当天空变黑时，加里距离完成坟墓大约需要十铲土。
他从他所站立的五英尺深的矩形中向上瞥了一眼。厚厚的乌云从东方滚滚而来，比他一生中见过的云移动的速度更快。
“奇怪，”他喃喃自语。
即使从他低于地面的位置，他也能感觉到一股狂风。六月的天空，片刻之前还晴朗，一秒变暗。
加里靠在他的铲子上花了一点时间观察这个现象。黑曜石云层滚滚翻滚，从头顶掠过，向另一边的地平线飞驰而去。
不到一分钟，它们就覆盖了整个天空，呈锯齿状，扭曲的形状，漆黑的团块衬着青铜灰色。几乎看不到云层的边缘，给人的感觉是一张巨大的黑纸划过天际。
“该死，”加里喃喃自语，“完全没有看到会发生这种情况。”
他在上班前查看了天气报告。气象学家们一致认为：晴天，当天晚些时候可能会下雨，但没有像这样的。
他考虑了自己的选择。
如果乌云密布的话，这场即将要下的雨无疑会是倾盆大雨。他带来了覆盖坟墓的标准防水油布和重物，还有一根六英尺高的杆子来抬起床单。无论天气多么恶劣，坟墓里充满水都是不寻常的。但是在下葬之前把它盖好是一种尊重。
加里讨厌留下未完成的工作，一点点雨也不会伤害任何人。他可以在它击中之前完成。他真希望自己收拾好防水衣服，但抱怨这件事没有意义。
他把铲子推到剩下的泥土里，用靴子踢倒，然后把重物从肩上扔到坟墓旁边的一堆堆上。
他估计，又挖了九个铲子。在下雨之前很容易完成。
八、七、六。
加里稳定地工作，他的肌肉习惯了这些动作。
一年前他开始这项工作时，他已经挖了三个小时，感到筋疲力尽，他的二头肌和肩膀酸痛，渴望休息。这些天，他不再烦心了。他认为，这项工作的一个优势。他每周挖三四个坟墓，这是一个体面的锻炼，尤其是对于临时工作。
挖坟不是他完成景观设计学位时的计划，但现在还好。这是支付账单，它让他在户外，他在这里和那里获得了花园的自由佣金。这一切加起来，二十三岁的他对任何工作都心存感激。尽管如此，这还是比他希望的要少一些。
五，四，三。
在远处，加里可以听到雨声。
他又抬头看了一眼。在墓碑之外，在比德灵顿的屋顶之上，他可以看到雨。它看起来很沉重，像黑色的窗帘一样朝着他移动。它看起来比他见过的任何东西都要厚。
真的应该带上那件雨衣，他想。
事实上，他穿着一条牛仔裤、一件T恤、一双重型靴子和一副手套。工作的标准服装。
当他从坟墓中铲出最后一块泥土时，第一个扑通声响起。噪音不像平常下雨的声音。加里一直认为雨声非常悦耳，从夏季阵雨的轻柔呼啸声到大雨打在窗户和人行道上的纹身，各种各样的声音都非常悦耳。
但这是一个更厚重的声音，不知何故更暗。
越来越多的扑通声，越来越近。
该走了。还有几件事要注意。
他把铲子放在草地上。五英尺深，地平面略低于他的肩高。加里踩着他随身携带的低矮梯子，从坟墓里跳了出来，打量着他的手艺。
这是一份好工作。他一边工作，一边把坟墓光滑的一面放下。
他伸手去拿一些木板，把它们放在坟墓的边缘。木板是为了确保护柩者有一个稳定的立足点。在洞前，他布置了两根木梁，让棺材搁在上面。
然后就是把土堆从坟墓中运走，然后用带子放下棺材。
然而，加里知道他的时间不多了。他现在必须在坟墓和旁边的土丘上展开防水油布盖。
他恼怒地咂舌，再次抬头看向天空，皱着眉头。他真的很讨厌留下未完成的工作，但他只需要等风暴过去后回来。
扑通扑通的声音越来越近了。
还有雨……
加里眯起眼睛，不确定他看到了什么。雨是……黑的？不知何故厚？
