午后，阴云密布，林间下起了冷飕飕的冬雨。
贼杀才！王恶将嘴里的烧饼一股脑儿吐了出来，用小水袋里的水漱了漱口，然后拍着肚子把剩下的水一口喝干。
今天诸事不顺。王恶咪着眼睛细想。那猴妖说，他大王回来了如何如何。不知这大王有什么能耐？也不知要等着妖怪等到几时。
冷！王恶已将猴妖身上的冬甲扒了下来，穿在自己身上。铁甲造的十分宽大，很合王恶的身材，甲衣内衬是一层厚绒布。王恶还将羊毛领子的红锦披风搭在身上。可身上的寒冷仍祛之不去。
不会是害了风寒吧？王恶常听周围的人讲起风寒，但王恶体壮如牛，除了饥饿，从未得过什么病。
怎么可能？我可是小瘟神，大病小病都该绕着我走才是。这样想着，王恶打了一个大大的喷嚏。
王恶碰了碰额头，正火热似炭。
奶奶的，头上这么热，身上还这么冷，不是着了妖术还怎地。王恶哆嗦拿起褡裢里那枚粗糙的棒形火石，端详了一会儿。在这洞里做个火堆吧。
这火石是王恶找铁匠讨要的。王恶虽没用过这玩意儿，但常常看到铁匠将引燃物铺在下面，把火石在小钢镰上一擦，火星四溅，引燃物便点着了。
外边下着雨，洞里空无一物，上哪儿找引燃物，总不能把自己点着吧。王恶环顾四周，看到了被自己扒光甲衣的四个猴妖尸体，不觉开怀大笑。
真是天赐我美食。待会就燃了这猴妖，顺便把这妖怪肉吃他一吃。
王恶将那柄冰冷的钢鞭拿在右手里，随手挥了挥，顶在一只猴妖的身上。左手握着火石棒，在钢鞭上迅速一擦……
轰！
钢鞭似乎活了过来，啸出一声爆裂般的轰鸣，鞭声剧烈抖动着，蓦地燃起熊熊火焰。
啊啊啊啊啊啊啊！王恶的手臂如同被钢鞭钳住，剧烈疼痛又无法松手。手掌被鞭身的烈火灼烧得通红，虽焚之不烂，但每时每刻都在忍受着撕裂的灼痛。
“呀！”王恶拼命挥动燃烧的钢鞭，希望将这魔物甩出去。钢鞭却向挥动的方向打出一团团猛烈的火焰风暴。整个山洞笼罩在烈火之中。
王恶跌跌撞撞奔出山洞。在冬雨中，燃烧的钢鞭并无一丝一毫受到影响。
“给我熄灭！”王恶将钢鞭砸在巨木上，一团烈火焚焦了一大片丛木。
“熄灭！”王恶挥手将烈火钢鞭砸在山岩上，岩崩石烂，山洞前层层叠叠的尸骨爆裂开来。
“呀——！”王恶左手握住鞭身，一阵剧痛从手掌钻入心中。
“喝！”王恶使用浑身力气，竭力将钢鞭从右手手掌向外拽着！
一阵悲痛的嘶鸣声响起！钢鞭跌落在地上，失却了火焰。
王恶的手掌完好无损，他拨了淋在身上的水珠，将钢鞭提起，这鞭又变得如之前一样冰凉。
周围的火焰依然在雨中燃烧，王恶回到洞前，看到山洞中的一切都泡在火焰中，已化作一团焦炭。连那些妖怪的尸体都已化作火灰。
唉。王恶重重叹了口气，在大雨中一屁股坐在地上。
薄暮时分，王恶赶到了北山脚下的广福乡。听说王恶是来除妖，保长刘端忙把王恶请到家里。一边好酒好肉伺候着，一边陪坐在一旁，叨叨地数落着这野马老妖是如何祸害广福乡的，又掰着指头算起究竟死在野马老妖手上的壮士有多少个，又是垂泪，又是哀嚎。
这些乱七八糟的事情，王恶全没听进去，只是用力去撕那一整只腌鸡，恨不得将骨头缝里的肉末都挑出来塞进嘴里。
这刘保长也算广福乡第一大富户。任凭王恶连吃了三只腌鸡，一大盘猪肝，还有一对猪耳朵，一斤上好的黄酒，把个王恶吃得是心满意足。待王恶抬起头来，才发现这屋里竟围了一大圈人，既有保长家的丫头小厮，还有刘端请来作陪的几户乡亲，其他尽是些泼皮闲妇、无赖闲汉，听到保长家里来了除妖的壮士，忙披了蓑衣过来，一睹风采。
只见这除妖的壮士身材魁梧，铁甲红袍，虽浇得似落汤公鸡，吃得如风卷残云，仍不减英武。尤其是壮士拍在桌上的一柄三尺钢鞭，更似神器一般，寒光森森。
刘端见王恶已经吃饱，抹了抹泪，忙令丫鬟准备客房，又让小厮带王恶更衣。
王恶提起钢鞭，发了会儿楞，道：“且慢。明日我到北山上除妖，还需保长准备一些物什。”
“壮士需要什么？”刘端畏惧地瞥了眼王恶手中的钢鞭，陪着笑脸问道。
“一把斧头，一身樵夫的装扮。”王恶道：“这次我要来个偷袭。”
