狗叫戛然而止的那一刻，苏青黛已经站在了墙头。
她没回头去看自己的落脚点，也不需要。脚底砖瓦的触感、夜风从东南角刮来的角度、远处柴垛被风吹动的窸窣声——这些就够了。她贴着屋檐滑下，落地时像一片叶子压上尘土，没惊起半点响动。
学堂后院的门锁动了。
不是风吹的那种晃，是有人在撬。声音很轻，铁片蹭过铜扣，一下，又一下，节奏稳定得像是练过。墙根底下还蹲着个人，粗布包放在脚边，油布裹得严实，但那股子石灰混着松香的味道瞒不过她鼻子。
她绕到东侧矮墙，借着两棵老槐树的影子靠近。月光被云挡了大半，刚好够她看清那人手里的动作——窗闩已被顶开一道缝，再有三下就能推开。他伸手去拿油布包，刚解开一角，里面露出一叠黄纸，墨字歪斜：“妖书惑众，天打雷劈”。
苏青黛没等他掏火折子。
她从袖中抽出丝带，缠住右手三指，伏地滑行至窗下。那人正弯腰去提包，后颈暴露在外。她抬臂，掌缘切下，力道不重，却精准打在神经交汇处。人软下去的瞬间，她左手已拽住其衣领，将整具身体拖进墙角阴影里。
全程不到五息。
她把人平放在地，翻过脸来认了认——村西张家的老四，平时在田里扛活，话不多，也不惹事。眼下鼻尖冒汗，嘴唇发白，显然知道自己干的是掉脑袋的事。
她拎出一块破布塞进他嘴里，又解下腰带把他双手反绑，动作利落得像捆一捆柴。然后才打开那个油布包：除了告示和石灰粉，还有个陶罐，揭开盖子闻了闻，是桐油。点一把火，够烧半间屋子。
她盯着那罐油看了两秒，合上盖子，拎着他后衣领往柴房拖。
柴房门没锁。她一脚踹开，把人丢进去，顺手抄起角落的旧草席盖住他下半身，伪装成无人状态。接着从怀里摸出火折子，吹亮一点，照了照四周——没有第二双鞋印，没有多余痕迹。此人单独行动，无接应。
她熄灭火折，蹲在他面前，拔剑出鞘三寸，用剑鞘尾端轻轻顶住他喉结。
“谁让你来的。”
不是问句，是陈述。
她声音压得很低，但每个字都像钉子敲进耳朵。
那人闭着眼，头偏过去。
她把剑鞘往前送了半寸，压力加重。
他喉咙滚动了一下，睁开眼。
“……张家老三。”他哑着嗓子，“给两斗米，说只要烧了书，贴完条就成。”
“他还说了什么？”
“说林阿蛮迟早要遭报应，读书的女人留不住，早晚被人拖去沉塘。”他喘了口气，“让我别留名，做完就走，别回村西露脸。”
苏青黛收回剑鞘，站起身。
她没再问。
这种事不需要太多话，幕后是谁，目的为何，动机清清楚楚。
她最后看了那人一眼，转身走出柴房，顺手带上门，从外面用断木卡住门栓。这地方撑不了多久，但够等到天亮。
她沿着原路返回，脚步比来时更快。经过学堂正门时，她停下，仰头看了眼门楣上的木匾。风把它吹得微微晃动，发出极轻的一声吱呀。她没去扶，也没停留，只确认了一件事：锁是完好的，门槛上没划痕，地上也没泼洒过的灰迹。
一切如常。
可她知道，这一晚已经变了。
她穿过两条小巷，回到自己住的破庙。庙门虚掩，她推门进去，屋里没灯，只有窗外透进来的一线微光。她走到窗边，轻轻叩了三下木框，节奏短长短短。
对面屋子的窗开了条缝。
林阿蛮的身影出现在里面，没点灯，也没说话。
苏青黛靠在窗台，低声说：“夜有鼠患，已捕获一只，咬出窝在张家老三院里。”
屋里静了片刻。
烛光亮起。
林阿蛮的声音传出来，平稳得像在记账：“天亮前，把路扫干净。”
苏青黛点头，关上窗。
她没回床铺，而是重新系紧袖口，把剑背好，再次消失在巷子里。
寅时未到，她已第三次绕完学堂外围。
这次她走得慢，每一步都踩在石板接缝上，耳朵听着每一阵风、每一声虫鸣。
她在等。
等下一个蠢货，或者下一个命令。
天快亮时，东方泛出灰白。
她蹲在西侧矮墙的阴影里，盘膝而坐，头微垂，像睡着了。
其实没睡。
她的眼睛睁着一条缝，盯着学堂门口那条土路。
路上空无一人。
但空气是绷着的。
