冬天里的无米村最难熬，没有足够的准备恐怕很难度过。大雪一落地，就意味着三四个月里边，要与温暖绝缘。白雪下下来的时候，桃李河河水也要开始冬眠日子。桃李河也像人穿衣服一样，先是薄薄的冰碴，慢慢的越穿越厚；直至穿的冰层外衣有十几厘米之时，才没了动静。慢慢的，日子一天天往前走，也就再难以听到冰层下的水流声了。有人说“流动的河水不结冰”，这话或许不假。桃李河的水是流动的，长年累月东来西往，但它却结冰。至厚的时候，一辆拖拉机开进去，也还可以承受，并不至于冰层破裂。所以，桃李河上一结冰，往来井子街米胡同之间的人们，常不过桥，总要从冰上走。他们随意选择地段，并能轻松地滑到对岸。
最有趣的要数捉灰毛兔、黄鼠狼之类的野物。那时候，厚厚的雪把无米村盖成白色。雪最深的时候能没过膝盖，当然，这样的时候挺少，但每年总有一次这样的大雪。这时候，是在野外淘野物的最佳时机。灰毛兔、黄鼠狼极爱干净，常会出来小解、大解，这时候它们就会有足迹留在洞口外面。这时，只要能见到新鲜的脚印，基本上都可以顺着脚印找到它们的洞口。这样，再去捉它们就是轻而易举的事情了。其实这样的机会并不多，新鲜的脚印有时候也并不精准。兔子和黄鼠狼都是狡猾的动物，它们也有巧妙的应对策略，有时候顺着它们的新鲜脚印，也会扑个空。因为它们总会故意走出一段莫名的迷魂路，就是说有时候它们走出来的脚印，是一条干扰路线。你如果真的顺着那脚印走下去，会把你引向一个有终点却没结果的位置。只有最精明的猎人，才能轻而易举分辨出它们踏出的迷魂脚印。有的脚印只有去的，却没有回的；有的脚印则在中途某个地方，转好几个圈。这些家伙也并不是那么好逮，至少普通的村民拿它们没办法。而且，一只灰毛兔常会有五六个洞穴；每外出一次，就换一个洞穴住。
无米村的冬天一来临，北地的三个工厂也开始变得冷清起来。只有最东边那个家具厂人来人往，也还热闹一些。北地大大小小的树木，也都银装素裹。若不是熟悉路况的人，是不敢轻易进树林的。因为，有的地方看上去跟旁边没什么两样，可是一旦走进去或许就是一个深坑。有些坑还非常深，能有两三米，别说小孩掉进去不易上来；就连身高一米七八的大人掉进去，也极难上的来。
西面的草甸子也不再有牧羊人的身影，极目远望，只能看到像沙漠一样无垠的白。牧羊人早就在秋天的时候，就做足了准备。他们在草甸子稍微远点的地方割了草，天气晴朗的时候，就拿出来晒。草晒干之后，他们就把这些晒干的长草捆成一束，或在院子里堆成一个草垛，或在棚子底下堆成一个草垛。尚有极精细的老人，会给这些干草另外腾出一间房子，把干草平整的放在里面。有的人家少棉被，有的干脆连棉被都置办不起，这时候干草堆就成了他们度过冬天：必备的选择。
井子街古城墙荒郊一带，也开始走进了人们的视野。虽说这里曾有过光怪陆离的传言，但是为了能获取上好的灰毛兔毛皮，有些村民也开始铤而走险。井子街的人虽说富裕，也还有人往荒郊里扎堆。荒郊深处，紧挨古城墙那里，无米村的人是不敢去的。那里也根本无路可走，再加上盖着厚厚的雪，就更没有人去了。村民们也仅仅是在荒郊的边缘地带游离，他们最频繁出没的地方，是靠近王八湖东岸和南岸的一小块区域。因为在这块区域，有时候可以偷猎到王八和大条的鲤鱼。王八湖的规矩鲜有人犯，但是，为了度过寒冷漫长的冬天，米胡同的贫困户就以捉灰毛兔为名，来此偷猎王八和鲤鱼。王八湖的管理人员不下二十人，在冬天的时候他们常不愿意管这些个闲事。有时候，即便发现有偷猎者，他们也懒得穿衣服起床去追赶。一者：天气实在是太冷了，二者：很难追上，也不愿意去追。
一到冬天，米胡同和井子街打麻将的人就开始多起来。米胡同里三个寡妇瑶家里那更没的说，来往人群那是络绎不绝。他们煨着火热的炉子，窝在云雾缭绕的水蒸气里面，裹着棉大衣，瞪着直打哆嗦的双眼，吆五喝六的干麻将。
一事闲，事事闲。吉利谷小学早也放了寒假。这里也有段时间，看不到孩子们的身影。宿舍里的老师们，也都各自放了假，四散回家去了。仅留着米光和古岛两个看大门的，在学校里守着。土校长给他们的通知是：“你们愿意回家就回家住，家里呆腻了就还来这里看着学校。”。其实学校里也没什么要看顾的，米光和古岛二人却非常愿意在学校呆着。因为他们两家的房子极简陋，土坯墙，柴草屋，还要小心着生火。柴草在冬天虽不易燃，可不小心着起来连家都能给烧没喽。学校里虽然冷清，可那儿的房子是砖瓦房，而且极干净，也不怕生炉子。米光和古岛冬天在学校里，比在家过的舒坦。所以，一放寒假，他们就非常开心。既可以睡懒觉，又可以闲逛，还不必开大门关大门，更不用把闲言碎语放在心上。
