近来荒石谷无事，又赶山萧仪回家，徐芳借机出谷游玩，顺便看看周围安，如果遇到琐事，着手处理，遇不到是最好情况。
谷外遇到故人是意外之喜。
其实他早就看到了，从两巡官过去问话时候。故意放出烟鬼，只是玩笑罢了。
见到故友，把人带回住处
当然，不是他的地方，他的地方在谷内；胡头负责大小两集市治安工作，正好住这边，就把人带到胡头家。
地方不远，小集市北面五里多，正好路过四九大集。
院子不小，分外院和内院，最边上有一偏院。外院大些，住的是集市巡官和杂役，巡官共八人，杂役有十几个；内院住的是胡头本人还有他的家眷。这些人都吃枯石谷的饭，徐芳到此，理应为主。
徐芳没攀大，只在偏院住下，府上一切事务照旧，依然由胡头负责。
偏院房间不多，正房五间，厢房三间，两人挑选相邻房间，有人过来收拾。
天到中午，老胡在偏院摆下简单宴席，总共六菜一烫，外加两壶酒，他本人有事，得回去安排集市巡防工作，因此没入座。
徐芳把好友叫到桌前，两人边吃边聊。
上官绫来过枯石谷，讲过天晨县城前后经过，他多少了解一点，只是不知道高林来这边干什么，按理来说，连大人不该他来。出于好奇，询问详情。
“高兄，你怎么到这了，难道连大人让你去凌朔办什么事，或者杀什么人？有没有我能帮忙的？”
两人关系不差，高林没隐瞒，把天晨县城内发生的事前前后后简明叙述一遍，包括严冰招认的，包括调查鲁家村找到影刃暗捕人员，还包括刑场大战和《蚀骨流沙图》。
徐芳认真听：“原来如此，想必连大人也想到雨初晴这层关系才让你们先去，这叫投石问路。可你们该入凌朔境，留这边干嘛？这片林子大，什么鸟都有，乱糟糟的。”
高林脸上有些发烫：“这个……”
“直说无妨，咱哥俩有什么不能说的？”
“他……是这么回事，我们想到引尘住地看看，没想到马丢了，四匹马，一匹没剩。”
“噗……”徐芳听后，一口酒喷到地上：“哈哈哈哈哈，什么叫阴沟里翻船？这就叫阴沟翻船。老兄你挺谨慎的，怎么犯这种错误？”
“谁也不想啊，这不四处查看，找寻找寻，正好遇见徐兄你。”
“你们怎么查的？”
“我和吴修良一南一北，另外贴出榜文，揭榜的是你们的人，记得叫段阳。”
“段……哈哈哈哈，段阳？我记得。高兄别误会，我想起有意思的事。那人还行，就是武艺差点，看兵器挺吓人，实际就会几招；还好他熟悉这边地理环境，多半能找到，只是……”
“只是什么？”
“额……可能是我多想了，四匹马应该不至于，喝酒喝酒，今天暂聚，明天到集镇看看，兴许能找到。”
天刚亮，二人溜溜达达地去往四九大集，家里巡官比他们稍早一些。
大集上早已有人占位摆摊，这段时间早点摊最多。随便吃了点，在附近闲逛。
一个多时辰后，做买的，做卖的陆续来到，人从四面八方来，要达到目的，必须仔细找。
集市分两块，能摆下摊位的排成一排，两排摊位中间有人看货，中间混有打板算卦、卖香贩药的等等……长队十几队，集市上人山人海。
有人来到二人面前：“二位，刚调配的大力丸，保证成效。”高林挥手，让人离开。
不一会，又有人到二人面前：“两位，上好香木刻的摆件，到我那看看吧。”
徐芳快走几步绕过此人。
又一会，一头戴粉帽游方道士过来：“两位，我有一奇遇，想给二位。”
高林微皱眉：“徐兄，这边道士能娶妻？”
道士迟愣一会，摘下粉帽。
“多谢仁兄提醒，我说怎么不开张呢？衣服穿急了；我有一奇遇，兄台……我……哎……别走啊，我是道士，我真是道士。”
两人转到另一块，这边没有横纵长队，取而代之的是各站场地。路边有磨刀的、卖农具的，里面有几个卖艺班子，闲来无事的住民观看表演。
相隔不远，有两个地方耍狗熊，其中一处围观的有孩子，一个孩子胆子大，上去拧熊头，几下，熊头滚落地上。
小孩说道：“你的熊嘴里没腥味，肯定是假的。”
围观人哈哈哈大笑，有人继续看有人去别处。
卖活物的的他们主要目标。依次寻找，发现卖狗的不少，其次是卖猪、卖羊。老客们都是各占地方，各自相安。
找寻多处终于找到贩马地，寻看一阵，高林驻足停步。两棵枫树下面分拴四匹马，为首的是个年轻人，那人正向大家介绍，他附近有五个打手，每人手里都有一柄钢刀。
“看马啊，藤石城出的宝马，大伙上眼呐。”年轻人吆喝着。
围观人不少，有想买的有来看热闹的，想买的上前问价，看热闹的留在原地；人群中，两人认出段阳。
