那领头行商上楼没多久，天号房里，骤然响起一声短促的惨叫。
惨叫只响了一半，就像被人一把掐住脖子，戛然而止。
“不好！”沈昭昭与谢珩对视一眼，疾步冲上二楼。凌霜自暗处现身，一脚踹开天号房的门。
房门是从里头反锁的。
屋里烛火幽幽，几张床铺整整齐齐，被褥掀开，余温尚存，那个领头行商却不见了踪影。窗户紧闭，门闩完好，一个大活人，就这么在反锁的屋里凭空消失。
“人呢？”随后涌进来的行商们吓得酒意全消，“刚、刚还在的！”
沈昭昭的目光，落在靠窗那张红木大床上。
那张床的床板中央，塌下去一个黑洞洞的窟窿，约莫一人宽。洞壁四周，密密麻麻盘缠着乳白色的根须，根须上挂着黏稠的透明液体，正缓缓蠕动，一股甜腥气直冲鼻腔。
人，是被这张床，活活“吃”进去的。
谢珩俯身查看门闩，铜闩从内插得死死的，闩上积着薄灰，没有半点拨动痕迹。窗户同样落着闩，窗纸完好。
“密室。”他沉声道，“人不是被掳走的，是在屋里，被床拖下去的。”
沈昭昭掀开旁边几张床的被褥，每一张床板都能掀开一道同样的活口，此刻却紧紧闭着。她侧耳贴在地板上，听见整层楼板之下，传来密密麻麻窸窸窣窣的蠕动声，像无数条蛇在底下同时爬行，间或夹杂着一两声满足的、梦呓般的叹息。
“这一层八间房，八张床。”她直起身，声音发冷，“都是嘴。”
“妈呀！”横肉汉子腿一软，“床、床成精了！逃命啊！”
行商们疯了一样往楼下冲，想逃出客栈。可冲到门口才发现，不知何时，门外起了白茫茫的浓雾，那雾像一堵墙，根本走不出去。掌柜带着几个伙计，堵在门内，依旧笑眯眯的。
“各位客官，夜深了，外头路不好走。”他弓着腰，语气却渗人，“安心住下，到了时辰，自然就能走了。”
一个年轻伙计提着灯笼立在他身后，灯笼里燃的不是火，是一团幽幽绿磷，照得每张脸都发青。那伙计咧着嘴笑，嘴角几乎咧到耳根，绝非活人能做出的弧度。
与此同时，三楼、一楼，接连响起好几声惨叫。被百花酿迷了心智的住客，正一个接一个，被各自房里的床，悄无声息地吞掉。
沈昭昭蹲在床洞边，伸手探入那堆蠕动的根须。冰凉的阴气顺着指尖涌入，她闭目感应片刻，猛地睁眼。
“不止这一张床。”她声音发沉，“整座客栈，每一张床底下，都被花根打通了。根须在地板下头织成了一张网，所有床洞都是‘进料口’，被吞的人，顺着根道，被运去同一个地方。”
“肉圃。”谢珩道。
“嗯，就在天号房的正下方，地底。”
她正要顺着根道再探，那黑洞深处，忽然传来一阵黏腻的拖拽声。
下一瞬，一只惨白的人手，猛地从洞里探出，死死攥住了她的手腕！
是那个刚被吞进去的领头行商。他半个身子缠满白色根须，被拖得只剩一条胳膊在外头，脸上却没有半分痛苦，反而挂着那种陶醉到极致的笑。
“别拉我……”他眼神迷离，声音轻柔得诡异，“这里头好暖和，好快活……我看见我死去的娘了，她在对我笑……你也来呀，一起快活……”
他力道大得惊人，借着根须的拖拽，竟要把沈昭昭也往洞里拽！
谢珩一把扣住她的腰，凌霜拔刀去斩那些根须。刀锋砍上去，根须流出黑汁，断口处竟发出婴儿啼哭般的尖啸，越斩缠得越紧。
“斩不断，是活的！”凌霜急道。
谢珩一手死死揽着她，另一手拔出腰间匕首，反手扎进缠住她手腕的根须。那匕首是廷尉寺特制、浸过黑狗血与朱砂的，这才割开一道口子，黑汁喷溅。根须吃痛，却立刻又有十几条新根从洞里涌出，前赴后继缠上那行商，要把他彻底拖入黑暗。
那行商被根须缠着，竟还回过头，朝他们温柔地笑，口齿不清地哼着一支跑调的童谣。凌霜这样刀口舔血的暗卫，后背都爬满了寒意。
沈昭昭盯着那张幸福得令人毛骨悚然的脸，又看了眼深不见底的根道，眸光急转。
硬来，只会打草惊蛇。地下肉圃里，此刻还养着七八个一息尚存的活人，一旦惊动那幕后的东西，它随时能掐断所有人的生机。
她当机立断，松开了手。
那行商脸上的笑意更浓，被根须缓缓拖回黑暗，最后消失前，还温柔地朝她招了招手。
床洞重新被蠕动的根须填满，再无声息，仿佛什么都没发生过。
“沈姑娘！”凌霜不解又不甘。
“现在救，是害了所有人。”沈昭昭站起身，眸色冷得吓人，“得先摸清地下的路，找到总闸，一击端了它。”
凌霜收刀，低声问：“就这么眼睁睁看着它把人拖走？”
沈昭昭闭了闭眼，再睁开时，眸中尽是冷静的狠色：“不是不救。要救，就把底下八个，一个不少，全救出来。”她转身，“这明面上的床洞盯得太紧，换个地方找入口——后院。”
