珊瑚琼海城深处，彩府正殿水汽氤氲，几盏莹白的海月珠灯悬于梁间，将殿内照得温润透亮。
封砚身形微动，缓缓游入府中，便见殿上首端坐的彩鳍鱼族族长彩渊，身旁还坐着螺族族长螺石磐与红螯虾族族长虾烈山，三位部族之长围在玉案前，低声商议着事宜，神色凝重。
他顿住游势，不欲惊扰众人议事，便静立在殿门一侧等候。
彩渊目光敏锐，转瞬便察觉到他的身影，当即抬手止住话语，温和一笑扬声唤道：“封公子何须在外等候，无妨，只管进来便是，我等商议的皆是部族琐事，你若有要事，不妨一同言说。”
封砚闻言，拱手轻步入殿，礼数周全：“多谢三位族长。”
虾烈山性子爽朗，抬手轻拍石桌，朗声开口：“封公子刚从千穴窟脱身，此番可是寻得了想要的奇珍？”
彩渊亦顺势问道：“正是，我等听闻秘境之中蕴有异宝，与你此前提及的溟渊归魂髓气息相近，不知可是公子要寻的那物？”
封砚轻轻摇头，眸中掠过一丝浅淡的遗憾，语气诚恳：“并非溟渊归魂髓。那秘境所产灵物，承载的灵韵与归魂髓一般醇厚，却独独缺了一缕至关重要的情韵本源，终究是差了关键一步。”
“情韵？”
彩渊、螺石磐三人对视一眼，皆是微微蹙眉，陷入沉吟。
这二字在苍溟域流传缥缈，从无海族能说清其根源，更别提寻得相关的去处。
封砚望着几位族长沉吟的模样，语气坦诚轻声问道：“三位族长久居无尽海，通晓古今秘闻，我冒昧一问，这苍溟域之内，可存有与情韵本源相关的秘境或是遗迹？我心中执念难解，只想前往一探。”
殿内一时安静，虾烈山挠了挠头，显然并无头绪，唯有沉默许久的螺石磐，苍老的眼眸骤然亮起，沉声道：“情韵相关的去处，并非没有。只是那处并非寻常的夺宝秘境，乃是我无尽海亿万海族心底共尊的圣地，便是我等，也只知其名，难寻其踪。”
封砚心神微震，上前半步，语气难掩期待：“还请螺族长明示，这究竟是何处？”
螺石磐转头看向彩渊，沉声开口：“彩渊兄，这段旧事你最是熟知，便由你为封公子细说吧。”
彩渊微微颔首，轻叹一声，起身游至玉案旁，自案上取下一卷泛着淡蓝光晕的古贝，贝身刻着细密的海族古纹，正是传承万古的《海心圣典》。
“公子随我来。”
彩渊持着圣典，缓缓游出彩府正殿，封砚与螺石磐、虾烈山紧随其后。
行至府外广场，彩渊驻足抬手，轻声道：“公子请看。”
封砚循声望去，只见广场正中，一尊巨鲸神像静静伫立。
鲸身莹白如暖玉，鳍尾舒展如云霞，双目低垂，眸中不含半分凌厉，唯有慈悲，周身萦绕着淡若云烟的灵韵，只一眼，便让人心生安宁。
“此等神像，我族群之中也曾见过相似形制，只是我常年闭关修行，未曾向族中长辈细究其来历。”封砚眸中带着几分疑惑，顺势开口，“方才族长提及的圣地，莫非与此神像有关？”
彩渊望着神像，语气渐转庄重，带着海族世代传承的虔敬：“公子所言不差，这便是我苍溟域亿万海族，世代共同供奉的神祇法相。”
他轻抚手中圣典，缓缓道出那段尘封万古的往事：
“上古之时，无尽海从无半分秩序可言，更无文明踪迹，整片海域就是一片原始蛮荒之地。天地间只有弱肉强食的丛林法则，各族为了修炼，相互厮杀吞噬灵核，无一日安宁，尸骸沉于深海，血水染透碧波，那是真正的海洋炼狱。”
