怀宣王大军北去之后，整座上京的风，都悄然变了味道。
曾经满城艳羡的婚约、人人礼让的荣光，仿佛随着那一日北去的铁骑烟尘，一并淡去大半。
不过月余光景，京中世家圈子里的风向，已是悄然翻转。
从前有裴昭恒坐镇京城，怀王府那场为静安县主洗刷污名的华筵尚历历在目，满堂朝臣、世家权贵全都亲眼见过，那位素来冷硬寡言的亲王，是何等义无反顾站在谢清鸢身前，替她挡下满城蜚语。哪怕私下有不少女子心生嫉妒，心底藏着不甘，也慑于怀宣王的威势，不敢将半分不敬摆到明面上，与人交谈之时，对谢清鸢总要多持几分客气，礼数周全，不敢轻易招惹。
可如今，千里关山阻隔，北境烽烟漫漫挡在中间。
那一位唯一能够为她一手遮天，当众击碎所有流言风波的人，就这样仓促离去，临行之时甚至来不及与她当面道一句别离，归期更是渺茫难测。
圣旨定下的婚约依旧白纸黑字，明明白白摆在那里，尚书府根基稳固，谢家与皇室血脉相连，太后暗中亦时时留心，圣上在朝堂之上也会稍加制衡，三公主与四公主也未曾忘记兄长临行之前的托付，但凡能够到场的筵席，总会处处照拂谢清鸢。
只是人情世态，向来趋利避害，随风而动。
皇室的照拂大多藏于暗处，两位公主也有自身的家事、宫中之务缠身，不可能每一场世家私宴都必定到场。再也没有那样一个人，时时刻刻守在谢清鸢身侧，无条件毫无保留地为她撑起一片安稳天地。
偌大上京，热闹繁华依旧，可落在谢清鸢身上的那一层庇护，已经薄了太多。
时序入夏，连日阴雨绵绵，细密的雨丝淅淅沥沥落下来，打湿了尚书府庭院内的青石板台阶，墙角的草木被雨水浸润，绿得愈发浓郁，空气之中弥漫着淡淡的湿土气息。
谢清鸢静坐于临窗的梨花木案前，案上摊着一卷旧诗卷，烛火微光轻轻晃动。她指尖轻轻抚过泛黄的纸页，目光清淡沉静，面上看不出太多波澜，仿佛外界世道人心的辗转变化，都扰动不到她半分心神。
在外人跟前，她永远是那副端庄自持，礼数周全的尚书府嫡长女，亦是受圣上亲封的静安县主。一言一行从容有度，待人接物温婉谦和，就算周遭人情冷暖已经悄悄发生翻天覆地的改变，她也绝不会流露出半分窘迫失态，更不会将心底的惶惑显露于人前。
只有四下无人，屋中只剩她一人独坐的时候，那一缕沉沉的空落，才会慢慢从心底蔓延开来，缠上四肢百骸。
她再也听不到，那一道低沉沉稳的声音，于满堂喧嚣非议之中，字字坚定地为她辩白；再也不会在她陷入刁难困局的时候，有一个人踏着风波而来，稳稳站在她的身侧，将所有明枪暗箭一一挡下。
北境的消息隔得太远，书信往来关山万里，路上辗转颠簸，一来一回往往要耗费月余时光。边关战事凶险，处处皆是未知，她无从知晓裴昭恒身在北境究竟境遇如何，是否平安无恙，也说不清这场战事究竟要绵延多少年，他究竟何年何月才能够重返上京。
而留在这座繁华京城之中的自己，还要面对陆明嫣源源不断的针对，还有世家之间反反复复翻涌的流言，一桩桩一件件，都压在心头，无人可以倾诉，也无人能够替她分担。
窗外雨声滴滴答答不绝，落在屋檐之上，沙沙作响。谢清鸢轻轻垂了垂眼睫，将眼底那一点不易察觉的落寞尽数敛去，重新将目光落回书卷之上。
贴身婢女轻手轻脚掀开门帘缓步走入，身上还带着屋外淡淡的雨气，垂着声音，恭恭敬敬向她回禀。
“小姐，城南沈府送来帖子，沈家要办一场夏日赏花宴，遍邀上京各家世家闺秀赴会，帖子已经送到府里来了。”
