第九十章 旧堤行
后日有风，沈渊没等天亮就起了。屋里还暗，他摸黑穿鞋。阿九醒了，没说话，只把他昨夜里放在炕尾的那条旧围巾递过去。沈渊接过来，往脖子上一缠。那围巾上有股灶灰味。他蹲下，把绑腿紧了紧。阿九说：“早去早回。我温着糊。”沈渊“嗯”了声，推门。外头灰蒙蒙的，风果然起了，细雪粒子打在脸上，像盐粒。沈渊不遮。他往灰口走。
阿六和程小刀已经候在灰口北头。阿六脚下套着那双厚底鞋，沈渊一眼就看出来。程小刀也换了双新的，踩在雪里“咯吱”响。沈渊说：“今日去旧堤。北原的人若没换防，别出声。看过就回。”两个后生应下。三人往北。风从正面来，不大，可卷着雪，能遮人。沈渊知道，阿九挑这日，是有讲究的。风一扬，他们走，雪一落，脚印就浅。沈渊走在最前。他步子压得低，不走直线。这雪地一望无际，谁走直线，谁先被看。阿六也学，程小刀跟后。三人像三粒黑点，在灰白里慢慢没向北边。
到了旧堤，风更烈。雪粒子抽得人眼睛发酸。沈渊不擦。他蹲在堤根，往北看。北原的灯没亮。那片焦地上覆了雪，黑灰全看不见了。沈渊说：“他们把灯往东挪了。旧堤上没新桩。是放弃这里，还是憋着，得再等。”程小刀说：“八成是冻得。北原的兵一到雪天，跟冻死狗似的。”阿六没说话，只拿手在雪里拨。沈渊说：“找什么？”阿六道：“看地。你以前说，有人走动，雪会先松。”沈渊点头。阿六拨开半尺雪，露出下头的冻土。有马蹄印。沈渊说：“马过的。不是兵。”程小刀“哦”了声。沈渊起身。他最后看一眼北原的方向。天是铅的。那几座旧灯楼，缩在远处，像几根旧骨头。沈渊转身。他不想再往北。这风，这雪，能让他看清北原的退，也让他知道，这地方不能再靠过去了。西塾的墙，还不到那。
回程，三人没说话。风从后头推着他们，像催。沈渊脚步更快。到灰口，天已经全亮了。沈渊让阿六和程小刀各自歇去。他自己回家。阿九在院里扫雪。那扫帚“唰唰”地响。沈渊说：“路上看见马蹄印。北原的兵少了。马还在。”阿九没回头：“马在，人就还在。就是换了个地方蹲着。”沈渊“嗯”了声。他脱了靴子。阿九递过热糊。沈渊端起来，喝。糊不烫，正好。他看阿九。阿九说：“今晚得把灰口外那几间破棚清了。这雪一封，要塌。”沈渊道：“我让程小刀去。你去女院。”阿九说：“女院今日蒸薯。我不过去。”沈渊说：“那你去躺会儿。眼都陷了。”阿九没应。她只把扫帚往墙边一靠，说：“沈渊，这冬不好过。”沈渊道：“知道。”阿九说：“人越多，越不能断盐。”沈渊“嗯”了声。他知道，阿九不是怕。她是在给西塾做最坏的算。沈渊不拦。他进了屋。外头，雪又下了，细细的。沈渊坐在灶边，想这雪，想北原，想阿九。这冬，是冷。可西塾不冷。这，就够了。哥，我继续。
