“杨大哥，你为什么会在燕京？”
雕背上，二人闲聊起来。
“你可知我父亲是谁？”
“听义父提起过，令尊单名讳康。”
“正是。当年我们杨家遭逢变故，我父亲阴差阳错变成金国皇族完颜洪烈的养子，他在中都曾生活过十几年，认识了不少朋友。”
“后来呢？”
“后来，我父亲犯了大错而殒命，我母亲带着我四处颠沛流离。我父亲有一位在中都的故交接济过我们母子，此番我去中都正是为了探望他，不曾想遇到郭襄遇险，我便出手救下她，然后就是你和破虏弟。”
“杨大哥有情有义，救命之恩，靖元万死难报。”
“我不喜欢繁文缛节，从今以后，你对我讲话不必这么客气。”
靖元一怔，脸微微泛红，他不知道是刚才的话冒犯了杨过，还是杨过在委婉表达和自己不见外，心想这个杨大哥真是个怪人。
不过，杨过这些话也拉近了二人心灵上的距离。
“也许是天意，让我碰巧救下你们。不过眼下我们还有正事，马上要到德州了。”
不久，靖元和杨过赶到村庄。巨雕落在村外的土岗上，翅膀掀起的风将雾气搅得翻涌不息。靖元从雕背上滑下来，腿一软，险些跪倒在地——连续数日的奔波和未愈的伤口让他的身体已经到了极限，他只是靠着最后一口气撑着。
杨过伸手扶了他一把，没有说话。
此时，四周大雾弥漫，突然从村口传来哭喊声。
靖元脸色一变，轻轻拔刀，潜入雾中。杨过紧随其后，脚步无声。
二十几个蒙古骑兵已经冲进了村子，正在挨家挨户地踹门。一个白发苍苍的老太太被拖出屋外，摔在地上，蒙古兵用刀指着她的脸，叽里咕噜地说着蒙古话，像是在问什么。老太太听不懂，只是抱着头瑟瑟发抖。另一个蒙古兵从屋里搜出一个年轻妇人，那妇人怀中抱着婴儿，婴儿被惊得哇哇大哭。蒙古兵伸手去抢婴儿，妇人死命不松手，被一脚踹翻在地。
靖元的刀比他的理智先动。
刀光闪过，那个抢婴儿的蒙古兵头颅飞起，无头尸身摇晃了两下，轰然倒地。鲜血喷溅，溅了旁边的同伴一脸。那同伴骇然回头，还没来得及喊出声，靖元的第二刀已经劈开了他的胸膛，并迅速捂住他的嘴，直到没有气息。
杨过从雾中现身，单手一掌拍出，正中一个蒙古兵的后心。那人连惨叫都没来得及发出，整个人像断线的风筝一样飞出去，撞在土墙上，墙塌了半截，人埋在砖瓦中，再也没有动弹。
剩下的蒙古兵终于反应过来，纷纷拔刀，为首的头目厉声大喝，指挥手下围攻。
靖元没有说话，没有怒吼，没有任何多余的动作。他只是出刀，一刀接一刀，一刀快过一刀。狂风刀法在若水诀的加持下，不再是暴风骤雨般的疯狂，而是深沉如渊的碾压。每一刀都精准地劈在蒙古兵的要害上——咽喉、心口、手腕、膝盖——不浪费一丝力气，不留下一个活口。
杨过看了他的武功，眼中闪过一丝赞赏。这是杨过此生见过的最快的刀！
几天前在幽州时，这个年轻人的刀还是刚猛有余、沉稳不足，此刻却已经脱胎换骨，刀法之中多了一种说不出的厚重感，像是经历过生死之后，整个人都变得不一样了。
不到一盏茶的工夫，二十几个蒙古兵全部倒地。村口的泥地被血浸透，变成了暗红色。
靖元收刀入鞘，刀身上的血顺着血槽往下淌，滴在泥土里。他站在尸体中间，胸口剧烈起伏着，大口大口地喘气。
这时，他发现雾中还有一个人影向反方向移动，明显是想逃跑。他纵身一跃，精准落在那人头上，一脚将那个人踢倒。
