高兴，期待了一整天，被情欲灼烧了一整天，却被“她”放了鸽子，自然百般不爽；
可送信人的第二个消息，又让李善佶开心起来：
只延后一天，时间改在今晚，而且那位佳人，会送给他一件精心准备的礼物。
想到这里，李善佶又猜测起来：
那个女人，向来喜欢独出心裁，无论是男女之事，还是别的娱乐，总是花样百出、新意无限；
既然是她精心准备的礼物，那一定会让他流连忘返、回味无穷。
李善佶对推迟到今晚的约会，再次充满了期待，而且由于迟了一天，欲火更盛。
素来喜欢热闹的龙城市民，不会知道李善佶心中所想，却和小皇帝一样，做出了完全相似的推论：
沈介溪估计是放屁了。
他们自然不会轻易放过，这个好玩的意外，一个个捂住嘴，压抑着欢乐的笑容，仔细观察沈介溪，绝不轻易放过任何一丝表情变化，目光里透出明显揶揄。
一个人捂住嘴，偷偷笑，还不一定能让人听见；
可成千上百人，一起捂着嘴笑，这效果可就不一样了；
每个人的窃笑声，犹如一条涓涓细流，流淌之间，逐渐汇在一起，形成了一条涛声滚滚、奔腾入海的大河。
如此想的人，想笑的人，绝对不止一个，送行的文武百官、负责护卫的警卫连，未尝不想笑，但碍于礼仪，不敢出声，只能强忍住笑意，憋笑都快憋出内伤来了。
沈介溪不知道周围人所想，但他不是聋子，听着众人压抑笑声，他骑在马上，脸由白转红，又由红转青，心里明白：
堂堂一国丞相，如此庄严时刻，居然出了这种丑，真是丢人不浅。
沈介溪真想大喊一声“不准笑”，可又明白，如此一来，笑话会闹得更大；
他只得拿出一国丞相的胸怀，硬从脸上挤出了一团模糊不清的笑容，朝着使团队伍，大声喊道：
“出发！”
于是，赤龙帝国的使团队伍，就在沈介溪的“屁声”中，开启了他们的旅程；
当然，使团出发了，但沈介溪的“屁”，成为龙城市民们新的茶馆话题、新鲜笑料，持续时间可不算短……
使团出发后，武门外广场，从喧嚣热闹，登时冷清下来；
人群散去之后，满地狼藉，遍地是随手丢掉的各色垃圾：包裹食物的干荷叶、瓜子皮、果核等等。
除了人类，身为坐骑的马匹，于制造垃圾方面，也不含糊；
它们不存在礼义廉耻之心，也无所谓是否有辱斯文毫不避讳，想尿就尿，想拉就拉，弄得黄白之物四处都是，臭气冲天；
使团送别仪式结束后，这些垃圾留在原地，没人去管……
垃圾没人管，此次两国重修盟约的新闻，与沈介溪的“屁”一起，却以飞快速度，迅速在龙城传播开来；
街头巷尾，茶馆酒店，四处都在讨论此次谈判，就谈判结果，展开了激烈争论：
甲：“听说了吗？蓝鹰帝国要和咱们谈判，重新修订盟约，把每年供奉的十万两岁币去掉。”
以这种口吻开场，一般情况下，都是刚得到一个最新消息，要与别人分享。
甲本以为会得到热烈回应，可没料想，等来的却是对方的不屑。
乙：“嘁，老土。”
“老土”的意思很简单：显摆什么呀，你这消息早就过时了。
被人称为老土，甲自然百般不服气：
“你才老土呢，昨儿个蓝鹰帝国进献了国书，今儿使团已经出发了，难不成你还有更新的消息？”
“嘁，”乙依旧从牙缝里，挤出一丝不屑的冷笑，故作夸张用小拇指，抠了抠耳朵，好似怕被甲的“老土”信息弄脏了耳朵。
肢体语言的卖弄结束，乙才用懒洋洋的声音，不慌不忙说道：
“昨儿晚上，我还听说了，蓝鹰人自个儿也知道，想无条件删除掉岁币条款，谈何容易啊。
所以，他们也有准备，如果咱们就是不同意，他们将割让给咱们一块土地，来换取咱们的同意。”
哇！
甲的脸上，露出了吃惊神情，转而又变得怀疑起来：
“编，接着编，反正，今儿我也没事儿，就听你编吧。”
“嘿……”乙的脸红了，是被气红的：什么意思？你怀疑这消息的真实性吗？
龙城人最受不了的，就是你怀疑他说假话，因为他认为，这侮辱的不是品德，而是他的智商；
连真假消息都分辨不出来，还出来卖弄“新鲜新闻”，不是傻瓜是什么？
乙彻底急了，睁大眼睛，额头青筋暴起，裸袖亮拳，犹如一根被压扁的弹簧，一下子从座位上跳了起来：
