碎灵石的光映在石板上，晃出一个歪斜的人影。陈轩的手指离那光滑表面只剩半寸，却停住了。不是犹豫，是左臂的麻木突然窜上来一股刺痛，像有根铁丝顺着筋脉往上扎。他咬牙，手腕一抖，指尖还是碰了上去。
冰凉。
没有炸开符文，也没有机关弹起。石板静得像块死物，连回音都没有。他盯着自己的倒影——灰袍裂口处渗着血，右眼裂纹爬到鼻梁边，呼吸时带出的白气在冷空气里打了个旋，很快散了。
他收回手，靠着石台边缘坐下。膝盖一弯，整个人几乎要滑下去，右手死死撑住台面才稳住。这一路下来，骨头缝都在响。怪物风化时炸开的冲击波震伤了内腑，现在每喘一口气，肋骨底下就传来锯齿般的钝痛。《噬灵诀》在经脉里缓缓流转，自动炼化战斗中掠夺来的零星灵力，一点一点补着最深的伤。但这过程慢得让人发疯，像是拿针线缝破布，补的速度赶不上耗的。
他从储物袋摸出一颗碎灵石，含进嘴里。凉意顺舌根往下走，灵力微弱地游了一圈，刚到肩头就被卡住。右眼视野依旧模糊，裂纹没退，反而更密了些。他闭了会儿眼，等那股胀痛过去，才重新睁开。
通道尽头只有这间石室，再无别的出口。墙角有风，是从地下穿来的，带着湿土味和一丝极淡的腥气，像是锈铁泡在水里太久。他记得刚才那阵风，就是它引他下来的。现在风还在吹，轻轻拂过脸颊，却不让人觉得清爽，反倒有种被什么东西盯着看的感觉。
他没动。
背贴着石台，右手搭在腿上，掌心朝上。碎灵石的光举在胸前，青蒙蒙的一团，照出三步内的范围。地面是整块黑岩铺成，缝隙里长着些不知名的苔藓，泛着幽蓝的光。他盯着看了几秒，忽然意识到不对劲——这些苔藓不是自然生长的，它们排列成环形，围着石台底座，像是某种阵法残留的痕迹。
他慢慢起身，单膝跪地，右手探出去拨开一片苔藓。底下压着一块小石片，上面刻着符号。线条扭曲，笔画转折处带着弧度，和他在通道墙上看到的刻痕一模一样。他皱眉，心头掠过一丝异样。这纹路……太熟了。不是见过，是身体记得。就像手指碰到火会缩回来那种本能。
他没深想。脑子现在经不起用力，一动就想炸。他把石片塞进储物袋，转而看向石台四周。碎灵石的光照过去，终于看清角落里还藏着东西。
三株植物，扎根在岩缝里，茎干透明，叶片呈月牙形，顶端结着豆粒大小的珠子，正微微发亮。蓝光就是从那里来的。他认得这种草——寒髓芝，外门药堂标价三百下品灵石一株，能清火毒、稳经脉，对重伤者尤其有用。但这地方的寒髓芝明显年份更久，珠子里流转的灵气浓得化不开。
“这些可都是好东西。”他低声说，声音哑得像是砂纸磨过喉咙。
他挪过去，动作很慢。每一步都靠右腿发力，左脚拖在地上，划出浅浅的痕。靠近第一株时，他蹲下，右手掏出随身短刃。刀身不过半尺长，是杂役院发的制式工具，平日用来割草劈柴。现在拿来挖药，也算物尽其用。
刀尖插进岩石，撬了两下。根系比想象中深，缠得紧，像是长进了地脉里。他试着注入一缕灵力，想震松土壤。刚送进去，腰间的《噬灵诀》突然震了一下。
不是书灵说话，是功法本身在反应。
那股吞噬的冲动来得又急又猛，像饿极了的野狗闻见肉香。他手指一僵，立刻掐断灵力。再试第二次，功法又颤，这次更明显，整本书在他储物袋里发烫。他知道这是邪性发作，不能由着它来。一旦开始吞，寒髓芝的灵性就会被抽干，留个空壳也没用。
他收了手，改用刀一点点挖。左手抖得厉害，好几次刀掉在地上，发出轻响。他捡起来，继续。指甲缝里进了石粉，混着血，黑乎乎的。挖了快半炷香，才把第一株完整取出。他用玉盒装好，放进储物袋。第二株、第三株如法炮制。等到最后一株入手，他额头已经见汗，呼吸粗重，像是跑了几十里山路。