他定睛一看，地上是一个年轻男人，浑身颤抖，脸色苍白，眼神躲闪，不敢看靖元。
靖元慢慢走过去。
那男人见他走过来，下意识地往后退，后背撞上树干，无路可逃。他的嘴唇哆嗦着，挤出一个比哭还难看的笑容：“掌教……掌教饶命……我也是被逼的……”
靖元低下头，看见他腰间系着一条蒙古兵的腰带——那种只有替蒙古人做事的人才会被赏赐的腰带。
“你认得我？莫非，你也参与过燕京刺杀忽必烈的行动？”靖元的声音很平静。
“是…是的。”
“你叫什么名字？”
“小的……小的叫孙贵……”
“所以，是你带蒙古人来的？”
孙贵的脸白了。他扑通跪在地上，磕头如捣蒜：“掌教饶命！掌教饶命！蒙古人说了，只要我交代出哪些人家有抗蒙义军的家属，他们就放过我……我也是没办法啊，我一家老小都在他们手里……”
靖元看着他的头顶，看着他的身体像筛糠一样颤抖。
“所以，你就当汉奸！所以你就出卖同袍兄弟的家属，不顾他们的死活？是也不是？”
孙贵的磕头声停了一瞬，随即更加猛烈，额头磕在泥地上，磕破了皮，血和泥混在一起，糊了一脸。他没有回答，但他的沉默本身就是回答。
孙贵抬起头，涕泗横流：“掌教，我上有八十老母，下有三岁小儿——”
随着宝刀出鞘声划过天际，孙贵的声音戛然而止。
靖元收刀入鞘，转身走开。他没有再看孙贵一眼。他的背影在晨雾中显得格外孤峭，像一柄插入大地的刀。
他快步赶回远处的村子。
获救的百姓从屋里陆续走出来，先是试探地探头，看见满地的蒙古兵尸体，然后是一阵死寂，接着是劫后余生的哭声。老太太扑到靖元脚下，抱住他的腿，哭得说不出完整的话，只是反复念叨着“恩人、恩人”。
靖元扶起老太太，目光扫过这些惊魂未定的面孔，心中满是心疼。村民们围了上来，七嘴八舌地说着感谢的话。
靖元没有听进去，他的目光越过人群，落在村口那间低矮的土坯房前。
靖元看到这个土房子非常完整，看起来没有被刚才的蒙古人洗劫过，引发了靖元的好奇。
不过靖元又仔细想了想，似乎有些明白了，但又不敢肯定这个猜测，心中涌起不好的预感。
一个老太太拄着拐杖，颤巍巍地站在门口，浑浊的眼睛望着这边，嘴唇在发抖。
靖元走过去，站在老太太面前。老太太的身量很矮，只到他胸口。她仰起头，看着靖元，热泪盈眶，可在靖元心里，只有一种让人心碎的茫然。
“你可是刺杀忽必烈的刘掌教？”老太太的声音沙哑得像风吹过的枯叶。
“是，老人家，小子是刘靖元。”
“刘掌教，你和那欺人的鞑子干，是大英雄。我有个不争气的儿子，他叫孙贵，我听说他也去中都杀鞑子，刘掌教，我儿子没给祖宗丢脸吧？”
靖元闻言，心中不好的预感应验了，这是他最不希望看到的情况。这里真的是孙贵的家，所以没有被蒙古人抢掠。
他的心似乎被狠狠揪了一下。
他想说：您的儿子当了汉奸，出卖了抗蒙义军，害死了很多好儿郎。他想说：他不配姓孙，不配做华夏子孙。他想说：他该死，一刀砍死他是便宜了他。
可他说不出来。
他看着老太太那双浑浊的、布满血丝的眼睛，那双眼睛里没有质问，没有指责，只有一个风烛残年的母亲对自己孩子最后的、卑微的牵挂。
靖元蹲下身，握住老太太枯瘦的手，声音轻得像是怕惊碎什么：“没有，孙贵他…他杀了不少蒙古兵，他死的轰轰烈烈。”
老太太的嘴唇哆嗦得更厉害了。