它现在正落在墓地的边缘。巨大的黑色雨滴落下。他们没有消失在地球上，而是将地面变成黑色。这让 Gary 想起了冰雹袭击时，地球被覆盖并变成白色。除了在这种情况下，它变黑了。
黑冰雹可能吗？这是某种工业污染效应吗？
啪！
加里低头看。
一只蛞蝓一样的生物落在了他的靴子上。
加里困惑地盯着它。
它比他见过的任何蛞蝓都要大，大约有两个中指压在一起的长度和宽度。蛞蝓在地上蠕动，然后开始向加里移动。它带着可怕的意图滑行。它的速度和草蛇一样快。
加里向后退了两步，吓坏了。
越来越多的黑色蛞蝓落下来，扑通扑通的声音越来越大，越来越频繁。一只蛞蝓落在加里的前臂上，另一只落在他的头上。他大叫一声，一把将他们抓了下来，把那些黏糊糊的东西扔得尽可能远。
地上的蛞蝓开始向他涌来。他从未见过蛞蝓移动得如此之快。不管这些东西是什么，它们都不是自然的。
他又往后退了一步，跌跌撞撞地掉进了坟墓里。他用双臂打破了摔倒，让他毫发无伤。但现在他躺在坟墓里。
蛞蝓如雨点般落在他身上。
加里尖叫着，尽可能快地抓起东西。他又踢又扭，但滴雨已经达到了高潮。他每撕下一根，就会有两根落在他身上。
“我勒个去？” 他一边踢一边把蛞蝓刮掉，一边喊道。
一只鼻涕虫掉进了他的嘴里，他恶心地吐了出来。
他爬到坟墓的边缘，打算爬出去。更多的蛞蝓在草地上，全都朝他涌来。加里后退一步，挥舞着。他们太多了。
当其中一只黑色蛞蝓钻入他的肉体时，他惊恐地凝视着。他抓住了它，但它已经消失了一半。他抓住了那条滑溜溜的尾巴，但还没等他把它拉出来，它就钻进了他的皮肤。
加里尖叫起来，想吐。
然后，就像开始一样突然，蛞蝓之雨停止了。
那些仍然在他身上的人滑开或沉入地下。他们似乎对他不感兴趣。
加里猜到了原因。
“你们当中有人抓住了我，不是吗？所以现在你们其余的人都要去寻找其他人来怀孕了？是这样吗？这是某种低预算的外星人交易？我现在要生一些蛞蝓女王，然后死得那么惨？”
赶快摆脱它，他告诉自己。
不过，来自天空的外星人似乎是一个很好的解释。他在蛞蝓进入他的地方抓了抓。它进入的皮肤完好无损。但他能感觉到那该死的东西在他体内蠕动。
他咒骂着抓了抓他的胳膊。蛞蝓爬上他的前臂，在他的二头肌下面，绕过他的肩膀。加里一直在抓挠，尽管已经无望了。他能感觉到，但他看不见。它滑过他的肩膀，爬上他的脖子。
“哦，天哪，”加里感到鼻涕虫滑到他的头骨底部时大喊。
一股突如其来的温暖袭上心头。
它开始于他的大脑，他最后一次感觉到鼻涕虫的地方。
虽说是惊恐，但也不是什么不愉快的感觉。事实上，这就像在他体内打开了一扇门。一个他以前从未注意到的。这种温暖、警觉的感觉，蔓延到了他的全身。他感到一阵真正的欣喜若狂。他的头脑比以往任何时候都更加警觉。
这是一种力量感和未开发的潜力。
一个声音不知从何处传来。这是一个平静的声音，几乎是舒缓的。
系统正在播种。请待命。行星现在已播种 10%。20% 播种。30% 播种。
加里疯狂地环顾四周。那是哪里来的？听起来像是……在他的脑海里？
40% 播种。50% 播种。60% 播种。
我出现了幻觉，加里想。蛞蝓的东西已经进入我的大脑，给我喂了一些奇怪的化学物质，让我失去理智，就在我的头爆炸成一团粘糊糊的外星人之前。
不知何故，加里知道这是不对的。蛞蝓的事情已经过去了。他确信这一点。它有一个功能，它已经完成了它。加里为这种意识而挣扎，仍然半信半疑他是幻觉或做梦。slugs 功能是……
那个声音替他回答了他未说完的话。
您正在进入系统。请待命。系统正在播种。65% 播种。
