第九十九章 冬算
天冷得邪乎。西塾的井口，每天早上都结一层薄冰。
沈渊让人用草帘子把井口裹了三层。阿九说：“井不能封，人离不开水。”
沈渊道：“没封。留了门。”
那草帘子上确实留了一道口，像给水透气用的。
这阵子，沈渊不大往外跑了。雪太深。北原的人也不傻，这么冷的天，再想动手，也得先等风稳。
他就把力气都花在西塾里头。清仓，看粮，修门，补墙。
阿九也不跟他抢活。她管人，沈渊管事。
两人偶尔在院里碰着，也不多话。沈渊看她提着半筐炭往女院去，就接过去。
阿九说：“你不忙？”
沈渊说：“再忙也提得动。”
阿九就不说了。
夜里，沈渊和阿九盘账。不是拿笔写。阿九用石子，沈渊用刀在土上划。
西塾里有些人，还不会写数。阿九教过几个，到底太慢。她就让沈渊把要记的数说一遍，她再用石子分堆。
沈渊说：“这法子慢，可实在。”
阿九道：“本来就是过冬。慢就慢些。”
算到柴火，沈渊说：“不多了。西边几个后生还要去拉。我让程小刀挑日子。”
阿九道：“别等雪停。这雪一化，地就烂。车陷进去，更费。”
沈渊点头。
阿九又说：“让阿六跟着。他压得住。”
沈渊说：“正想让他去。这后生，比前年稳多了。”
阿九没说话。她只把几颗小石子拨到一边。
沈渊看那石子堆。不大，可齐。像西塾的家底。不多，但够。
沈渊忽然说：“等开春，我想把西边那几个废窑的人都收过来。周家坡也归到一起。这样地好管，人也拢。”
阿九说：“别急着收。先让黄三站稳。他那人，面上软，心里有秤。你若现在收，他倒会怕。”
沈渊道：“那便等到春种后。西塾要先有粮。有了粮，人才不慌。”
阿九道：“对。人一不慌，根就实。”
沈渊笑了下。阿九没笑。
这盘账，是他们俩这三年最常干的事。不热闹。可最要紧。
外头北原的人还在烧油探风。可只要这屋里的小石子不散，西塾就不散。
沈渊看阿九。她鬓角已经有点白了。沈渊没说什么。
他用刀在地上又划了一道。柴。油。盐。粮。每一样，都像一根线。他得把这些线全攥在手里，别让它们断。
阿九说：“睡吧。明日你还去灰口。”
沈渊点头。他先起身，把门后的灯挑了挑。火苗跳一下，又稳了。
沈渊说：“这灯，越来越好了。”
阿九说：“油干净。芯也正。”
沈渊“嗯”了声。他回头。阿九还在石子堆边，把最后一小撮盐分匀。
沈渊想，这西塾，就是她这样一粒一粒分出来的。这日子，也是。
沈渊不再说。他上炕，等着阿九。
外头，雪又落起来，细细的，像谁在给这地方补最后几针。
沈渊听着，心里极静。这三年，像一场长梦。他走进去，就不想出来了。
不是不舍。是这里，有真东西。有阿九。有火。有这满院的命。
沈渊闭眼。明天，还得去灰口。还得把日子往前推。
可今晚，他可以什么都不想。就陪着阿九。把这冬，慢慢算过去。
这，就是西火。不响，可旺着。
沈渊睡了。很沉。
梦里没有北原。只有阿九在灯下，数着一颗一颗石子。像数他们的后半辈子。
沈渊没醒。他在梦里，也笑了。
天，快亮了。西塾，又活过一夜。