靖元咬着牙，一字一句地说：“他是我华夏好儿郎，他们都是。”
语罢，想起在燕京城碧血丹心、马革裹尸的民族英雄们，靖元早已泪下潸然。
此刻的老太太早已是微笑交织着泪水。
“那就好，那就好，我那儿子虽然不争气，但可算没给祖宗丢人，刘掌教，你是大好人啊。”
她伸出颤抖的手，摸了摸靖元的头，像摸自己的孩子一样。然后她转过身，拄着拐杖，一步一步地走回了那间低矮的土坯房，关上了门。
靖元蹲在原地，没有动。
杨过站在不远处，将这一切看在眼里，他没有说话，但是内心被靖元深深打动，目光柔和，眼里都是靖元。
他在靖元最需要的时候，默默地走上前，望着靖元满脸泪水，递给他一块布和一个水囊，道：
“喝点水，擦擦汗！”
世人都说“男儿有泪不轻弹”。杨过没有说让靖元擦擦泪，因为他明白，靖元想到了“伤心处”。
靖元见递来的水和巾，心中一暖。
他接过水囊，喝了几口，抹了一把脸上的“汗水”。他的表情已经恢复了平静，像什么都没发生过一样。
随后，他走到村外那个孙贵的尸体旁，让雕兄带着尸体远离此地。
接下来的两天，靖元和杨过走遍了德州府周边的十几个村子，找到了三十七户抗蒙义军的家属。有的家属已经被蒙古兵抓走了，留下的只有空荡荡的屋子和门上贴着的封条；有的家属侥幸逃过一劫，躲在亲戚家或藏在山里；有的家属——像孙贵的老母亲那样——什么都不知道，还以为自己的儿子在外面“做大事”。
靖元把身上所有的银子都分给了那些家属。杨过也把自己随身带的银票拿了出来，一句话没说，递给了靖元。
靖元用讶异的眼神看向他。
杨过摆了摆手：“别说废话。”
安置完最后一户家属，已经是第三天的黄昏。靖元站在村外的土岗上，望着夕阳把大地染成一片血红，沉默了很久。
“孙贵的事，你打算怎么处理？”
杨过突然发问。
“我把他的遗体火化，骨灰还给他母亲了。他母亲并没有知道真相。”
“也许，她不是信真相，而是信你呢？”
“杨大哥这是何意？”
杨过笑道：“就算孙贵的母亲知道真相，她也不会寻短见。因为，靖元弟你对她说那番话，让她有了活下去的意义。”
“为什么？我听不明白？”
“因为，她知道，你在为他们着想，你希望她能好好活下去，她不能辜负你的好意。”
靖元哑口无言，不相信自己的谎言能有这么神。
“有句老话，士为知己者死。靖元弟，你太善良太温柔，孙贵的母亲受你感动，就算是为了你的期待，她得知真相后也会活下去，为抗蒙尽自己最后的力量。”
靖元看着杨过，眼里满是清澈。他没想到杨过的心思竟然如此细腻。
“杨大哥，”他忽然开口，“随我去襄阳吧。义父那里，需要你这样的高手助阵。”
杨过靠在土岗旁的老树上，望着同一片夕阳，没有立刻回答。
风吹过旷野，带着干燥的土腥气和远处炊烟的味道。
过了很久，他才慢慢地说：“我这一辈子，欠了很多人的。有些还了，有些还没还完。襄阳那边，有你义父坐镇，有你们这群后生拼杀，我放心。”
他转过头，看着靖元，嘴角带着一丝淡淡的笑：“我不喜欢热闹。能在这山野间，带着雕兄，喝喝酒，看看云，就够了。我不是无情无义的人，只是……不想再卷进那些纷争了。”
杨过自二十多年前绝情谷的事情后性情大变，待人沉默少言，不苟言笑。