谢清鸢的指尖微微一顿，书卷边角被她轻轻捏出一道浅浅的折痕，沉默片刻之后，才缓缓轻轻颔首。
“我知道了，吩咐下去，替我备好赴宴的衣衫首饰。”
她心中清清楚楚明白，如今但凡世家举办私宴，几乎都免不了要遇见陆明嫣。
自从怀宣王领兵离开上京之后，陆明嫣像是一夜之间收敛了从前那份张扬外露的骄横，不再如同沁芳园雅集之时那般，当众直言表露敌意，也不会高声争执，将所有不满摆在所有人眼皮底下。
可那份深埋心底的嫉妒与恨意，半分也没有消散，不过是换了一副更加精巧体面的模样，藏在了温婉柔和的皮囊之下。
她不再亲自站出来与谢清鸢正面撕破脸面，反倒懂得借旁人之口，借席间闲谈，借着世家之间摇摆不定的人心，不动声色地去孤立谢清鸢。一言一行全都合乎闺秀礼法，挑不出半分错处，可绵密细碎的刁难，却如细雨一般，无孔不入，处处都能让人深陷难堪境地。
这一场沈府赏花宴，想来也绝不会例外，亭台繁花之下，必定暗流汹涌。
一夜阴雨过后，第二日午后雨渐渐停歇，云层散开些许，淡淡的天光洒落人间，空气清爽湿润。
沈府后花园之中早已布置妥当，处处繁花盛放，芍药、蔷薇开得热烈烂漫，九曲游廊蜿蜒曲折，亭台临水而建，雕梁画栋精致雅致。上京数十户世家的闺秀尽数齐聚于此，环佩叮当，罗衫绮丽，笑语喧哗此起彼伏，远远望去一派和乐融融的盛世光景。
一众少女三三两两结伴闲谈，或是驻足赏花，或是倚在栏杆边说笑，一派热闹景象。
陆明嫣今日身着一身浅粉色绣折枝海棠的罗裙，发髻梳得精致华美，头上只点缀几样并不张扬的珍珠首饰，眉眼弯弯，神态温婉柔和，言行举止落落大方，瞧上去完全就是一位教养极好、性情温顺的国公府贵女，往日里那一身尖锐的戾气消失得干干净净。
不少世家小姐主动围拢到她的身旁，与她亲热地说笑交谈。
众人心中都看得透彻，眼下局势早已不同往昔。怀宣王远在千里之外的北境，深陷战事，根本无暇分心顾及京城里闺阁之间的这些细碎风波。陆国公手握重兵，陆家根基盘根错节，在上京势力雄厚，得罪陆明嫣，于自家家族没有半点益处。
原先畏惧怀宣王的威压，人人都要礼让谢清鸢三分，现如今那一层最坚硬的屏障远走边关，人心便不由自主地向着权势更强盛的陆家倾斜过去。
有几位平日里就与陆明嫣交好的世家小姐，站在人群之中，目光若有若无扫过不远处独自立在花树下的谢清鸢，彼此交换了一个隐晦的眼神。其中一位身穿水蓝色衣裙的侯府小姐，故作随口闲谈一般，声音不大不小，刚好可以让周遭一圈人听得清清楚楚。
“说起来，北境那边战事何等凶险，怀宣王领兵远赴边疆，归期遥遥不定，前路吉凶难料。一纸婚约相隔万里，这么多年岁月悬在那里，未来究竟会如何，实在是太过缥缈了。”
话音落下的一瞬间，周遭的欢声笑语骤然淡了几分，花园之中安静下来。
一道道或好奇、或观望、或带着几分轻视试探的目光，齐齐落在花树下的谢清鸢身上。
这些话语句句没有直接出言辱骂，可字里行间的意思再明白不过，隐隐便是在暗讽，怀宣王长久不归，婚约随时有可能化作泡影，谢清鸢如今的荣光不过是镜花水月，未必能够长久。
若是换做从前，裴昭恒尚在京城，只要这般言语一出，必定会第一时间站出来，声色俱厉压下所有流言蜚语。若是三公主、四公主今日身在宴席之上，也会以皇室的威仪，出言制止这般妄议，护住谢清鸢的颜面。
可偏偏今日，两位公主奉召入宫陪伴太后，并不曾前来赴这场沈家私宴。