“而我海族世代供奉的苍澜定海神，本是太虚古鲸一脉的始祖。太虚古鲸生来便有盖世威能，却天性温良、心怀悲悯，从无半分争霸杀伐之心。他见亿万海族沉沦于永无止境的杀戮，心有不忍，便以自身无上威能，横扫四海，平定整片海域的乱象，为无尽海建立了秩序与文明，这才领着我们一步步走出了那片蛮荒炼狱。”
“可彼时的顺从，不过是各族慑于他的盖世威能，表面低头罢了，心底并未真正归服。私下里，为了争抢有限的灵韵，各族的掠夺厮杀，从未有半分停歇。”
“他将这一切看在眼中，比谁都清楚，仅凭武力压制，永远断不了杀戮的根，这片海域的祸乱，本就源于各族没有安稳的修炼根基，只能靠吞噬同类求取修炼。”
“待到感知自身大限将至，他唯恐自己离去后，海族再度重坠血色黑暗，便显化万丈太虚古鲸的真身，义无反顾沉向深海最核心的脉流之地，以毕生神元与完整躯骸鲸落沉眠，彻底融入了整片无尽海。那一刻，整个无尽海灵韵翻涌如潮，万千海兽俯首悲鸣，生生不息的海心晶，自此遍布海域的每一个角落。”
“那海心晶便如人间的大米，是海族生存的根本刚需，有了它，各族再也无需靠吞噬同族求生，便能安稳吸纳灵韵、锤炼神力。也正是这般舍身殉海的无上壮举，让亿万海族从血脉深处彻底折服，后世才感念其大德，尊他为苍澜定海神，修筑神像世代供奉，再无半分异心。”
“他沉眠融海的那片深海心脉，便是我海族至高无上的圣地，万鲸朝源圣境！”
“自那以后，海族中每一位鲸族大能，临到大限之时，都会散尽自身神力，一路虔诚向着圣境游去，以肉身血脉反哺这片海域，延续始祖的馈赠，让海心晶生生不息，护佑无尽海各族安稳至今。”
封砚身躯微震，眸中翻涌着极致的震撼与敬佩，久久未曾言语，待心绪稍平，才轻声慨叹：“以自身一切融入海域，只为终结这蛮荒杀戮、成全亿万生灵……我从未见过这般无私的存在，此等大爱，足以撼天动地。”
螺石磐在旁沉声接话，语气里满是刻入心底的感念：
“也正因如此，但凡见到奔赴圣境的鲸族老者，便是无尽海最凶暴的海族，也会自发敛去杀念，静静避让，心中只剩敬重与感念。这不是规矩，却是刻在我们所有海族骨血里的敬畏。”
话音落定，封砚收敛心神，对着三位族长郑重拱手：“听诸位族长所言，万鲸朝源圣境唯有鲸族族人能够感应方位，我欲前往鲸族聚居之地，诚心恳请族中长辈为我引路，前往这一圣地。”
彩渊闻言抚鳍轻笑，语气诚恳又带着族群的郑重：“公子不必远赴周折，你此前于我族有再造大恩，解我各族之危，这份恩情我等早已铭记于心。寻鲸族引路者一事，交由我等办妥便是，定然为公子寻得诚心之人，伴你前往万鲸朝源圣境。”
封砚心中一暖，对着三位族长再度躬身致谢：“如此，便有劳三位族长，封砚在此谢过。”
“公子不必多礼，只管回房歇息便是。”彩渊摆了摆手，笑意温和，“我等即刻遣人联络鲸族，一有消息，便派族人第一时间告知你。”
螺石磐与虾烈山亦颔首示意，封砚不再多言，拱手作别后，便转身循着熟悉的廊道，朝着彩府西侧的客房游去。
不多时便抵达了那间莹白珊瑚雕琢的客房。