唯独对靖元，他愿意多说一些话，今天说了很多，因为他觉得靖元值得倾诉。
靖元看着他的眼睛，确认那不是推脱，不是敷衍，而是一个历经沧桑之后的人对自己内心最诚实的回答。
杨过，明明是自己的情敌啊。
可经过这几日的相处，靖元却没有一点难为情的感觉，甚至一点难受的感觉都没有。
杨过虽然狂放不羁，行事高冷强势，但是，他也有一颗温柔炽热的心，他也有细腻的情感，杨过总能在自己最苦闷的时候开解自己。靖元和他相处感觉如沐春风，充满快意。
这也许就是杨过的魅力，是让郭襄为他着迷的原因。
靖元已经了解了杨过的作风，他没有再劝。
“杨大哥，后会有期。替我向嫂嫂问好。”靖元抱拳。
杨过抱拳还礼。
“你也是，靖元弟，保重。”
随后，杨过翻身上了雕背。巨雕展翅腾空，在靖元头顶盘旋了两圈，唳啸一声，向西飞去，消失在暮色中。
靖元站在土岗上，目送那个黑色的身影渐渐变小、消失，然后他转过身，走向来时的路。
那里，郭襄和郭破虏还在等他。
回到避难山谷的第三天，郭破虏的伤情终于稳定了。
杨过留下的金创药药效极好，断臂处的伤口已经结了痂，红肿也消退了大半。郭破虏的脸色不再像纸一样白，虽然还是很虚弱，但已经能自己坐起来，能喝几口粥，能含糊地说几句话。
只是他很少说话。
他总是坐在屋门口的石阶上，望着远处的山峦发呆。他不看自己的左臂——或者说，他不看他左臂应该存在的地方。他的右手指尖偶尔会无意识地摸一摸左肩，然后像被烫到一样缩回去。
靖元看在眼里，心里像压了一块石头。
郭襄也看在眼里，但她不知道该怎么安慰。她试过说笑话，试过讲江湖趣闻，试过把小时候在襄阳的糗事翻出来逗郭破虏笑。郭破虏每次都配合地扯一下嘴角，但那笑容比哭还难看。
出发回襄阳的那天清晨，郭破虏站在院门口，对郭襄说了一句话：“姐，你说……爹会怎么看我？”
郭襄的眼眶红了。她踮起脚尖，像小时候那样拍了拍郭破虏的头：“爹会为你骄傲。我们都会。”
郭破虏低下头，没有接话。
一路南行，日夜兼程。
靖元雇了一辆牛车，让郭破虏躺在车上，郭襄在旁边照顾。他自己骑着一匹瘦马，走在牛车前面，刀不离手，眼观六路。一路上遇到几拨蒙古游骑，他都提前发现，带着牛车绕道避开。有两次实在避不开，他二话不说拔刀就上，打完了回来，身上又添了新伤，但一句话也不多说。
郭襄看在眼里，心里说不清是什么滋味。她几次想开口让他停下来休息，但看见他那张面无表情的脸，话到嘴边又咽了回去。
她知道，他说什么都不听。
她还是有些了解他的。
二十五天后，襄阳城的轮廓出现在地平线上。
牛车进城的时候，守城的士兵一眼就认出了靖元，一边喊“协统回来了”，一边飞奔去帅帐报信。靖元跳下马，将牛车的缰绳递给郭襄，自己大步流星地往帅帐走去。他走得很稳，腰杆挺得笔直，步伐不急不缓，任谁都看不出他身上还带着七八处未愈的伤口。
帅帐的门帘掀开了，郭靖第一个冲了出来。
他的头发比几个月前又白了许多，脸上的皱纹更深了，但那双眼依然像鹰一样锐利。他的目光从靖元身上扫过，落在牛车上的郭破虏身上，落在那只空荡荡的左袖上，骤然定住了。
靖元停住了脚步。
他看见郭靖的眼眶一瞬间红了，那双一向沉稳如山的手开始发颤，然后就被郭靖强行压了下去。郭靖大步走到牛车前，低头看着郭破虏。
