中帐后帐门外，沈砚贴着雪影，一动不动。
帐里的脚步声来回踱了小半个时辰。那个阴柔的声音和契丹将领又议了许久，号角换了第三班岗，帐帘一掀，一队亲兵簇拥着个白狐裘的背影往中军大帐去了——幻灵连夜去和拓西议出兵的事。
中帐空了。
沈砚等那串脚步声彻底走远，反手从腰里摸出一片薄铜簧片，挑进后帐门的门扣。
他这一身开锁的本事，前世是拿证的，这辈子是拿命练的。寻常的锁，三息；幽州案里蛇灵暗格那种机括锁，他摸了半炷香。可等他闪身进帐、一眼看见那个铁盒的时候，心里还是"咯噔"一下。
铁盒就搁在中帐的帅案上，巴掌大，乌沉沉的寒铁，没有锁孔。
盒盖上盘着一条铁蛇。
蛇身三段，每一段的鳞片都是活的，一片压一片，顺着一个方向能拨动；蛇头昂在盒盖正中，两枚蛇眼是两颗嵌死的铜钉，蛇嘴里衔着盒扣。
沈砚伸手，指尖轻轻搭在第一片鳞上，没急着动。
【叮。检测到高阶机械锁具：三重蛇形卡簧。结构匹配：蛇灵制式暗格机关（幽州／湖州所见）之升级款，卡簧由一重增至三重，错动任意一片鳞片，机括即咬死，强开则盒内自毁药包触发。】
【机关术经验值提升。提示：三重簧片联动，第一重定序、第二重定向、第三重定时——先归位，再听簧，最后三片同落。】
沈砚吐出一口白气，指尖落在蛇尾。
幽州的暗格是一重簧，湖州的是一重半，这东西是三重。蛇灵的机关术也在长，可巧了，他也长。
第一重，定序。他屏住气，指腹顺着鳞片一片一片试过去。鳞片看着都一样，压在指底下却各有各的虚浮——那是簧片托着的位置。他从蛇尾起，把虚浮的鳞片一片一片拨回原位，每归一片，蛇身里就传出一声极细的"嗒"，像雪子落在铁上。
七声"嗒"落，蛇尾到蛇身的第一段，服帖了。
第二重，定向。这一段的鳞片不动了，改了蛇身的走向——他指尖能摸到，盒身里头有三道极浅的槽，蛇身要顺着槽走，走错一道，簧片反弹。沈砚闭上眼，把耳朵贴上铁盒，指尖搭着蛇身，极缓极缓地推。
簧片在铁壳子底下嗡嗡地颤，像三条冬眠的蛇。
往左半分——颤声发紧，错了。回正。往右一分——颤声松下去，顺了。
蛇身在他指底走完了第二道弯，蛇头缓缓昂起半寸，蛇嘴里的盒扣松了一线。
第三重，定时。沈砚的额头见了汗。这一段没有簧声可听——系统提示说"三片同落"，意思是最后三道卡簧要在同一个落点击落，早一分晚一分都咬死。他一手按着蛇头，一手捏着最后三片鳞，心里默数。
一。
二。
三。
指落，簧沉，蛇口中衔着的盒扣"咔"地一声弹开。
盒盖掀起的一瞬，沈砚后背的中衣已经被冷汗浸透，风一吹，凉得透骨。
盒里两样东西。
一卷厚纸，展开，密密麻麻的名字——《崇州内应名单》。他飞快扫了一遍，十七个，营官、粮官、烽燧长、城门校尉……最后一页，一个名字上用朱笔圈了个圈。
朱笔圈的那个名字，是——
他目光刚落上去，帐外忽然传来一声凄厉的号角！
沈砚手一抖，险些把名单抖落在地。他没来得及细看那个朱圈，三两下把名单和盒底另一卷文书——幻灵与默啜的盟约副本——一起塞进怀里，铁盒原样扣好，蛇身鳞片随手拨乱。
号角第二声响起时，他已经翻出了后帐门。
出问题的不是他。
是岩洞。
他贴着帐影往后山崖方向掠，远远就看见——崖下，三盏灯笼晃着，一队契丹巡兵正举着火把往崖壁上照。为首的蹲在雪地里，手里捏着一撮雪，雪上一点暗红。
周毅的伤口，渗血了。
人被裹在三层皮褥子里藏进洞，血却顺着岩缝渗到了洞口外的雪上，黑夜里不打眼，偏偏被巡兵的火把照了个正着。
