云层在天边堆了整整一夜，厚得像一床浸透了水的棉被，压得人透不过气。寅时初刻，我站在门缝后面仰望那片漆黑的天幕，心里凉了半截，云不开我就什么都等不到。沈墨言在蜡烛上刻下的那句话里时间和地点都有了，唯独这个"云开"最不可控。
廊下的灯笼被夜风吹得微微晃荡，光影在青砖地面上来回摇曳。我缩回门内合上门扇，靠着门板蹲下来。再过小半个时辰寅时就要过了，如果那片云始终不散，我今晚就算白等了。可急也没用，我只能蹲在黑暗里把自己缩成一团，耳朵听着屋外一切细微的响动，指腹反复摩挲着袖袋里那半截蜡烛的断面。
风忽然大了。窗纸被吹得猎猎作响，窗帘猛地鼓起来又塌下去，一股湿润的凉意灌进屋里，带着泥土的气息。我下意识地望向窗外，透过窗帘掀开的那道缝隙，我看见夜空中那层厚云被风撕开了一道口子，银白的月光从裂缝里漏下来，落在院子的青砖地面上，像一匹泼出去的绸缎。
云开了。我猛地站起来，推开门往外冲。走廊里空无一人，两盏灯笼还在晃荡着发昏黄的光，夜风灌满了整条回廊，吹得我衣摆翻飞。我沿着记忆里的路径往后院跑，跑过月洞门，跑过假山，脚下青砖缝里的苔藓滑得险些让我摔倒。那棵老槐树的影子出现在前方的月光底下了，枝桠虬结，树冠黑沉沉的，像一个蹲着的巨兽。
我跑到树底下停住脚，弯腰喘了几口气。月光正从云层裂隙里倾泻下来，把整棵树和树根周围的泥土照得清清楚楚。我蹲下身，目光在树根四围搜了一圈，昨晚被我刨过的那片泥土平平整整的，福伯填回去之后又踩实了，看不出任何异常。
但我来的那一瞬间余光瞥见了什么东西。在树干背面，月光照不到的阴影里，有一片颜色不太对。我绕到树干的另一侧蹲下去，伸手摸进那片阴影的底部。指尖触到一样硬物的棱角，冰凉的，带着湿漉漉的露水。我把它抽出来，借着月光看清了——是一把生了锈的旧铁铲，刃口缺了几个豁，木柄被露水泡得发胀。
铲子斜靠在树根和泥土的夹缝里，像是被人刻意塞进去的。有人来过。在我之前有人来过，把这把铁铲放在这里等我。我攥着铁铲的手微微发抖，不知道放铲子的人是谁。沈墨言从地底下出不来，沈老爷出了门，福伯不至于帮我到这个份上。那究竟是谁？
没时间多想了。月光还在，云层裂隙正在慢慢收窄，不知什么时候就会重新合拢把光遮死。我攥紧铁铲，对准昨晚刨过的那片泥土狠狠扎了下去。铲刃破开表层的浮土，阻力不大，我使劲往下踩了两脚，把铁铲整个插进土里再往外一撬，一大块潮湿的泥土翻了上来。
我一下接一下地往下挖。铲刃碰到硬物时发出的闷响让我心头一跳——那块青砖还在原地，嵌在泥土深处纹丝未动。我沿着砖的边缘把四周的土全部清开，露出它完整的一块长方形轮廓。但它嵌得太紧了，我用铁铲从侧面撬了两次都纹丝不动，像生了根一样长在地底下。
就在这时铁铲的木柄触到了什么。在砖的右侧边缘下方，泥土里埋着另一根细长坚硬的东西，比木柄结实得多。我放下铲子用手去扒那附近的土，把那根东西从泥里拔了出来。
是一根铁棍。食指粗细，一头磨得很尖，另一头弯曲成钩状，锈得黑沉沉的，但入土的那截尖头却磨得锃亮，明显是被人近期用过。我握着那根铁棍重新凑到青砖边缘，把尖头插进砖缝底下使劲往上一撬，"嘎"的一声闷响，砖动了。松了半寸。