郭破虏躺在牛车上，脸色苍白，嘴唇干裂，右臂撑着想坐起来，挣扎了几下都没能成功。他仰头看着父亲，眼眶里含着泪，嘴角却在努力上扬，试图挤出一个笑容。
“爹，”他的声音沙哑而微弱，“我回来了。”
郭靖伸出手，粗糙的大手轻轻按在郭破虏的肩上。他张了张嘴，像是想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字也没说出来。他使劲想让自己淡定，但此时却已经泪下潸然。
黄蓉从帐中冲出来的时候，几乎是被郭芙和耶律齐扶着的。
她一眼就看见了牛车上的郭破虏，看见那截空荡荡的左袖，整个人像被抽空了一样僵在原地。她的嘴唇在发抖，手指在发抖，整个人都在发抖。她一步一步地走到牛车前，蹲下身，伸出颤抖的手，轻轻触了触郭破虏的左肩。
那里什么都没有。
布料的触感是软的，塌下去的，里面没有手臂，没有血肉，什么都没有。
黄蓉的眼泪决堤而出。她捧着那截空袖管，像捧着一个易碎的梦，泪水大颗大颗地砸在布面上，洇开一片深色的湿痕。
“破虏，疼吗？”她的声音碎得不成样子。
郭破虏看着母亲哭成这样，自己的眼泪终于也忍不住了，但他咬着嘴唇，拼命忍着，用右手抱住母亲的肩膀，声音颤抖：“娘，不疼了，真的不疼了……”
黄蓉哭得说不出话，只是反复摩挲着那截空袖管，像在抚摸一个已经不存在的肢体，像在抚摸一个母亲最深的痛。
郭芙一改以往的凶蛮严肃之气，像一个温柔的长者，握着那塌软的臂袖，泪眼婆娑，对破虏说：
“我老说你傻，你就是真傻，这断了一只手我还得养你一辈子。”
破虏破涕为笑，道：“姐姐，我一定会好好照顾自己，我不会让你操心的。”
听罢，郭芙再也控制不住自己，心疼的将弟弟抱住。
郭靖站在一旁，看着妻子和女儿哭，看着儿子断臂，那双浑浊的老眼泪流满面。但他没有哭出声，而是仰起头，对着天，对着风，对着襄阳城上那面猎猎飘扬的宋字大旗，他强忍悲痛，露出笑意。
“好！”郭靖的声音洪亮如钟，响彻云霄，震得帐前的旗帜猎猎作响。
“我郭靖的儿子，在战场上断了一条手臂，是英雄！是大丈夫！是顶天立地的好男儿！我此生无憾！此生无憾！”
郭破虏怔怔地看着父亲，泪流满面，但嘴角终于露出了一个真正的、不那么苦涩的笑容。
“破虏，从今天起，你是我们襄阳的旗帜，你是我的骄傲。”
郭襄站在一旁，一直强忍着的情绪终于在这一刻决堤。她扑进郭靖怀里，抱着父亲的脖子，哭得浑身发抖。
“爹……是我不好……都怪我……我要是早点……”
郭靖一只手搂着女儿，另一只手轻轻拍着她的后背，像小时候哄她睡觉那样，一下，又一下。他没有说“不怪你”，也没有说“这不是你的错”。他只是拍着，拍着，用那只有力的、粗糙的、满是老茧的手，一下一下地拍着女儿的脊背。
他知道，有些话，不是说了就能信的。有些伤，不是安慰就能好的。
靖元站在几步之外，看着这一切。他的表情很平静，平静得不像一个二十三岁的年轻人，平静得不像一个刚从死人堆里爬出来的人。他等郭襄的哭声渐渐小了，等黄蓉擦干了眼泪，等郭靖的目光转向他，才上前一步，抱拳行礼。
“义父，义母，此次任务，靖元指挥失当，致使义军兄弟死伤惨重，连累破虏重伤致残。靖元甘受任何责罚。”
他的声音平稳有力，字字清晰，充满冷静。