“谁和你编了！告诉你说吧，我有个朋友，在蓝鹰大使馆里当清扫工，他昨晚上亲耳听蓝鹰人说的，他亲口告诉我的，这能有假？！”
乙的语气如此肯定，且消息来源还很有来头，甲不得不点了点头，总算认同了消息的真实性，但很快又提出新的异议：
“就算是蓝鹰人拿土地来换，那咱们也不能答应啊，那可是十万两白银啊，一块破地可不值这个价。”
取得初步胜利的乙，忍不住笑了，笑声中透着点怜悯，用一种高高在上的目光，俯视着这个目光短浅、想法幼稚的家伙：
“哈哈哈哈……你呀，说你什么好呢？
你就不想想，我赤龙帝国富有四海，岂需尔等小国些微货物哉？”
甲愣了一下，瞪着迷茫的眼睛：“啥意思？”
乙斜了他一眼，摇了摇头，用对方能听懂的语言说道：
“我赤龙帝国地大物博、国富民强，难道还稀罕蓝鹰人这点银子吗？
你想想，一旦得到新土地之后，我赤龙帝国的领土，又将得以扩张，这说明什么？
说明我赤龙帝国国运兴隆、实力强大，所以才能开疆扩土啊。
更何况，得到新土地后，或者耕种，或者开立互市，或者建立新的城市，稍加努力经营，每年又岂止是十万两银子啊？”
说完一番长篇宏论，乙自觉文采斐然、大气磅礴，拿起桌上茶杯，一饮而尽。
甲节节败退，却绝不甘心认输，仍负隅顽抗：
“你这话说得好轻松，好像这土地说拿就能拿似的，万一蓝鹰人签了盟约，又赖账怎么办？
到时候，咱们既没了钱，又没能拿到地，这亏不就吃大了吗？”
乙闻之，突然哈哈大笑起来，犹如听到了世界上最好笑的事情；
不亚于出门一低头，就捡到了金子；
一抬头，天上就掉下来一个大美女。
被他如此一笑，甲本就战事不利，好似败军之将硬言勇，梗着脖子问道：
“你笑啥？咋地，我说得不对吗？有啥好笑的？”
乙笑够了，拍了拍甲的肩膀，一脸正气：
“我笑你杞人忧天！
想我赤龙民族，先在北方战争中，一败蓝鹰群小，成就帝国基业；
后在龙鹰战争中，二败蓝鹰蛮夷，成就盛世伟业。
两次战争，打得那蓝鹰鼠辈，将军心崩而胆裂，士兵鼠窜而狼忙！
若他们胆敢在盟约之事上，欺骗我赤龙帝国，你以为金龙军团、白龙军团、青龙军团，都是吃素的吗？
宵小之辈，胆敢作妖，单是一个青龙军团，就足以将其亡国灭种！”
乙的一番宏论出口，甲还没来得及做出反应，周围已响起了一片热烈的掌声；
乙连忙朝众人连连作揖，但脸上不乏得意之色。
有道是，精诚所至，金石为开。
前有理有据的论证，后有感情充沛的煽情演讲，在乙的循循善诱、苦口婆心之下，甲总算是顽石开窍了，他不是傻瓜，更不是低能儿，他接下来要做的事情就是：
赶紧去下一个讨论的地方，将他刚知道的新闻，向众人炫耀一番，最好能遇上个不长眼的，将“老土”的这顶帽子，狠狠甩到那傻瓜的头上……
蓝鹰人要割让土地，来换取岁币的“最新消息”，光速般散播开来，所有听到这消息的龙城市民，对此次谈判，都表现出了上邦子民的大气：
蓝鹰人乐意交出他们的土地，咱们赤龙人也不能太小气了，不就是十万两银子吗？
不要就是了，咱们还缺这点钱吗？
乐观的期待，犹如瘟疫一般，席卷整个龙城，几乎无人幸免；
几乎所有人都认为，此次谈判必然成功，蓝鹰人要交出的土地，已是嘴边肥肉，只要稍微伸伸嘴，就能吃到。
头脑精明、富有远见的商人们，赶紧收购、囤积爆竹、焰火等商品，为将来的庆祝胜利活动预做准备，到时定要狠狠赚一笔；
龙城市民们，则对那个开心的日子充满期待，因为到时又可以尽情狂欢一番……
龙城人在和平中幸福了太久，以至于他们对两国关系的发展，充满善意的期望和信心；
只是不知道，当真正的战争到来之时，他们能否变得沉着、刚毅……
赤龙帝国的使团，就这样带着所有人的幸福期待，踏上了走向蓝鹰帝国的旅程，等待他们的会是什么？
蓝鹰人是真心想重修盟约，还是另有所图呢？
这场谈判，又将对两国的命运，整个龙影大陆的历史带来怎样的影响？
欲知后事如何，请看第九十三章《相见时难别亦难》。
