第八十三章 回烟
沈渊又等了五天。风稳了，烟也散净，他才让阿六把人点了出去。阿六带三个人。马不骑。阿九早把几块旧布用灯油浸了。阿六把布裹在两根北原灯桩上。沈渊不让他们从正路走。他们贴着西墙，绕旧堤，踩的是那几片已经烧过的黑地。地还热。沈渊想，正好。这热地盖脚印，风一过，灰先起来，人走过的痕迹也浅。阿六回来时，天刚亮。他手上没火，就剩半截绳。他说：“点了。北边看没看见，不知道。”沈渊说：“会看见。他们天天往这头看。”阿六不说话了。沈渊便让他去睡。那火烧得怎么样，沈渊没去。也用不着去。他知道，北原一看就明白。两根灯桩，裹着旧布，烧在黑地上。这不是放火。是递话。
阿九也早知道。她只在晚饭时，给阿六多添了半碗。阿六不抬头，吃得极快。沈渊说：“今晚巡夜，轻些。别往北边多去。他们若叫，就装没听见。”阿六“嗯”了声。阿九看沈渊。沈渊道：“这一下，北原要么来，要么又缩。不来，最好。来了，也不会是大兵。是哨，是探。我们只当没这回事。”阿九说：“我让女院的人这两日都别往北墙去。”沈渊说：“对。这门，先关半扇。人别少，火别大。西塾还是西塾。”阿九笑。沈渊没笑。他心里清。北原真要来，不会因为西塾关半扇门就算了。可西塾若自己先乱了，那才是真中计。沈渊要让北原看见：你们烧，我们能睡。我们烧，你们得想。这，就是火签之外的另一种“对账”。不用刀。不喊。只看谁先坐不住。
过了一夜，北边没来。沈渊不失望。他照旧去了灰口。市上人比前几日多。有几个货郎说，北原的人在旧堤上翻地，像是在找什么。沈渊没应。他拿半把旧铁换了一小包针。阿九见了那针，说：“这是南边来的，脆。只别给五娘。五娘手重，得要北边那粗针。”沈渊说：“我还当北边只会打刀。”阿九道：“北边的针，硬。以前我娘就有一根。”沈渊听她说“娘”，没接。阿九说这字时，声音比平时低。沈渊记着。他知道，阿九不是没根。她的根也断在风里。西塾，就是他们后来自己埋的。沈渊把针给了阿九。阿九拿在灯下比了比。她说：“能用。给草儿。草儿学得快，针使得比五娘还细。”沈渊“嗯”了声。这夜，西塾没点大灯。只灶房和女院各有一小盏。沈渊巡到南坡，见一个军塾的孩子还蹲在地上数星。他过去，说：“睡了。今晚不练。”那孩子站起来，不吭声。沈渊便回。阿九已经上炕。微儿睡在里头，脸红红的。沈渊躺下。他心想，北原那边，这夜该有人睡不着了。这样才好。他们越睡不实，西塾的人越能睡。这，就是回烟。不烈。可熏得人眼睛疼。沈渊闭上眼。西塾，稳着。哥，我继续。