郭靖看着他，没有接话。
靖元继续说道：“但襄儿和破虏此次表现，无可挑剔。襄儿临危献计，救了不少兄弟的性命；破虏以身犯险，掩护靖元脱身。他们都是好样的，为国出力，奋不顾身。”
他顿了顿，声音微微拔高了些：“胜败乃兵家常事，抗蒙卫国非一朝一夕之功。此役虽败，但士气未堕。请义父义母放心，从今往后，我们再接再厉，不破蒙古誓不罢休！”
郭靖看着这个义子，目光复杂。
二十三岁，不过二十三岁。他在这个年纪的时候，在大漠里跟成吉思汗的铁骑周旋，为襄阳城的存亡忧心如焚，为一个“义”字拼上性命。
在世人眼里，他郭靖是少年英雄。
可那时候的他，也没有这么稳。没有这么沉。没有这种让人看一眼就觉得安心的、山一样的沉稳。
郭靖的眼眶又红了，但这一次不是因为悲伤，而是因为一种说不出的骄傲。
“好！”他又说了一个“好”字，这次比刚才更大声，更用力，像是在回应靖元刚才那番话，又像是在回应自己心里的某个声音。
“靖元，你说得对！我们绝不能气馁，我们要振作精神，为牺牲的烈士，为受苦受难的百姓们报仇雪恨。”
郭靖稳稳扶起刘靖元。
“来人！”郭靖转身朝帅帐喊道，“备酒备菜！今晚我要给孩子们接风！”
那一桌菜，是襄阳城几个月来最丰盛的一顿。
黄蓉亲自下厨，做了郭破虏爱吃的红烧肉，郭襄爱吃的糖醋鱼，靖元爱吃的蒜泥白肉。郭破虏用右手笨拙地夹菜，好几次肉掉在桌上，他就直接用手抓起来塞进嘴里，吃得很香。郭襄和郭芙坐在他旁边，不停地给他夹菜，把碗堆得冒了尖。郭破虏看着堆成小山的菜，难得地笑了：“两位好姐姐，我又不是猪。”
郭襄破涕为笑，在他脑门上弹了一下。
黄蓉坐在郭靖身边，给每个人都倒了酒，包括郭破虏——她说“少喝点，活血”。郭破虏端起酒碗，看了看自己空空荡荡的左肩，又看了看碗里的酒，一仰头，喝了个精光。
郭靖看破虏如此，说：“好！颇有当年恩师七公他老人家的气概。”
靖元坐在郭破虏对面，端起酒碗，朝郭破虏举了举。郭破虏也端起碗，两人四目相对，无需多言，各自一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。郭襄喝了几杯酒，脸蛋红扑扑的，话也多了起来，拉着黄蓉说路上的见闻，说杨过如何出手相救，说那只大雕如何威风凛凛。说到杨过的时候，她的眼睛亮得像星星，声音都轻快了几分。
黄蓉听着，嘴角带着笑，目光却时不时地瞥向靖元。
靖元端着酒碗，没有喝，也没有放下，只是静静地听着郭襄说话。他的表情没有任何变化，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的笑意，像一个兄长在听妹妹讲述有趣的经历。
黄蓉看了他一眼，什么都没说。郭芙见气氛有些尴尬，急忙端起酒杯和靖元碰酒。
宴散，夜已深。
郭破虏被扶回房休息，郭襄也醉了，趴在桌上睡着了。黄蓉给她披了一件外衣，招呼丫鬟把她扶回房。郭靖站起身，对靖元说：“靖元，适才你说有新情报，到书房来和我说说。”
靖元跟在他身后，步伐依然平稳，呼吸依然均匀。
书房的门关上，油灯的火苗跳了跳。郭靖坐到书案后，指了指对面的凳子：“坐。”
靖元没有坐。他站在书案前，像一根木桩。
“你说的情报，是什么？”郭靖问。