偌大一座热闹喧嚣的后花园，满堂世家闺秀，竟没有一个人站出来，为谢清鸢撑伞挡下这一场突如其来的言语发难。
陆明嫣静静立在人群中央，唇角依旧噙着一抹浅浅柔和的笑意，看上去一派与世无争，并没有开口附和旁人的话语，可她眼底深处，藏着一丝几乎难以察觉的冷意与得逞的快意。
她根本不需要亲自开口去为难谢清鸢。
只需要静静站在一旁，放任旁人心中的揣测肆意蔓延，放任趋炎附势的人心肆意摇摆，任由流言一点点滋生发酵，便足以将谢清鸢推入进退两难的难堪境地。
所有人都在等着看，失去亲王庇护之后的静安县主，会慌乱失态，会窘迫难堪，会手足无措。
就在满堂微妙凝滞的气氛之中，谢清鸢缓缓抬眸。
她身姿站得笔直，脊背端雅挺直，面上不见半分慌乱窘迫，神色平静淡然，既没有动怒，也没有露出委屈之色，语调清泠柔和，字字句句条理分明，有礼有节，却又风骨凛然，清晰传到在场每一个人的耳中。
“圣上亲赐婚约，圣旨白纸黑字，朝野上下人人皆知。”
“君命在前，山河为证，这份婚约，又怎么会因为路途远近、战事安危、岁月长短，便轻易更改。”
“诸位姐姐闲谈说笑本无不可，只是圣旨乃是朝廷重事，还望谨言慎行，切莫随意妄议，轻断朝局。”
一番话语缓缓落下，轻飘飘的，没有半分凌厉呵斥，却重若千钧。
直接点出妄议圣旨的干系，瞬间便堵住了所有人的试探与轻视。
开口说话的那名侯府小姐脸色骤然一僵，嘴唇动了动，再也说不出半句闲话。周遭一众闺秀也纷纷收敛了脸上看热闹的神色，心底暗自一惊，再也没有人敢顺着方才的话题继续多说一言半语。
陆明嫣脸上那一抹温婉的笑意，也在此刻微微凝固。
她最不愿看见的便是这般光景，就算没有任何人站在身前庇护，谢清鸢依旧仪态端方，冷静自持，没有露出一丝狼狈颓丧，稳稳守住自己的身份与风骨，叫她精心布下的局面，落了空。
短暂的沉寂过后，花园之中的气氛变得越发古怪。众人虽不敢再公然议论婚约之事，却依旧下意识与谢清鸢拉开距离。大家结伴游赏花丛，饮酒赋诗，说说笑笑，唯独将她一人孤零零隔在圈子之外，明明身处热闹的筵席之间，却仿佛周遭的喧嚣都与她无关。
谢清鸢对此看得分明，却并未流露出半分怨怼难过。她独自一人缓步走到临水的凉亭之下，寻了一处位置静静落座，婢女侍立在她身后，奉上清茶。她端起茶盏，轻轻抿了一口茶水，神色安然自若，安安静静看着亭外一池随风荡漾的碧水。
陆明嫣远远望着凉亭之中的那道身影，指尖暗暗攥紧，袖中的指甲几乎要掐进掌心。今日这一场算计，没能让谢清鸢当众出丑，可这仅仅只是一个开端。往后上京大大小小的宴会数不胜数，两位公主不可能每一次都恰好到场，有的是机会慢慢消磨。
她稍作沉吟，脸上又重新扬起笑意，迈步带着一众闺秀往凉亭这边走过来。
“静安县主方才一番话，实在叫人受教。方才大家不过随口说笑，并无别的心思，还望县主不要放在心上。”陆明嫣语气柔和，听似在打圆场，可话锋一转，又似无意一般，轻声开口，“只是北境路途遥远，音讯难通，怀宣王身在边关，想来也十分辛苦。县主与怀宣王婚约已定，心中想必日日都在牵挂边关的消息吧。”
这话看似关切，实则又一次把所有人的注意力重新引到边关音讯渺茫这件事上，再次将压力落到谢清鸢身上。
围在身后的一众小姐，目光再一次齐刷刷投了过来。
