第四十一章 蓝皮册
吕母没有直接回城。她绕到西渡口北边一座土地庙，让周三儿和赵二狗把油布裹了，蹲在暗里。她自己摸进庙后，点着一支小蜡，把蓝皮册摊在膝上。
那册子极薄，蓝布封皮磨白了角，里页用细线钉成几折。字不大，有些地方叫露水浸过，墨晕成一小团。吕母不识字多，只能连猜带看，一页页翻过去。翻到第三折，她停了。上头写着几笔：某月某日，送州衙周同知宅，白粮三车，官价九二，实发七三。再翻，又有一笔：某月某日，送府东，银六十两，改官引。字很密，像晚上关起门写的。她虽不识得全部，可“官价九二，实发七三”几个字，像砂子卡在喉咙里。她晓得，这就是周家与官里分粮的真底。
吕母把册子合上，揣进贴肉处。风吹进来，蜡火一跳，庙角的旧匾裂了道缝。赵二狗从外头钻进来，说：“外头有人来了。是官道上的灯，像府衙的。”吕母没动：“几个人？”赵二狗说：“三个。没骑马，打着一盏灯笼。”吕母吹了蜡，起身。他们从庙后矮墙翻出，斜斜绕回城西小路。走到半途，周三儿“嘶”了一声。吕母回头，见西渡口方向又起了灯，比刚才更亮。她明白，周家人发现银车被劫了。
“快走。”吕母说，脚下越走越快。城里还封着，南门有兵。她让周三儿带他们走运柴的小道。那路坑洼，草又高，脚踩下去像踩在湿被上。赵二狗走两步骂一句，吕母没拦。这种夜路，越骂越醒神。
回到车店，天已近五更。吕石娃正缩在门后，见吕母回来，一下站起。吕母摆摆手，让他别点灯。她只低声说：“册子在。银沉了。你趁早把董大叫来，我有话。”吕石娃点头，连鞋都没提就跑了。孙二娘闻声从后屋摸出来，手里还攥着半块冷饼。吕母接了，没吃，只捏在手里，像捏着一块称砣。
“你怕不怕？”吕母忽然问。孙二娘一愣，半天才说：“怕。可跟着你，怕也得走。”吕母“嗯”一声，把冷饼放进嘴里，极慢地嚼。窗外天已经透出一点灰，像鱼肚子。她望着那点灰，说：“今晚起，谁都不许单走。五人一队。女人和娃全到邓五媳妇家。院里有井，墙也高。周家若撒野，就往井里吊人，也能撑一天。”孙二娘听了，泪在眼里打转，却没掉。
天光大亮，董大来了。他一身露水，鞋上全是泥，脸却极沉。吕母把蓝皮册递给他。董大翻了几页，嘴慢慢抿成一条线。末了，他抬头：“这册子若交到州府，周家十颗头都不够。”吕母说：“不能先交。得让谢知府自己来要。他回来了，这东西才有力。他不在，交也是白交。”董大说：“那就先藏。藏哪儿？”吕母说：“藏到所有人都以为没有的地方——我身上。”她顿了顿，又说：“白天我在明处，让周家看。夜里你带人，给周家的粮仓和银路都再上一道锁。他们要乱，就乱给他们看。我们只在缝里下刀。”
董大听罢，慢慢点头。他没有多说，只把册子还给吕母。那册子经过董大的手，仍温。吕母接过来，像接住一块从灶里扒出的炭。她没再说话，只转身去热那半块饼。天已经全亮，外头人声渐起。这城从昨夜起，便没真正睡过。
本章讲了什么：吕母带着蓝皮册摸回城。那册子是周家与官里分粮银的私账，一翻就露底。她知道现在不能交，得等谢知府回来才管用。于是让董大在外面上锁，自己把册子藏在最显眼也最危险的地方——身上。白天引人，夜里下刀。周家要乱就乱，她只在缝里走。这一夜过后，周家丢的已经不只是钱，是最后能打点的路。火还在烧，刀还在藏。