“无妨无妨。”刘保长笑了笑，环顾请来的几位乡亲道：“这些还先由我来出。大家都看到了，广福乡除妖，我刘端义不容辞，你们也都义不容辞。所以，今年的钱粮，就劳烦大家多交点了。”
次日一早，天色大晴，一名穿着黄麻衣的粗壮樵夫寻到北山上砍柴。由于北山闹妖，这片林子已经很少有人敢靠近了。这樵夫却毫无畏惧，一边行着，还一边唱着山谣：
不慕狗命杀财狼，隆隆咚咚没鸟样，
起床不见老黄牛，寻到它落花滚屁流。
这山谣文理不通，粗俗不堪，却为何称是山谣。原来是村里好闲的樵子，将一句常唱的山谣教给了王恶，帮他打扮。这歌谣是：
不慕功名入庙廊，茸茸草上卧斜阳。
起来不见黄牛犊，寻到落花流水傍。
这歌谣是不知是村里哪一辈人写的，但一直传唱了下来。樵子说，这山谣是隐者之谣，饱含山间隐者的自由与豪放之情。
还山间隐者？大家都是一帮山野村夫而已。王恶这样想着，便将山谣忘了个大半，只能随口喝出这么几句粗鄙不堪的号子。
越深入林间，山雾越浓。王恶很快便淹没在雾气之中，辨别不清林间的方向。
贼娘骨头。王恶把背篓扔在地上，正要倚着大树休息一会儿。忽然一阵冷气吹过，斧头扑通一声从王恶的手上滑落，王恶手脚酸麻，已然无法动弹了。
接着便是一阵骚乱声，雾气里冲出一伙妖怪，有野马野猴野猪野狐等，将王恶团团围住。
可恶，着了妖孽的道了。
呃……呃！王恶拼命用力，却只能略略活动几根手指。
吼——！一声悠远而刚劲的啸声传来，众妖停止了骚动，毕恭毕敬地站着，将目光投向王恶面对的方向。
呃……王恶继续活动大腿，全凭一股蛮力，硬生生将膝打开。
一只巨大的马头妖怪走出来，身后背着一把巨大的铁斧。得意洋洋地拨开群妖，站在王恶面前，睥睨着。这便是野马老妖了。
“我已跟那女人说了，绝不归顺。若还来，我必铁斧伺候！”野马老妖中气十足，若是寻常凡人，必被这妖嚎吓破了胆。
王恶紧瞪着野马老妖，缓缓挪动脑袋。
“你杀了我多少猴子猴孙！今日要吃了你！”一只独眼的野猴大妖，从树冠跳下，趴在王恶头上，龇牙咧嘴道。这便是野猴老妖了。
很好！王恶冷笑一声，蓦地扑倒在地，将野猴老妖甩了下来，从筐中抽出了钢鞭。野猴老妖看着这钢鞭，忙躲到野马妖身后。众小妖也连连后退，无人敢上前。
“老弟，不要怕！”野马老妖粗声粗气地嘶吼道：“这狠人敢硬抗咱们的妖雾，怕是生生拗断了不少筋骨。根本无法与我们抗衡。”
王恶喷了一大口血，将钢鞭横握，朝着隐在雾中的马猴二妖打去。
野猴老妖猛一挥手，将几根铁针如流星般射来，簌簌扎在王恶身上。王恶踉踉跄跄扑了一空，肩膀早挨一重击，被野马精撞倒在地。
野马老妖也是火爆性子，将那斗大的拳头在王恶身上招呼，打得王恶满脸血污。
“斧头！”野猴老妖捻着六枚钢针，闪身而来，向野马老妖提醒道。
“呀啊啊啊！”野马拔出身后背着的巨斧，朝王恶身上砍去。
正在千钧一发之时，王恶忽地抽出一块火石棒，在钢鞭上一擦……
轰——！
野马老妖被一阵气浪震了出去，就地翻了半圈，这才立住脚跟，半蹲在地。
王恶大喝一声，对空挥起烈火钢鞭，一阵阵火浪将林间的烟雾驱散，烧得那众小妖或死或伤，七零八落。
王恶挥鞭将再次扑来的野马老妖驱开，冲向正落荒而逃的野猴妖。野猴妖被一阵火浪冲倒，浑身剧烈地灼烧，哇哇大叫。
“可恶！”野马妖从后扑来，凭一股硬功将钢鞭从王恶手上夺下，远远抛开。
“啊——！”浑身是火的野猴妖反扑过来，拼死将王恶撞倒。
头昏眼花间，王恶感到一阵深入骨髓的剧痛，野马妖张开血盆大口，紧紧咬住了王恶的左肩，一时间，骨头崩裂，鲜血飞溅。
“老子，”王恶一手一个，用力钳住马猴二妖的喉咙，怒吼道：“乃瘟神王恶是也！”
王恶一把将马猴二妖从身上撕开，自己的肩胛骨也随之撕裂开来。大手紧紧攥住马猴二妖的喉咙，向下猛压……
“还是来晚了。”
在烈火汹汹中，走出一位英气翩翩的红衣女郎。她看着王恶和两个妖孽的尸体，黛眉轻蹙。
很快，她拿定了主意，口诵真言，祭起一张符箓，一手提起王恶的衣领，抓出王恶的精魂，升向半空，朝衡阳府疾速飞去。
