1、
沈晓玲是李子沐在这块土地上第一个认识的人，和其他人相比，自然觉得亲近了许多，明天她又将去省城培训了，李子沐觉得应该去看看她。
每次李子沐躺在床上辗转反侧时，列车上第一次见到她的情形总是浮上心头。
起初那些日子他一直带犯人筑堤。
还记得刚来这儿的第一个晚上，他和衣倒在吱呀作响的木板床上，连灯都懒得开。霉味混着潮湿的寒气钻进衣领，金平去他父母家睡了——他在那边有单独的卧室，有暖烘烘的炉火，不像这儿，只有无边无际的冷与静，单调孤独和寒冷潮湿紧紧裹着他，压得人喘不过气。他盯着黑黢黢的天花板，上面是一片片蔓延的霉斑，觉得自己像一片被潮水带走的落叶，只能任由命运摆布，连挣扎的力气都没有。
这里的日子像台松垮老旧的机器，不紧不慢，重复着相同的齿轮转动：清晨顶着霜风，带着犯人上堤加固河堤，收工后赶紧扒拉几口冷饭，又得进监区找犯人谈话，最后拖着疲惫回宿舍倒头就睡。千篇一律重复的生活，磨得人心头发慌。
冬日的夜晚，这家属区家家户户都紧闭房门，唯有窗玻璃透出微微的暖光，在漆黑的夜里格外醒目。
那晚李子沐走出冷寂的宿舍，他缓缓沿着青砖路走到最东头一个房间，忽然传出一阵熟悉的旋律——录音机里正放着《昨夜星辰》插曲：“昨夜的星辰已坠落，消失在遥远的银河……”
是在家半年休养时，他陪着妈妈一起追过的电视剧的主题曲，熟悉的调子像根细针，轻轻刺中了他心底的柔软。李子沐第一次走进沈晓玲的房子，就有一种莫名的亲切感，一种与这个环境迥异的似曾相识的亲切。
2、
眼下沈晓玲的窗子里透出光亮，压花窗玻璃模糊了里面的身影，房门却虚掩着，露出窄窄的一道缝。
他脚步顿住，下意识地往前挪了挪，鼻尖似乎嗅到一丝淡淡的清香。就在这时，一个轻盈的身影从门内探出脑袋来，侧脸在灯光下映出柔和的轮廓。
“沈姐，明天一早就走吗？”李子沐惊喜地叫出声，如“故人相逢”，声音里带着难掩的颤抖。
“是呀！快，进来坐坐！”沈晓玲转过身，脸上漾着温和的笑，语气热情，干脆利落，伸手就替他推开了房门。
沈晓玲挽着袖子，屋子中间，地上放着一只塑料盆，盆里是刚洗过的衣服。
“是啊，这次是参加财政厅组织的半个月财务培训！”
“我……就是想过来看看你。”他局促，憨厚。
“跟我还客气啥，坐吧。”沈晓玲拉了把椅子过来，给他倒了杯热水，声音轻柔，“是不是，还不习惯？”又麻利地将衣服晾在靠墙铁丝上。
一股栀子花般的幽香扑面而来，瞬间驱散了他身上的寒气。房间不大，却收拾得一丝不苟：粉白的墙壁干干净净，刷了黄漆的地面纤尘不染，靠墙的两把木椅摆得整整齐齐，蓝白条纹的床单上，被褥叠得像块方方正正的豆腐。
靠窗的方桌上，几本法律和财务书籍码得整齐，书本旁边放着一盆文竹，嫩绿的叶片顶着零星花苞，窗台上的几瓶化妆品摆得错落有致，透着几分女儿家的精致。
3、
李子沐坐在椅子上，双手捧着温热的水杯，沉默了片刻，终于把憋了许久的话，低声说了出来：“这里又偏又荒凉，到处都是烂泥和野草。天天不是上工地就是进监，每天的日子都一样，望不到头。有时候……真的想离开，要是一辈子都要困在这荒凉的地方……”
沈晓玲拉上窗帘，一边平静地听着，一边侧身对着窗边墙上的镜子，双手有条不紊地在脸上抹着润肤露，瓜子脸白皙透亮，五官精致，说话时眼神平静而温柔，透着一股历经世事的沉稳。
镜子里映出他低垂的侧脸，眉头拧着，嘴唇微微抿着。她手上的动作慢下来，指尖沾着润肤露的凉意，心里却热了一下。在火车上第一次看见他就是这副模样，起初靠在窗台上装睡，后来拘谨地坐在对面，双手规规矩矩搁在膝盖上，眼睛盯着窗外掠过的荒滩，偶尔转回来撞上她的目光，便慌慌地挪开，像只刚躲闪的兔子。那时她还不知道他名字，只觉得这年轻人身上有股不属于这地方的气息，干净得让人忍不住多看一眼。后来伍主任让她捎上他，自行车后座颠颠簸簸的，他两只手死死抓着后架，不敢碰她，一路上话不多，到了三大队跳下车，脸都红透了。她想起那个瞬间，嘴角不由自主弯了弯。
