第二十九章 上路
出发是后半夜。吕母没让人送。孙二娘背着一只旧竹箩，箩里是几块烙饼，一葫芦水，和一双早就纳好的厚底布鞋。吕石娃牵来一头瘦驴，让吕母骑。吕母没骑，只把草鞋往驴背上一搭，说：“我走得动。驴驮人，费草料，不如驮几斤米。”
天是青灰的。官道上还没有车马。风从北边吹来，带着凉凉的土腥。吕母走得稳。她小脚，先前从村里到镇上能走，可再往北，路就长了。吕石娃跟在后头，几次要扶，都被她挡开：“我还没到要人扶的年纪。”孙二娘便笑，眼却红着。
天快亮时，路边有人赶着驴车追上来。是两个从城外跟来的后生，一个赶车，一个在车尾坐着。车斗里铺着草，草上盖着两条破被。赶车的说：“姑，这驴是各家凑的，不是给你的，是给公道的。你上去坐，坐塌了咱认。”吕母到底没上，只把孙二娘劝了上去，让她在车上眯一觉。
路上人越来越多。有去府城赶早集的，有回娘家的，有拉着板车卖炭的。他们见吕母一行，很多人像已经听说了，有的从筐里抓俩红薯，有的把装水的竹筒塞过来。吕母不推，也不谢太多，只点头。她太明白，这些不是给她吕母的，是给那个“敢”字的。
天到正午，他们停在路边一棵大杨树下打尖。吕石娃点着火，烤了几个芋头。吕母把烤得最好那个丢给吕石娃，又把一个递给孙二娘，自己剥着一个糊皮都焦了的，慢慢吃。邓五从后头赶来，说：“周同知昨天夜里把邓五判了草席，是几个本家联名保的，说再关，那些扛过砂的就都不干活了。周同知没敢，给放了。”吕母听完，只“嗯”了一声，又把剩下半口芋头塞进嘴里。周同知这是在找台阶。放邓五，是要把府里的火先引到周家叔公头上。
夜里宿在一处破庙。庙早没门了，风打着旋往里钻。吕石娃用草堵了东墙的洞，又找了几块半头砖架成炉。孙二娘拿出烙饼。饼硬，吕母掰下一角，含在嘴里，慢慢嚼。外头官道上忽然响起马蹄声。不是一两匹。是十几匹，由南往北，蹄铁踏在石板上，像把一整条路都敲醒了。
吕母把鞋一穿，走到庙门口。夜雾薄薄一层，官道上果然有火把。那火光一溜儿往北去了，是府城方向。
“府里知道我们要去。”她转回身，对吕石娃说，“明早别走官道。走北边旧驿路。那路窄，车难过，可人走得快。”
吕石娃问：“他们先到，会不会关上府门？”
吕母说：“他们越先到，越说明急。急的人，漏得多。我们不用抢。让他们把门先开了。”
她重新坐下，把草鞋脱了，把脚伸在火堆旁。火光一舔，脚底那些血泡和老茧都露出来，像一块被反复烧过的地。孙二娘看见，别过头去。吕母说：“这脚废不了。等它再长出肉来，比脸皮还厚。”
外头马蹄声已经远了。风又起，破庙的草顶沙沙响。吕石娃往火里添了把草，火旺了一下，又瘦回去。没人再说话。吕母闭着眼，没睡。她知道，这路还长，火也还烧着。马蹄能到府衙，她们这些人也一样能到。不过快慢而已。
本章讲了什么：吕母带着孙二娘和吕石娃上路，去府城告状。她不装强，也不诉苦，一路上全凭一双小脚和半张硬饼。百姓沿路送吃的、送鞋、让驴车，她只接，不靠。夜里宿破庙，看见周同知已经派快马先往府衙去了。吕母没慌，反而改走旧驿路。她知道对方越急越出漏子，自己只要稳稳走到，这火就往州里烧下去。这一章，写的就是“上路”。一个寡妇，用肉身去撞一堵比县城大得多的门。还没到，气已经到了。
