那东西从碑顶立了起来。
它的身体像是从水草的阴影里挤出来的，细长、佝偻，四肢以一种极不自然的姿态反折着，像一只被水泡涨了的人形蜘蛛。红眼睛在黑暗中眨了一下，陆灵均甚至不确定它有没有眼皮，只觉得那两点光忽然暗了半寸，又猛地亮起来，像是在把他整个人从头到脚吸进去。
“林哥……”他下意识地后退了半步，水面被他搅出“哗啦”一声，在这死寂的河滩上刺耳得厉害。
“它怕火。”林久溟的声音压得极低，带着命令般的力度，“把你那边的灯举起来。”
陆灵均慌忙把离自己最近那盏灯——第三根桩上的灯——端起来，双手捧着，慢慢举过头顶。火苗被他一动，反而蹿高了几分，暖黄色的光照出去，水面上铺开一圈细碎的光斑。那东西像是被烫了一下，身子往旁一缩，喉咙里滚出一串“咯咯咯”的声响，像有石子卡在它嗓子眼里。
林久溟趁机朝第七根桩移动。他赤着脚，踏在水面上，每走一步，水下就荡开一圈淡金色的涟漪。他的速度不快，但那东西明显开始焦躁起来，身体在碑顶来回转动，红眼睛像两粒火炭，一会儿盯着陆灵均手里的灯，一会儿锁着林久溟。
“它不想我们靠近碑。”沈闻溪在岸上喊道，声音里带着颤，却意外地清晰，“它不敢动你们，它在拖时间！”
陆灵均心里一凛。拖时间。等什么？等河伯的船。到那时候，岸上的灯就算全亮着，怕也挡不住河伯亲自下水来。他们必须在船到之前，把七灯连成一线。
“沈闻溪，你别管我们，盯着河面！”他回头吼了一嗓子，“有船来就喊！”
沈闻溪立刻转身，面朝河心，从包里抽出一只单筒望远镜，对准黑沉沉的远处。她嘴唇紧抿，手抖得厉害，却硬是没让镜子掉下去。
陆灵均端着灯，一步步朝前走。水深重新没过了他的腰，寒气从四面八方裹上来，浸得他骨头发疼。那东西就在前方十几步外的碑上，红眼睛死死地跟着他。他每走一步，它就低低地“咯”一声，像在警告，又像在逗弄。
“别停。”林久溟的声音从侧面传过来。他已经移动到了第六根桩附近，离碑只有几步之遥。他的三盏灯还剩两盏在亮，蓝幽幽的光映着他的侧脸，冷得像一尊从水底浮上来的玉像。
陆灵均深吸一口气，继续走。水越来越深，到了胸口。他不得不把灯举得更高，像托着一轮小小的太阳。那东西忽然发出“哇”的一声怪叫，从碑顶弹射而出，在半空中划了一道黑乎乎的弧线，直直地朝陆灵均扑了过来。
陆灵均瞳孔骤缩，想退却已来不及。他本能地把手里的灯往上一送，火光“呼”地爆了一下。那东西撞进光圈里，发出一声凄厉的惨叫，像婴儿被掐住了喉咙。一股浓烈的焦臭味在空气中炸开。陆灵均被一股大力拍进水里，耳鼻灌满了水，眼前一片混沌。他拼命挣扎着站直身子，咳嗽不止，手里的灯却还攥着，只是火苗已经灭了。
“陆灵均！”沈闻溪在岸上尖叫。
“没、没事！”他抹了把脸，把那盏灭了的灯举起来。灯碗里进了水，灯草沉甸甸的，短时间再难点亮。
那东西跌回碑顶，趴在那儿，身体像是被烧掉了一块，正“嗞嗞”地冒着白烟。它没死，但明显虚弱了许多，两只红眼睛的光也暗了下去。
林久溟没放过这个机会。他几步踏进深水，身形如一道黑线掠过水面，在接近碑前时忽然凌空跃起。右手的黑刃出鞘，那黑刃竟比夜色更黑，像从虚空中抽出一道裂痕，裹挟着凌厉的风声，朝那东西当头劈下。
没有声音。黑刃落处，那东西如一团被风吹散的烟，从碑顶塌下去，分成几股黑气，落入水中，消失不见。
“死、死了？”陆灵均哆嗦着问。
“没死。回河里了。”林久溟落在碑旁，水没到他小腿。他收刀回鞘，整个人像从冰水里捞出来的，白得几乎透明，“灯。现在点第七盏。”
陆灵均咬牙蹚过去。水已经很深了，他几乎是用全身的力气在划。到了碑前，他才看清这座石碑的模样。碑不算高，半截陷在淤泥里，周身刻着密密麻麻的符文，有些被水草裹着，有些已经剥蚀。碑顶的凹槽黑洞洞地张着，像一只没眼珠的眼眶。他把第四盏没灭的灯递过去，自己踩着碑身上的一个凹坑爬上来，膝盖磨在石面上，火辣辣地疼。
林久溟把第七盏灯从背上取下，用指尖在那盏灯的灯草上一弹。那灯自己亮了起来，火苗是金色的，带着极淡的暖意。他将其稳稳放入碑顶凹槽，灯碗压进去，不大不小，刚好卡住。像有谁在一百年前就量好了这个尺寸。
灯亮起的瞬间，陆灵均听见整个河面“嗡”地震了一下。那声音穿透脚底，沿着河床传向远处。紧接着，从岸上第一根桩开始，一盏、两盏、三盏……到第七盏，所有河灯同时亮了起来。光在水面上连成一道线，金蓝交错，将整片河滩照得如同白昼。
“成了！”沈闻溪在岸上喊，声音里带着狂喜。
陆灵均没来得及笑。他的眼睛忽然刺痛起来，像是被那道光刺穿了瞳孔，天旋地转。一股巨大的、熟悉的阴寒从河心方向压过来，像一座无形的山正在移近。河面开始剧烈翻滚，每一寸水都像是被人拿棍子拼命搅动。水下传来沉闷的、惊天动地的鼓声，一下，又一下，像是有一百多只手在船底拍打。
船来了。
七灯照水能迷了河伯的眼，可河伯没有眼。他根本不需要眼。那艘船，就是他的眼睛。
“陆灵均！”林久溟一把拽住他的胳膊，将他从碑顶扯下来，“走！”
两人刚扑进水里，那艘船已经从水底弹了出来，带着滔天的水浪，“轰”地朝七灯阵冲去。船头撞在第一根桩上，石桩应声而断，那盏河灯飞起来，在空中翻了几个跟头，落入水中，灭了。
“灯……！”陆灵均的声音被水浪吞没。
船没有停。它像是被激怒了，调转船身，朝岸上直直地撞过来。船头上，黑压压的人影从水里钻出来，白布裹着身体，一个接一个地往岸上爬。
陆灵均看见王延昭走在最前面。
他的脸比上次更白，五官已经有些模糊，像一张被水泡烂的纸。可他的嘴还在动，反反复复地、固执地对着陆灵均，吐出同一个字。
“七。”
陆灵均忽然明白了。
不是七根桩。
是第七码头。
沈青萝照片背面写的那句话。
“第七码头，不要下水。”
船是从第七码头来的。
而他们脚下的这片河滩，就是第七码头。