可眼下他说出那些泄气的话，声音闷闷的，像被什么压着喘不过气。她心底浮起一阵说不上来的滋味——是可怜，也是心疼。这年轻人跟这块地上的男人都不一样。这儿的人咧嘴一笑会露半嘴黄牙，拍桌子骂娘当家常便饭，可李子沐说话轻声细气，心地善良，对人总是彬彬有礼。
她把视线从镜子上移开，偏过头去整理晾衣绳上的衣衫，手指捏着衣角轻轻抻平，心里却翻出那个除夕夜的画面来。她在长沙家里吃年夜饭时，饭桌上哥哥又开始责怪她当初不该冒冒失失跑到那么偏远的农场，提起那话头——"你也二十五六了，也该考虑自己婚事了，找个长沙本地的调回来吧，托托人找找关系，调回来不是没可能。"父亲闷头抽烟，没说话，但那沉默比哥哥的催促更沉。她顶了几句，说自己在白鹭洲现在干得好好的，考了助会又考中级，凭什么草率地去嫁人，就为了回长沙？哥哥把筷子一拍："你一个姑娘家，家里也没背景，一辈子耗死在那荒郊野岭能有什么出息？"其实刚回家，就被母亲拉到一边，说哥哥单位有个才死了老婆的领导，没孩子。哥哥有这个想法，又不敢明说，要妈妈把这层意思递了过来。
“那我就不调回来！”她摔了碗就回了自己房间，第二天，大年初二，窗外一片银装素裹的世界，她不声不响地拎着自己收拾的包裹，坐上了北上的班车，车内没几个人，车窗上结着厚厚一层冰凌，她把手揣在袖子里，一路咬着嘴唇没掉一滴泪。
可回到白鹭洲推开自己宿舍门那刻，眼泪差点没兜住。她放下自己包裹，又去敲了敲李子沐的房门，开门时李子沐脸色苍白，裹着棉衣站在门边——然后他又蜷在木板床上，被子只盖到胸口，整个人缩成小小一团，两颊烧得通红，嘴唇干裂起皮，床头连杯水都没有。她站在门口愣了好一会儿，大年初二的，整栋平房就像只剩他一个人，连灶火都是冷的。她想起他孤孤零零呆在这个陌生地，想起他那天坐在自行车后座涨红的脸，心里那点堵着的委屈忽然就被别的什么东西遮住了。她转身回自己屋里翻了翻旅行袋，从长沙带来的红枣和生姜还有半包，又回自己房间拿了砂锅，蹲在炉子前守着熬了整整一个钟头。汤药端过去的时候他迷迷糊糊睁开眼，嗓子哑得说不出话，就那样望着她，眼眶慢慢红了。她把碗塞进他手里，说喝吧，别说话。他捧着碗一小口一小口地抿，喝完了把空碗递回来，嘴唇动了动，她摆摆手就出来了。走到门口回头又看了一眼，他重新躺下去，被子拉到下巴，眼睛却还睁着，一眨不眨地望着天花板，那模样活像只被雨淋透了的猫。
她把晾好的衣服抚平最后一个褶，心里叹了口气。在她看来，这男孩是块璞玉，可她看得出，这块玉要在这荒滩上打磨很久，是否显出光泽来，还得看他自己。她想起他隔三差五来她屋里看书的样子，安安静静坐在灯下，一页页翻《刑法学》，偶尔抬起头与她交流书中的意思，眼睫毛在脸颊上投一小片阴影。那些夜晚屋里只有翻书声和远处江风呜咽，她感觉到一种温馨与踏实，觉得时间过得不快不慢。还有初三那次俩人去王胡子家拜年，王胡子要他给池排长敬酒，他端着杯子的手直抖，她没多想站起来按住他的手。那几乎是出于一种类似亲情的本能，当着王胡子和满屋子惊讶的目光，她仰头喝下那杯酒，烧酒滚下喉咙的时候辣得眼眶发热，可回头看到他呆呆望着自己的眼神，有感激，也有佩服和心疼，那点辣就全化成了别的什么东西，软软的，酸酸的，让她心里某个角落塌下去一块。