封青鼋、明夷清晏、岳烬与饭团早已在此等候，见他归来，几人纷纷抬眼看来。
“阿砚，怎么样了？彩族长他们可有找到情韵本源的线索？”饭团性子最急，当即摆着尾巴游上前来，仰着脸急切问道。
封青鼋俊朗的眉眼间带着几分关切，沉声唤道：“砚儿，可是有了眉目？”
封砚游至屋中珊瑚雕琢的石桌旁落座，其余几人也纷纷围了过来，他缓缓开口，将彩渊讲述的上古无尽海的蛮荒过往一一细说与众人听。
话音落下，客房内一时静谧，唯有壁间幽蔓的微光随水流轻轻摇曳。
饭团张着嘴，满脸震撼，半晌才喃喃道：
“我的天！这苍澜定海神真的太了不起了，居然愿意用自己的性命，换整个无尽海的海族不再互相残杀，这等大爱，我连想都不敢想！”
岳烬靠在珊瑚壁上，素来冷冽的眸色微动，面露动容，指尖轻轻摩挲着葬生刀的刀柄，虽未言语，却也难掩心底的敬佩。
明夷清晏坐在封砚身侧，温婉的眉眼间凝着浓浓的叹服，轻声道：
“生于蛮荒，却心向安宁，以一己之力终结无尽杀戮，又以自身躯骸神魂融于海域，为海族留下生机，这般胸怀与壮举，当真让天地动容，也难怪海族会将他刻在骨血里世代虔敬供奉。”
封青鼋望着窗外流转的粼粼水光，俊朗的眉眼间覆着深重的感慨，沉声道：“砚儿，我们生于陆地，世代供奉羲和等神祇，向来只将其视作虚无缥缈的精神支柱与信仰依托，从无具象的神迹可循，不过是人族心中的一份念想罢了。”
他收回目光，语气里满是由衷的敬服：“可这无尽海的苍澜定海神，却是实打实从蛮荒中走来，以血肉之力为众生辟出生路，以自身性命铸就了真正的神迹，让亿万海族得以脱离炼狱、安稳求生。这般存在，才真正配得上一个‘神’字，远比陆地那些遥不可及的神祇，更配得上一声敬服。”
“舅舅说得太对了！”饭团连连点头，眸中满是认同，“那些陆地的神，我们只听过名字，从没见过他们做过什么实在的事，可这苍澜定海神，是真真切切救了整个无尽海的海族，海族世代供奉他，太应该了！”
封砚静静听着众人的感慨，脑海中依旧回荡着彩渊讲述的画面。
上古碧波染血的蛮荒，太虚古鲸始祖横定四海的伟岸，还有那鲸落融海时，万千海兽俯首的悲壮。这些画面在他心底刻下了深深的印记，让他对这尊海族之神，满是敬服。
他抬手轻叩石桌，沉声道：“彩族长他们已答应即刻联络鲸族，待寻得引路者，我们便前往万鲸朝源圣境一探，情韵本源的线索，想必便藏在那处圣地之中。”
“没问题。”封青鼋率先颔首，神色沉稳，“这段时日我们便在此安心等候消息，养精蓄锐。圣境藏于深海最核心的脉流之地，定然暗藏凶险，且鲸族世代守护圣地，未必会轻易应允引路，我们需做好万全准备。”
明夷清晏温柔颔首，眸光落在封砚身上，柔声道：“阿砚，我会一直陪着你，无论遇到什么，也好有个照应。”
岳烬也抬眼看向封砚微微颔首。
饭团更是拍着胸脯，脸上满是坚定，扬声道：“遇到凶险我就先上，帮你挡着！”
封砚看着身旁的几人，心底暖意涌动，微微颔首，眸中满是坚定：“好，那我们便静待海族的消息，一同前往万鲸朝源圣境。无论前路何等凶险，此番都要寻得真正的溟渊归魂髓！”
客房外，殿外深海深处，似有一缕悠远鲸鸣，穿破层层碧波，遥遥落向琼海城。