靖元站在原地，没有说话。郭靖看着他，察觉到靖元有更重要的话想说。
油灯的火苗在两个人之间跳动着，把靖元的脸照得忽明忽暗。那张脸上没有表情，平静得像一面湖，像一口井，像一块结了冰的河面。
但郭靖知道，冰面之下，是汹涌的暗流。
“靖元，”郭靖的声音忽然变得很轻，“说吧。”
靖元开始浑身颤抖，他再也支持不住，像一堵墙突然失去了支撑，像一棵树突然被砍断了根，刘靖元的膝盖直直地砸在青砖地面上，发出沉闷的一声响。他的双手撑在地上，手指痉挛般地抓着砖缝，指节因为用力而发白。
“靖元，你怎么了？”
郭靖错愕，猛站起身。
靖元跪在那里，低着头，肩膀在剧烈地颤抖，喉咙里发出一种压抑的、像是被掐住脖子一样的喘息声。他在拼命地忍，拼命地憋，把所有的东西都压在喉咙底下，不让它涌出来。
“靖元，有话慢慢说，你这是怎么了？”
郭靖绕过书案，走到靖元面前，蹲下身。他没有说话，只是伸出一只手，轻轻地放在靖元的头顶上，像当年张世杰在宁武的破庙里见到这个孩子时那样。那只手的温度透过头皮，传进靖元的身体里。像一把钥匙，打开了某扇他一直死死关着的门。
靖元的身体猛地一颤，喉咙里那声压抑了太久的哭声终于冲了出来。
那不是哭，是嚎。是撕心裂肺的、毫无保留的、像一个孩子一样的嚎啕大哭。他扑进郭靖的怀里，双手死死地抱着郭靖，哭得浑身痉挛，哭得喘不上气，哭得像是要把这辈子的眼泪都流干。
“义父……他们都死了……那么多兄弟……都死在我面前……我救不了他们……我谁都救不了……”
“破虏……破虏为了救我……他的手……他的手没了……是我害的……都是因为我……我犹豫了……如果我不犹豫……他们就不会死……破虏就不会……我没用……我谁也救不了……我没用……”
他的话断断续续，被哭声和哽咽切割得支离破碎，但每一个字都像一把刀，扎在郭靖心上。
郭靖紧紧地抱着他，像抱着当年那个赤着脚、冻得嘴唇发紫的难民少年。他的感觉到义子的身体在剧烈地颤抖，感觉到滚烫的泪水浸透了自己的衣襟，感觉到那具年轻的、伤痕累累的身体里，压着多少他不敢在人前流露的痛苦。
郭靖没有说话，没有说“不怪你”，没有说“你已经做得很好了”，没有说“胜败乃兵家常事”。
他知道这些话现在没有用。这些道理靖元比谁都懂。
他需要的不是道理，是一个可以哭的地方，是一个不会笑话他的人，是一双可以抱住他的手。
“哭吧，”郭靖的声音低哑而温柔，像父亲对儿子说话时的语气，“孩子，想哭就哭。哭出来会好一些。”
靖元哭得更凶了。他像个孩子一样趴在郭靖怀里，把中都惨败以来所有的委屈、恐惧、愧疚和悲伤全部哭了出来。眼泪和鼻涕糊了满脸，喉咙哭哑了，声音也哭没了，最后只剩下无声的颤抖和断续的抽噎。
郭靖就那样抱着他，抱着这个二十三岁的、已经是全真教掌教的、被江湖人称为“狂风刀客”的、铁骨铮铮的义子，像抱一个孩子一样，轻轻地、缓缓地拍着他的后背。油灯的火苗跳动着，把两个人的影子投在墙上，一大一小，紧紧地贴在一起。
窗外，黄蓉看着屋内的一切，泪水也止不住的落下。
月亮从云层后面探出头来，照在襄阳城的城墙上，照在那面猎猎飘扬的宋字大旗上，照在这座被战争和苦难磨砺了无数年的城池上，一片银白，静默无言。
（本章完）