谢清鸢抬眼看向陆明嫣，目光平静无波，不被她话语之中暗藏的机锋牵动情绪，淡淡开口应答：“为国戍守疆土，乃是亲王本分，家国大义在前，心中自然牵挂。只是朝堂军情自有兵部与皇宫传递，我身为深闺女子，只需恪守本分，静待佳音即可。”
滴水不漏，依旧抓不到半分把柄。
陆明嫣心头憋了一股闷气，面上却不能发作，只能跟着点头附和，又陪着说了几句场面话，便转身带着其他人离去，不再继续与她纠缠。
赏花宴后半程，谢清鸢始终安安静静坐在凉亭之中，有人主动过来搭话，她便礼貌应答，无人前来，她便独自赏景饮茶，吟诗观花，全程从容安定，不曾有片刻失态。
筵席直至暮色降临，才渐渐散去。
坐马车返回尚书府的路上，车厢轻轻摇晃，车外街道之上灯火次第亮起，上京依旧万家灯火，一派繁华盛景。车厢之内，谢清鸢靠在软垫之上，方才在宴席之上强撑起来的那一股镇定，终于稍稍松懈下来。
白日里一场接一场暗藏机锋的周旋，众人或明或暗的排挤试探，如同一块小石头，沉沉压在心口。人前她必须时时刻刻绷紧心神，字字斟酌，步步谨慎，不能有半分行差踏错。只有回到封闭安稳的马车之中，不用再维持对外的仪态，那一股深深的疲惫，才缓缓涌了上来。
回到尚书府，见过家中祖母与父亲，简单禀报了一番沈府赏花宴的大致情形，那些席间暗藏的风波，她并没有一一细说，不愿让长辈再跟着为自己忧心烦扰。
夜色深沉，万籁俱寂，院落之中只剩下风吹树叶的沙沙声响。谢清鸢遣退了屋中伺候的婢女，独自坐在窗前，桌上烛火摇曳，映着她安静的侧脸。
白日筵席上的一幕幕，在脑海之中一遍遍掠过。
她清楚地知道，今日沈府赏花宴发生的一切，仅仅只是漫长数年风波的开端。
陆明嫣不会就此善罢甘休，往后京中还有数不清的宴会、茶会、赏花宴，只要公主不在场，这般隐晦的排挤、绵密的刁难，还会一次又一次接踵而至。
圣旨婚约名分尚在，皇室的照拂依旧存在，可那些庇护大多遥远而克制，不可能时时刻刻挡在她身前。往后绝大多数的时候，都只能依靠她自己，自持、自稳，独自去渡过一场又一场风雨。
她伸手推开半扇木窗，夜风带着夜间的凉意吹进屋内，抬眼望向北方沉沉的夜空，星河浩瀚辽阔。北境就在那一片遥远的方向，关山万里，音书渺茫。
不知道此时此刻，千里之外的裴昭恒，正身处何等境地，能不能收到上京传递过去的书信，会不会知晓，这座他匆匆离开的京城，正有这么多风波，落在他尚未大婚的未婚妻身上。
可再如何牵挂，也无从得知半分消息，书信寄出去之后，便如同石沉大海，遥遥没有回音。
上京依旧繁华喧嚣，车马如流，世家宴饮不断，只是从前那一道替她隔绝世间非议的屏障，已经远在天涯。
风寂上京，自此，再无人专门为她撑伞，漫天风雨，大半都要她一人独自去扛。
而另一边的陆国公府，陆明嫣回到自己院落，屏退所有下人，脸上那一套温婉得体的面具彻底卸去，狠狠将桌上一只瓷杯扫落在地。
“哐当”一声脆响，青瓷碎片四散飞溅。
她站在满地碎瓷之前，眼底翻涌着浓烈的妒火与不甘，指尖死死攥紧，牙关紧咬，低声自语。
“裴昭恒远在边关，没人护着她，谢清鸢凭什么依旧这般风光从容？”
“圣旨婚约又如何，日子还长，我有的是时间，我倒要看看，没有怀宣王守着，她还能撑到几时。本该站在他身侧的人，应当是我才对。”
恨意已经在心底越积越深，往后漫长的数年光阴，她会步步布局，源源不断地布下圈套，散播流言，一点点消磨谢清鸢的名声，一点点搅动上京的人心。
这座锦绣京城，平静的表象之下，风浪已然越积越重。
