终南山下，一名十六岁少女漫无目的地沿山路独行。她容貌清丽俊美，一身青色素衣，后背斜挎短剑，腰间悬着一支玉箫，头顶竹笠随风轻晃，正是曲非烟。
自下山之后，曲非烟心中始终萦绕着几分茫然。爷爷已然不在，偌大世间，除却师父许青瑶，她再无至亲，前路茫茫，竟不知该去往何方。
她寻到路旁一块巨石坐下，凝神思索去处。思虑半晌，心中渐渐有了主意，不妨先前往襄阳。她曾经看过古墓派的相关记载，神雕侠杨过断臂之后，于襄阳附近的蛇谷吞食菩斯曲蛇蛇胆，内力得以暴涨，其后又寻得独孤求败遗留的剑冢。纵然剑冢遗迹或许早已湮没，倘若能寻到菩斯曲蛇，借蛇胆精进修为，也是一桩美事。打定主意，她起身朝着襄阳方向前行。
动身之前，曲非烟先赶往就近小镇采买路途所需干粮，备下十张大饼、不少牛肉干，又将水袋满满灌满。她有心购置一匹坐骑，可打听价钱，最便宜也要二十两银子，她身上仅有师父赠予的五两碎银，根本无力负担，只得作罢。好在她并不急于赶路，步行游历沿途风物，倒也自在。
她顺着官道一路向东南方向，不急不缓稳步前行。这日上午，一阵兵刃交击之声遥遥传入耳中。如今她武学初成，听见打斗声响，心底顿时生出几分跃跃欲试之意，当即施展轻功，转瞬便奔至争斗之处。
只见一伙强人正围攻一支过路商队。商队共有两辆马车，身后跟着十余匹骏马，看模样像是贩卖马匹的商贩。来袭之人约莫三十余名，大半蒙面遮脸，手持利刃，一望便知是盘踞此地的山贼。为首大汉身形魁梧，身着灰布长衫，黑纱覆面，看不清年岁，手中一柄鬼头刀舞得虎虎生风，显然受过名师指点。几番交手之下，数名商队护卫接连被他砍倒，余下护卫连忙退守，团团护住两辆马车。车前的富商面色惨白，惊惧不已，后方马车之中，还坐着一名十五六岁的少女，早已吓得呆坐在车厢内。
为首大汉扬声喝道：“留下所有马匹，再把后面那小姑娘交出来，大爷尚可留你们一条性命！”富商强压惶恐，出声应答：“好汉，马匹尽可予你，只是环儿是我唯一的女儿，说什么也不能交给你！”
大汉挥动鬼头刀直指富商，冷笑一声：“哼！别敬酒不吃吃罚酒！兄弟们还等着带姑娘回寨成婚，倘若不肯交出人来，今日你们尽数埋骨于此！”
话音未落，大刀裹挟劲风直劈富商。一名护卫挺刀上前格挡，仅仅两招，便被他一脚踹翻在地。鬼头刀再度扬起，朝着富商头颅斩落！
千钧一发之际，一枚碎石破空飞来，精准击中大汉持刀的右手腕。一股浑厚劲力顺着手腕蔓延全身，剧痛袭来，大汉五指一松，鬼头刀哐当落地。他左手死死捂住受伤的手腕，朝着石子飞来的方向厉声怒骂：“何人暗中偷袭？好大的胆子，竟敢插手青阳山的事！”
话音未落，一道青衣身影凌空纵跃，半空旋身翻转，轻飘飘落在他面前，宛若仙子临凡。大汉看清来人只是一名年轻少女，顿时起了歹心，嗤笑道：“小丫头年纪不大，反倒学着旁人打抱不平。不如随哥哥回山寨做压寨夫人，保管你日日锦衣玉食！”
曲非烟面无波澜，指尖轻轻搭上剑柄。身形倏然闪动，施展出《九阴真经》所载螺旋九影，一道淡淡残影自大汉身侧掠过。在场众人尚未看清她拔剑的动作，只听得一声凄厉惨叫响起。魁梧大汉轰然倒地，脖颈一道细密剑痕不断渗出血迹，顷刻间气绝。
一众山贼眼见首领连一招都未能抵挡，无不骇然后退。其中一人高声嘶吼：“大伙一起上，斩杀这丫头！”三十余名山贼蜂拥而上，打算倚仗人多取胜。马车旁的富商急忙呼喊：“女侠当心！”
曲非烟左手凝运毒功，一缕黑雾自掌心四散弥漫。她旋身游走，左手轻轻一挥，黑雾席卷而出，七八名山贼当即中毒倒地。余下匪徒吓得魂飞魄散，纷纷转身仓皇逃窜。曲非烟并未追赶，她不过路过出手相助，无意赶尽杀绝。
山贼四散逃远，富商连忙走下马车，对着曲非烟拱手深深一揖：“多谢女侠出手相救，倘若不是姑娘，我父女二人今日难逃死劫！”
“举手之劳，不必挂怀。既然诸位平安无事，我就此告辞。”曲非烟淡淡回礼，转身便要离去。富商连忙出声将她唤住：“恩公救命之恩，我无以为报。寒舍就在前方三十里青阳镇上，天色渐晚，不如随我回家暂住几日，也好让我略尽心意。”
曲非烟略一思索，露宿荒郊终究不便，便点头应允。这时后方马车里那名十五六岁的少女快步走下车，来到曲非烟身前盈盈行礼：“多谢姐姐救我父女性命。”
曲非烟抬眼望去，少女生得绝色动人，一身粉色罗裙，玉簪束发，妥妥的大家闺秀模样。曲非烟素来自知容貌不俗，可站在这少女面前，竟隐隐逊色一筹。少女亲热地拉住曲非烟的手，邀她同乘马车。两名少女一路闲谈说笑，马车缓缓朝着青阳镇驶去。
