第七十五章 西边的人
沈渊一早就把程小刀叫来。他递过去一捆麻绳，说：“去周家坡。别空手。这绳子给周大。说西塾要用。他们若问价，就说下回拿粮来换。”程小刀接过，往肩上一甩，说：“不骑马。那路窄。”沈渊道：“对。走西墙外那条。别走旧堤。天还阴，旧堤草高，北原的人爱藏。”程小刀“嗯”了声，领着一个军塾的后生去了。
沈渊自己留在西塾。他先到后墙根，把刘婆子放的那几块石板看了。石是好石，半人多高，放得也正。只是底下没垫实。沈渊让阿六领人把北墙外那排老灰土全起了，用湿泥重新垫，再把石板一块块嵌进去。他说：“石板能挡风，也能挡眼。别太高。露三寸就行。再高，风一吹，墙倒。”阿六照做。他如今领活，已不用沈渊多嘴。沈渊站边上看了一会儿，像看这墙从地里自己长出半截。泥腥味翻上来，和晨风混着，不恼人。沈渊就进了院。
阿九不在。刘婆子说，天不亮就带五娘上灰口了，说有人从南边来，要换一批染布。沈渊“哦”了声，自己拿瓢舀水。水是今早新打的，还凉。沈渊喝了半瓢，又洗了把脸。他问：“女院今日有几个去灰口？”刘婆子说：“去三个。小草、麦苗，还有五娘。”沈渊道：“她们走得早。”刘婆子笑着说：“阿九姑娘说，早去早回。女院不能离人。”沈渊点头。他看刘婆子。这老妇人，眼窝子深，脸上沟沟坎坎的。可站得稳。沈渊说：“刘婶，这几日灰口眼杂。你帮阿九多听。”刘婆子道：“沈爷放心。我们这些婆子，别的不会。听，最会。”沈渊笑了下，没再说什么。
他往军塾去。几个半大孩子正蹲在地上，拿棍子划图。沈渊看那图。是灰口外头的地。哪条沟，哪个坡，几处棚子，都画得歪歪扭扭，可像那么回事。沈渊说：“谁画的？”一个叫石头的抬头：“我。阿六哥让。”沈渊说：“漏了。”石头“啊”了声。沈渊蹲下，用棍子把西墙外那半截旧路补上。他说：“这条路，人走得少，可北原的人知道。得记着。”石头点头。沈渊又看其他几个。有的腿还绑着布，有的手背擦破了。沈渊没说。他知道，这年纪，得熬。熬过了，就是西塾的。沈渊起身，又往灰口走。天阴得像要落雨。路半干半湿，草还挂着水。沈渊走得慢。他今天不着急。西塾里，外头有人，屋里有人，墙下也有人。他只要把这根线牵着。这，已和从前大不同。从前他一个人，什么都得看。现在，他只看大处。细处，有人。沈渊抬头。天灰，风小。西塾就在他身后，不声不响，像头半睡半醒的老牛。它不跑，可谁也拉不动。沈渊吸了口气。这地方，又比昨天厚了一寸。哥，我继续。