我换了个方向再撬，砖又松了些。月光正从云层裂隙里一寸一寸地缩减，光线在暗下去。我咬牙使足全身力气狠狠撬了第三下，那块青砖"噗"地向外翻倒，露出底下黑黢黢的洞口。月光沿着洞沿照进去一尺来深，照见洞壁内侧青砖上湿漉漉的反光，还有一股混杂着泥土和腐烂甜腥的气息从洞底翻涌上来。
和昨晚的气味一模一样。
我把铁棍搁在洞口边上，跪趴在泥土上探身往下看。洞口比我昨晚爬出来时窄了些，像是从里面被人重新堆过砖，只留了窄窄一条通路的尺寸。月光照不了太深，底下两三尺之后就全黑透了，什么都看不见。我从袖袋里摸出那半截蜡烛，又摸遍了全身找火源，什么都没有。昨晚那盏油灯留在上面那间屋子里了，我忘了带火镰。
洞底忽然有了响动。很轻，像什么东西在泥土上缓慢地拖行，一阵一阵的，断断续续。那声音和昨晚床底下的拖拽声一模一样，只是从这里传出来听着更闷，像隔了一层肉膜。我趴着听了一会儿，拖拽声越来越清晰了，且方向明确——正从洞底往上爬，沿着洞壁一点一点地靠近洞口。
我往后猛地缩了半步，后脑勺撞上了老槐树的树干。月光此刻已经缩成了一缕，那道裂隙正在合拢。洞口的暗影里，有什么东西在往上涌，黑乎乎的一团，轮廓模糊，边缘弥漫着一缕灰色的雾。
然后我听见了一声极轻的哼唱。从洞里飘出来的，调子断断续续的，像一个女人在哼一首不成调的摇篮曲。那声音细细的、软软的，随着那团黑影的上升越来越近。我的后背死死顶着槐树干，动弹不得。
哼唱声忽然停了。那团黑影停在洞口底下约莫一尺深的位置，不再往上爬了。它停顿了几息，然后从里面伸出来一只手。细细的、苍白的、指节分明的手，腕子上套着一只翡翠镯子。
那只手在月光照不到的边缘停着，轻轻翻转过来，掌心朝上。五根纤长的手指微微张开着，像在等什么人往它掌心里放东西。就那样静静地摊着，不急不躁地等着。
我浑身的寒毛全立起来了。那只手我见过，昨晚在地窖里那四套嫁衣旁边，那截露出来的苍白手腕上套着一只一模一样的翡翠镯子。那是第一个新娘婉娘的手，嵌在墙里四个中的一个。
那只手在等。它摊开掌心对着我，纹丝不动。月光缩得只剩一条线了，马上就要彻底合拢。在最后的银白光线即将熄灭的那一瞬，那只手的指尖忽然往我这边勾了勾，一下，两下。然后整团黑影猛地沉下去了，拖拽声重新响起来，迅速远去，像被抽进了井底。
洞口重新黑透了。月光彻底灭了。我喘着粗气瘫坐在泥土上，后脑勺抵着槐树粗糙的树干。那把铁棍搁在我腿旁边，冰冷的金属触着我的小指。
刚才那只手的动作，我忽然明白了。它朝我勾手指的方向不是让我过去，而是指向了我身后——槐树树干的正背面。我把铁棍重新握紧，转身绕到树干另一面，伸手在那片潮湿粗糙的树皮上摸索。摸了没几下，指腹触到一道深深的刻痕。我顺着那道刻痕往下摸，越来越多的笔画在树皮上蜿蜒，深深地嵌进木质里，像被人用小刀一刀一刀地刻出来的。
树皮上刻着一个字。一个笔画繁复的字，刻得很深很深，大半个树干都被那几道刻痕贯穿了。我摸了一遍又一遍，把那个字的每一笔每一画都在心里描摹出来，最终确认了它的形状。
"解"。
