沈闻溪挂了电话，那头的忙音像根细线，勒在陆灵均耳膜上。
他和孟稚都听见了。屋里静得厉害，只剩那排白蜡烛的火苗在跳。孟稚先开口，声音里第一次没了那股吊儿郎当的劲：“跟你一样的人，这不是什么好兆头。鬼域最会做‘影壳’，照着一个活人的魂魄抄一个壳出来。你今晚被河伯的种上了眼，码头那边就漂来一面活棺。这是要把你往河里逼。”陆灵均没说话。他低头看自己的手。手上的指甲缝里还留着灯草灰，黑乎乎的。他攥了攥拳，说：“我得去。”
“你现在去，就是送给它。”孟稚拦住他，小挎包已经背在身上，她抬头看他，眼睛亮得发烫，“但如果你不去，那口棺材会替你下去。到时候河伯拿那个壳当第九个，一样能成。你去了，还能把东西换回来。”陆灵均问：“什么东西？”孟稚说：“你自己的脸。那壳要是被水泡过，你的脸就永远留在河底了。以后你活着，照镜子，看见的都是别人的脸。”
陆灵均头皮一炸。他抓起包就往外走。孟稚跟在后面，反手带上门。两人一前一后跑出白马巷。夜风从南边码头方向涌过来，又潮又腥，像把整条河的气都灌进了巷子。陆灵均跑得很快，那只左眼还在疼，世界一半清晰一半蒙灰。他听见自己的脚步声像鼓点，在空荡荡的街道上砸出一串急促的回声。
码头已经到了。
河滩上围着一圈人。沈闻溪、孙满仓、秦望、周砚，还有几个年轻守河人。他们举着火把，火光把河滩照得通红。那口棺材就搁在岸边。陆灵均第一眼看到它，整个人像被一拳打中了胸口。
棺材没有盖。
从他这个角度望过去，能看见里面仰躺着一个人。穿着他最喜欢的那件灰色连帽衫，牛仔裤，白球鞋。头发长一寸，五官几乎是从他脸上复刻下来的。那人的脸色是白的。不是尸体的青白，是一种水洗过后的、瓷器般的光滑。陆灵均几步跨过去。沈闻溪一把拽住他：“你冷静点！”陆灵均没甩开她，只低头看那口棺材。棺材是新的。木质很轻，薄薄的一层杉木板。棺壁内侧刻着字。密密麻麻，全是他的生辰八字。他后心发寒。这不是普通的木棺。这是“活棺”。鬼域里专给还活着的人预备的。人还活着，魂已经被他们装进去了。那里面躺着的，根本就是一个纸人。
“烧了它。”陆灵均说。他听见自己的声音又干又硬，像含着一把砂。
“烧不了。”秦望从火把的光里走出来，指着棺材四角压着的几块黑石，说：“这是压水石。浇了火，石头就会喷水。这棺材里有河眼，火进去就灭。”陆灵均蹲下来，果然看见棺材四个角下各垫着一块鹅卵大小的黑石。那石头表面布满极细的孔，正往外渗水。水顺着沙地往河里淌，像四条极细的蛇。
“用盐。”沈闻溪说。她看向陆灵均，眼神里带着一股子豁出去的狠：“把盐填进石头眼里。石头不吐水，火就烧得动。”孙满仓二话不说，把身后一袋子粗盐扛过来。陆灵均接过来，抓了一把。盐粒硌着手心，他走到棺材边，对着那几块黑石，一把一把地按。石头发出“吱吱”的响声，像在吸水，又像在叫。陆灵均按得手疼，也不停。他脑子里一片空白，只有一个念头：这是他的命，他自己来断。
孟稚从包里取出一小瓶透明的液体，递给周砚：“煤油。等盐把水吸干了，你浇油，我点火。”周砚点头。玄七从他怀里跳下来，弓着背，对着那口棺材“嘶嘶”地哈气。陆灵均把最后一把盐按进石头眼里。那四块石头终于不再渗水了。河滩上忽然响起一声极沉闷的“咚”，像有人拿头撞了一下棺材底。
陆灵均后退一步。
棺材里那个“他”，忽然睁开了眼。
那是一双没有瞳仁的眼睛。全白。像两团浓雾塞在眼眶里。陆灵均胃里一阵翻涌，差点吐出来。孟稚大喝：“烧！”周砚一扬手，煤油泼出去。孟稚划了根火柴，丢进棺材。火光“呼”地蹿起来，把河滩照得白昼般亮。棺材里的“他”在火里坐了起来。嘴巴张开，发出“啊——”的一声长叫。那声音极细极长，像风从门缝里挤进来。陆灵均的耳朵里瞬间流下一股温热的液体。他捂住耳朵，退到沈闻溪身边。火势越来越大。那“他”在火中慢慢瘫软、变形，像一张被揉皱的纸。最后整口棺材“轰”地散开，碎片落了一地。那几块黑石炸得稀碎，盐粒和煤油的气味冲得人睁不开眼。
火熄了。
河滩上静下来。陆灵均双腿一软，坐在沙地上。他大口大口喘气，左眼里的灰雾忽然散了些。孟稚走到那堆灰烬边，蹲下来，拨了拨。灰里有个东西在闪光。她捡起来，是一小块透明的、像玻璃一样的东西。那东西两头尖尖，中间圆。孟稚把它举到火把下看，脸色骤变：“这是水玉。河伯的牙。”她把那东西丢进河里。水面冒了个泡，沉下去了。
“他把牙都投上来了。”孟稚喃喃道，“今晚这河，怕是还有后手。”话音刚落，河面忽然“哗”地一响。一条黑色的水线从河心朝岸上冲来。速度极快。陆灵均还没反应过来，那水线已到岸边。水炸开来，一个人形的影子从水雾中走出。玄七凄厉地叫起来。那人影越来越清晰。陆灵均看清了那张脸。他整个人都僵住了。
是林久溟。
可那又不是林久溟。那个“林久溟”的右臂，还是断的。断口处冒着黑气，像烧焦的木头。眼睛是全黑的，没有白。陆灵均听见自己的声音从喉咙深处挤出来：
“别过去。那不是他。”