三株收完，他靠着墙坐回地上，缓了半晌。碎灵石的光暗了一截，说明灵力快耗尽了。他没再换新的，省着点用。这地方还不知道有多深，后面万一全黑，连路都看不见。
他抬头看向石室另一侧。
墙角半埋着一块残碑，只露出上半截，表面覆满尘土。他记得刚才就瞥见了，一直没顾上。现在灵草到手，该看看那是什么。
他撑着站起来，一步步挪过去。右腿发软，每走一步都像踩在棉花上。到了碑前，他蹲下，右手拂去积尘。石头很旧，边缘磨损严重，但刻痕还在。他凑近了些，借着微光辨认。
符号密密麻麻，排列有序。有些笔画像蛇盘绕，有些则似火焰升腾。他看得眉头越皱越紧。这纹……有点眼熟。不只是像《噬灵诀》上的魔纹，更像是直接从书页里拓下来的。某个瞬间，他甚至觉得下一秒就能念出声来。
但他没能继续。
太阳穴突突跳了两下，像是有根针在里面搅。脑力消耗太大，眼前一阵发黑。他闭眼靠墙，等那阵晕过去，再睁眼时，决定先不做深究。他从怀里摸出一张空白符纸，撕下一角，按在碑文最清晰的一处，用指甲轻轻刮了几道。这是标记手法，杂役院扫地时学的，方便回头对照。做完，他把符纸角收进袖口。
风还在吹。
他低头看了看自己的手。右手还能动，但指尖发麻，虎口处裂了道口子，血还没止。左臂依旧垂着，五指蜷缩，像个废爪子。他试着抬了抬，疼得吸气。算了，等灵力恢复再说。
他站直了些，环视石室。
寒髓芝收了，遗迹也看了。暂时没什么遗漏。但他没打算走。上面那场搏杀耗尽了他所有力气，现在上去等于找死。雾海七柱随时可能再来人，说不定是冲着玉简来的。他得在这儿养一会儿，等身体能撑住再动。
他走回石台边，靠着坐下。碎灵石的光越来越弱，照得他影子缩成一团。他把最后那颗碎灵石捏在手里，没含进去。留着，以防万一。
右眼还在疼，视线边缘的裂纹像蛛网铺开。他抬手摸了下，指尖沾上一丝血。这次的伤比之前都重，不知道多久能好。《噬灵诀》炼化的速度赶不上损耗，体内经脉像被火烧过一遍，一动就刺痛。他只能坐着，一动不动，让功法自己运转。
时间一点点过去。
他听见自己的呼吸声，听见风穿过裂缝的呜咽，听见远处某处滴水的声音。一下，又一下。节奏很慢，像是某种倒计时。
他没睡。
眼睛睁着，盯着那块黑色石板。它还是那么安静，像是永远不会有任何反应。但他不信。能引他下来的风，会动的苔藓，墙上的刻痕，地下的残碑……这些东西不会无缘无故聚在这里。有人布置过，或者，这里本来就是某个更大布局的一部分。
但现在想这些没用。
他现在只想一件事：活下来。
只要还站着，就有翻盘的机会。他不怕疼，也不怕累。这些年被人踩惯了，反倒是这种时候，心里最清楚。他想起刷茅房那会儿，大冬天用冷水冲地，手裂得全是口子，没人管。现在这点伤，算什么？
他靠着石台，慢慢调整呼吸。每一口气都尽量拉长，让灵力在经脉里多走一圈。虽然慢，但确实在修复。他能感觉到。
碎灵石的光又暗了一分。
他抬起还能动的右手，伸向那块黑色石板。这一次，没有停顿。指尖触到表面，冰凉依旧。他用力按了下去。
石板没反应。
但他也没收手。手掌整个贴上去，像是在确认它的存在。然后，他低声说：“你凭什么觉得我不敢？”
话音落，风忽然停了。
他没动，手还按着石板。耳朵却竖了起来。
刚才那一瞬，他好像听见了一声极轻的“咔”。
像是机括转动。