镜子里她看见自己柔和又坚毅的眼神。她懂得他的不适应，她自己也是长沙城里长大的孩子，母亲在中学教书，父亲从千山红农场退休后回了长沙，哥哥在长沙市财政局机关当科长。她从小跟着母亲住在学校家属院，窗前种着桂花树，秋天一地碎金。乍到白鹭洲的头几个月，她夜里也蒙着被子哭过好几回，觉得自己像被扔进了一片无边无际的芦苇荡，喊一声连回音都没有，但她从不和别人说，包括自己的家人。可后来她想通了——抱怨是最没用的，把自己熬干了也没人替你觉得可惜。所以她才钻研财务，考职称，一页页啃那些厚厚的教材，把夜晚的冷清全填进书本里去。她对自己说，不能让环境吃了你，你得吃下环境。
她想把这些话都说给他听，也想告诉他，其实你身上有种这地方没有的东西，干干净净的，别让它被时间磨没了，虽然不能逃避这环境，但要把那份纯净藏在心底最深处。但她只是轻轻笑了一声，把润肤露的瓶子旋紧放回窗台，转了身。
"既来之则安之，"她说，声音温温的，像锅里熬过的汤药，"我刚来的时候也和你一样，连觉都睡不着，哭了好几个晚上。但日子久了就知道，抱怨没用，得找自己的活法。"
她指指桌上的书，又拿出那本绿皮证书，指尖拂过封面。那些话她说出口的只是劝慰，没说出口的还有道理。
其实她对这个初来乍到的年轻人也有一种说不出口的亲近感，喜欢他坐在灯下安静翻书的样子，眼睫毛在脸颊上投一小片阴影，那些夜晚屋里只有翻书声和远处江风呜咽，让她感觉到一种久违的温馨与踏实。
——她没有说。有些话她还不能说，也不该说。可她回身给他添热水的时候，看见他眼里的光微微亮了一下，心里就踏实了。她知道他是一块璞玉，而她会看着他在风沙里慢慢磨出光泽，不急，不催，像守着窗台上那盆文竹一样，给点水，给点光，等它自己活过来。
4、
“这几个月也听到别人说了你一些话，”晓玲望着李子沐，犹豫了一下。
“说了我什么话？”
“该看病看病，该打针打针。犯人生病了也是人，你也得对他们好。但你别指望他们感激你，也别指望谁会理解你。”她看着李子沐的眼睛，语气平静，“小李，这里和外面不一样。外面你做个好人，别人会念你的好。这里你做个好人，别人反倒觉得你好欺负。”
李子沐想起以前和陈军红脸老彭说过的那些话，心里动了一下。
“你是不是也觉得我是好欺负的人？”他问。
沈晓玲轻轻笑了一声，不是嘲笑，是那种“不置可否”的笑：“你第一天来，我就听说了。说新来的小李，文质彬彬的，说话轻声细语，一看就是个好说话的。”
“那……我该怎么办？”
沈晓玲没有直接回答，而是站起身，走到窗边，把窗帘拉开一条缝，往外看了一眼。外面黑沉沉的，什么也没有。她回过头，声音低了一些：“你先别急着问‘怎么办’。这里的事，也不是一天两天能弄明白的。你先看清楚——谁是好人，谁是坏人，谁是真对你好，谁是想拿你当枪使的。”
李子沐心头一紧：“你是说……有人拿我当枪使？”
沈晓玲没接这句话，拉上窗帘，重新坐下，端起自己的杯子喝了一口水。她的表情很淡，像是刚才那话只是随口一说。
5、
两个人都不说话了。屋里很安静，只有窗外远远传来的江风声，和偶尔一声狗吠。文竹的叶子在灯光下绿得发亮。
沈晓玲忽然说：“你妈妈身体还好吧？”
李子沐愣了一下，他并没有对晓玲提起过母亲。沈晓玲像是看出了他的疑惑，指了指商店那边，说：“昨天，小芳说了你给你妈写信的事！”
李子沐点点头。
沈晓玲也没追问，只是指了指窗台上那盆文竹：“这花好养，给点水就活。你拿一株回去放桌上，看着心里也亮堂些。”
李子沐看着那盆文竹，绿油油的叶子在灯下泛着光。
“算了，我每天上班，没闲工夫！”
“很晚了，你先回去吧。”她说，声音恢复了之前的平静。
“沈姐，谢谢你。”走到门口的时候，他回过头，沈晓玲站在灯下，影子投在墙上，被拉得很长。
“客气啥。”沈晓玲点了点头，笑了笑，“我们都是外乡人，互相照应是应该的。没事就常来坐坐，只聊聊天也好。”
回到自己宿舍，他躺在床上，翻了个身，把被子蒙过头顶。脑海里文竹的气息飘过来，清苦的，微涩的，像这个农场给人的味道。
明天，又要带犯人上工地。