那天，无米村下了第一场雪。这场雪下得极大，一直下了三天四夜，才算小下来。也正是在这第一场雪里，古丐被下进了局子里。古凡和古都早上踏着雪进了学校，上了两堂课，铁兰心就开始发奖状、小本子、铅笔。这些发完以后，就开始给孩子们布置了寒假作业。临到中午十点左右，铁兰心宣布从那天开始放假，到过年之后、元宵过完再来上课。这一个假期下来竟然有两个多月，比平常学校晚开学半个月。孩子们一听，那高兴劲便上来了，教室里“哦哦！放假了！”。喊成一片。铁兰心叮嘱说：“你们放假以后，要把寒假作业做完，开学之后都交上来。还有就是假期里注意安全，要让家长和老师放心！“。就这样，古凡和古都在吉利谷小学，上完了一年级的第一个学期。
中午放学回到奶奶家，古凡和古都兴冲冲的，对奶奶说着放寒假的事。老奶奶则满脸泪痕的，对他们说古丐被抓走的事。古凡和古都听完以后，先是有些不相信，后来就开始悄无声息的流起了泪。奶奶告诉他们哥俩说：“大人们的事，你们小孩知道一下就行。也不用管你爸爸怎么样，他过不了多久就会被放回来的。”。古凡和古都啜泣地听着老奶奶的话，古都最先在脑海想起的，是古丐烤小鸟吃的场景。古凡最先想到的是，古丐醉醺醺的模样，并且顾虑以后：恐怕难以去古丐布兜里掏钱了。古都想起的是那次顺回来的两只雀虫，隔天中午被古丐拔了毛，頽了皮，掏了内脏架在火堆上烤熟吃了的场景。这场景，恰巧被睡眼惺忪的古都瞧见，他历历在目，恐怕难以抹去。所以，老太太一提古丐被抓，古丐烤雀虫、吃雀虫的那幅画面，便瞬间映入古都的眼帘。
隔了两天以后，有警察专门跑来告诉古丐的妈妈：“您的儿子犯了偷盗的罪，被人抓了个现形，被判了有期徒刑一年！你们家里人抽个空，可以去通个信什么的！”。那人把话带到之后，就开车走了。他们听过之后，相互看了看，彼此都沉默着。老奶奶说：“这熊货，竟然去偷东西！咱们别管他，大老远的也甭去看他了！真是自作自受。”。老太太即便是想进局子里去看古丐，也摸不着道；即使能摸得清路，也怕摔倒在半路上。这之后，老奶奶没再管古丐的事，那人把结果说给她听的时候，她悬着的心才利落的放下了。她虽然没亲自去看古丐，但最终还是托了二愣子去局子里看望古丐，并把衣服棉被之类的生活用品，一块给古丐捎去。
往年冬天有古丐在，靠着他块儿八毛的工资，吃穿衣食之类还不至于欠缺。古丐虽然曾应允过老太，每个月给她五百块钱，但是常常隔三差五的不兑现。毕竟是母子，承诺这回事，根本不具备任何强制的威力。虽然，古丐挣的钱也不少，可是真正用在家里的却少的很。最有出息的一件事，就是给他母亲用砖盖了半间堂屋。这还是老太太百般苦求得来的，而且还自掏腰包，往里填了五百块钱。那年，老太太觉得土房子齁冷齁冷的，她觉得这那个冬天怕是难熬过去了。于是，才百般央求古丐给她盖上一间新房。老太太当时连续害了几场病，身体虚弱的很，总觉着浑身冷。其实，是她住的土房子四处有窟窿眼，一到晚上就呼呼漏风，这才是导致老太得病的真正原因。要不是老太太身体硬朗，早就撑不到现在了。
老太太长年累月下来也没攒下什么钱，最后的棺材本他虽没补贴进生活，但也都用在了俩孙子身上。就在上上个月，古丐没犯事之前。老太太找古丐要钱，说要置办棉被，棉衣、棉裤等过冬的衣物，却只要来了两百块钱。上个月，老头又厚着脸皮找古丐去要钱，依然没能要到古丐许下的五百块钱。古丐上个月，也才给了她一百五十块钱。老太太心里思量着：这个冬天还能过得去么，上个冬天就险些一口气上不来；要不心疼这俩孩子，我早撒手了，哎！
晚上吃完晚饭，老太太把两个孩子哄睡着以后。她独自一人披着满是补丁的破棉袄，坐在床上悉悉索索的，从贴身的夹层布兜里掏出了一个布包。她趁着暗弱的灯光，颤颤抖抖地把布包一层层拆开。只见里面挣钱的叠着一小沓票子，两张一百的大票，一张五十的票，还有零散的块儿八毛的小票。统共数来，还不到三百块钱。紧挨着她前边住着的老头老太太一家，冬天刚一冷的时候，他们的儿子就为他们生上了煤球炉子。可是古凡奶奶挨到冬天下大雪，还不敢打算生炉子。她想：“还好，在秋天的时候，晒了些干草在棚子底下；实在不行就在草垛里将就着睡，再不行的话就把圈里的羊卖出去。
圈里的五六只羊是老太太养来救急的，也是她的棺材本。里面有有一只母羊前阵子揣上了羊羔，再有个把星期就要下崽，这件事让她十分高兴。她想着羊羔下了以后，卖两只成年的羊，这样或许能挨过这个冬天。老太太想着想着，忍不住就要抹泪，她自言自语的说：“这熊孩子又坐了牢，要一年才能放出来。下半学期孩子们的学费生活费该怎么办那，庄稼地这几年也荒上了。要是能有粮食，也就不发愁了！我老了！”。说着说着，就情不自禁去瞅贴着她睡的两个孩子。她瞧着他们的小脸，忽然间觉得有一件事她或许可以做的到。如果这件事能做成的话，那么，接下来不仅孩子的各样生活问题能解决；就算是供他们上学，一直上到五年级那也不成问题。想到这里的时候，老太太不禁露出了些许的笑容。