"上面有人——"契丹话的吆喝刚起了个头，沈砚人已经到了。
他不能让这声吆喝传完。
凝真境的真气在腿上炸开，整个人像一支出膛的弩箭斜射下去，半空中拔刀，刀背先到——他要活口闭嘴，不要人命，刀背砸在那喊话巡兵的后颈，人哼都没哼一声栽进雪里。
可其余五个人已经拔刀围了上来。
雪原夜战，五把弯刀，五双冒火的眼睛。
沈砚落地的瞬间滑出半步，让过迎面劈来的第一刀，横刀贴着对方刀身一绞——这是缉盗刀法里的"缠"字诀，专破力大招沉的野路子。契丹兵只觉刀上一滑，门户大开，沈砚手肘已经撞在他喉结上，人仰面倒下去。
第二刀从左侧来，他不回头，听风辨位，身子往前一扑，弯刀擦着他后背的白皮袍掠过，撕下一道口子；他借着前扑之势反手一刀，刀鞘砸在那人膝弯，骨裂声脆响。
第三人、第四人同时扑到，两把刀一前一后。沈砚瞳孔一缩——
【战斗·本能提示：后方刀锋距后心三尺，前方刀锋距左肩二尺。建议：蹲身、让前刀、以后刀之势撞前刀之人。】
他身子猛地矮下去，前方那刀劈空，他一把抱住那人的腰，连人带刀往身后一送——两把弯刀在半空里撞出一串火星，两个契丹兵自己人撞自己人，滚作一团。
第五个最机灵，不扑他，扭头就往营盘方向跑，边跑边把号角往嘴边送。
沈砚抬手，横刀脱手飞出。
刀是刀背朝前飞的，正中那人手腕。号角飞出去，人栽倒在雪里嚎叫。
可号角的第一声，已经响过了。
满营的火把，一盏接一盏亮了起来。喊杀声、马蹄声、契丹话的吆喝声从谷地深处涌上来，中帐方向已经有人在翻身上马。
沈砚冲到崖下岩洞，一把扯下裹着周毅的皮褥子，把人往背上一背。周毅迷迷糊糊睁眼，气声："放……放下我……"
"闭嘴。"沈砚背着他往崖上攀，"账都拿到了，你这条命现在是公家的，我说了算。"
攀上崖顶，他腾出一只手，冲夜空里打出一支焰火。
红色的焰尾尖啸着蹿上雪夜，在半空炸开一朵花。
这是约定好的信号——得手了，但是暴露了，接应。
谷地另一侧，雪原上骤然响起一阵暴雷似的马蹄声。李元芳带着那三十个老卒没有冲营，而是分成三股，在营外雪丘上往来驰突，火把连成一条游动的长蛇，弩箭照着营栅里成片地泼——三百人的声势，硬生生打出了三千人的动静。契丹营里一时摸不清来了多少唐军，前营的兵呼啦啦全往营栅方向涌。
后崖的路，空了。
"这边！"李元芳一骑冲到崖下，翻身把周毅接过去横在马前，"沈砚！"
"名单！"沈砚翻身上马，把怀里那卷厚纸拍给他，"崇州内应全册，还有盟约！周参军肚子里还有一本活账！"
"好！"李元芳拨马就走，"断后的跟我来，其余人护着人先走！"
三十骑在雪原上掉头就跑。身后契丹大营的号角追着他们响，火箭在雪幕里划出一道一道暗红的线。老卒们边跑边回身放弩，撂倒了追在最前头的几骑，可更多的马蹄声正从营里涌出来。
沈砚伏在马背上，北风灌进领口，怀里那卷名单隔着中衣贴着心口，硬邦邦的。
他忽然就想起前世出勘现场，翻墙摸证物的那些日子。那时候偷一份检材，最多翻一道围墙、躲一个保安；这一世倒好，一翻翻到契丹大营来了，后头两千追兵，前头是没膝的雪原。
他一边策马一边在心里悲愤地想：
——这工伤，到底算谁的？！
"想什么呢！"李元芳的声音从风里劈过来，"低头！"
一支流箭擦着他的盔顶飞过去，钉进了前头的雪地里，尾羽嗡嗡直颤。
沈砚老老实实把脑袋埋到了马鬃里。
雪越下越大。追兵的火把在风雪里渐渐拉成了一条模糊的线，又渐渐远了。狼山在他们身后，黑黢黢地伏着，像一头蹲在雪夜里的、还没吃饱的兽。