徐芳看高林停下，即刻询问：“高兄，这四匹马是吗？”
高林心说这帮人胆子多大啊，几天前偷的马，几天后公然在附近集市贩卖，就不怕人寻来？他点点头，说道：“徐兄，骑这么久能不认识吗？一匹不差。”
“行，有你这句话就行，咱先看看。”
人群中一人来到年轻人面前。
“你这马什么价钱？”
“客爷，都是一样价，一匹马四百两。”
“够贵的，有驴没有？”
年轻人态度转变：“您不买，旁边歇着。”
又一人过来询问：“你这马哪的种？”
年轻人思索一下：“额……这个……我想想啊，燕腾来的，都是立城府本地品种，运到这边可费劲了。”
这人摇摇脑袋，离开队伍。
“呵呵呵呵……”一老者讥笑几声到人面前。
“买马老客，咱们聊聊？”
“老人家，您想买马？”
“有这想法，我是立城府王家沟人士，看见老家的马，很亲切，想都买走。”
年轻人高兴：“都买？那咱们……”
“慢着，你定价格就得允许我们划价……”
老头没说完，年轻人显急躁：“我这都是好马。”
“哎~在我李老汉面前话别说太满，我先报价格，你再做决定。”
“行行行，您说吧。”
老人前进几步，在人手心里写下价格。
年轻人横眉立目：“老头，你是来捣乱的？滚蛋！滚！快滚！”
“岁数不大，火气不小，我就说一句，马匹从何而来，你心里没数吗？立城府特产软蔴，喂出的马都是精壮矮马，你还想我往下说？”
“这个……我……那也不行，轰走轰走，想捡便宜，也不打听打听我是干什么的？”
两个打手过去把老头架走。
李老汉急了：“我占不到便宜，你也别想好。各位，他这马是偷来的，立城软蔴喂出的马都是精壮矮马，他这马个头不对！你们要不怕失主寻仇，就买他的马。”
人人心里都有一杆秤，事情若真，周围野店挂不少榜，能有四匹马的人能没钱挂榜吗？倘若真多出钱杀盗马贼，买这种马无疑引火烧身。
老人话出口，围观人群议论纷纷，有的认为真的，有人认为老头没谈拢，借机搅和生意。
年轻人气急败坏：“轰走，轰走！快轰走！”
还是那俩打手，这次没客气，连拳带脚把人踢出人群。
这举动更让人相信马是偷来的。
段阳大刀戳在地上：“卖马的，那老头说的是实情？”
“客爷，哪能啊？咱是藤石城出来的，能干那事？”
“呸，就你们藤石城的不是东西。”
“呀？茬子？想耍横，你也不看看我这几个人？不买滚蛋。”
“谁说不买？我得问清楚，要是有人寻仇，有钱买马没命骑。”
“你是买主？”
“废话，买烧纸能到你这吗？”
年轻人压压火气：“客爷，你要是诚心买，咱们好商量，你要不买，趁早走。”
段阳拍下一百两银票：“谁有我诚心？”
年轻人和五个打手对对眼，眼里露出喜色，他本人态度大转弯。
“哎呀，原来是真买主，之前误会，咱们好好谈谈。”
“不能在这，去树后面吧。”
段阳带偷马人到树后面单聊，二人独处，偷马人说出实情。
贼想法很简单，能有几百两就行，生意稳赚不赔，最主要的是必须出手。如果这次不出手，就得等到十四，相隔五天，失主可能会寻来，李老汉说的不错，他本人也怕失主寻仇，万一张贴榜文，万一是红枫山庄行镖人揭榜，死多活少。
“客爷，我可都说了，四百两，您稳赚，到时候转手，谁还找得着？”
段阳听的认真，时间、地点、马匹数量全都对上了，不用说盗马贼就是藤石城的贼兵。
“嗯，价格不错。”
“咱们什么时间交钱拿货？”
“就现在啊。”
说罢一脚踹人大腿上，人还没反应过来，已经被绑。
五个打手傻了，来到近处人已被拿，咽喉还被锁住。
段阳押人回到人群，站在大刀旁边。
“各位，刚才这小子都招认了，马就是他偷的，我就是失主派来寻马的枯石谷义侠。”
就在这时，枫林深处出来一个中年人。
“好啊，荒石谷的人搅我生意，狄昭川想和我们城主公开叫板不成？”
“你是谁？”
“藤石城卢城主手下百户，周宰。”
“你们俩什么关系？”
“那是我儿子周平。”
“哎，有什么儿子就有什么老子。百户怎么了？你多个鼻子多个眼睛？都说藤石城里全是贼，开始我还不信，现在信了。你选一样吧，要人要马？”
“我都要！”
段阳手指稍微用力，周平“咯儿~”叫一声。
“要人要马？”
“要……要人！”
“那就带人滚蛋。”
“好小子，你敢报名吗？”
段阳灵机一动，大声喊到:“记好了，老子荒石谷许大棒，不服找我来！”
“好哇，姓许的，咱们没完。”
周宰没有其他办法，只好带人离去。
