第五十三章 西边庄
沈渊带阿六去了西边。
那小庄叫“周家坡”，新立不到半年。十几口人，沾亲带故，都是北原南边逃过来的。沈渊到的时候，正赶上他们在地头搭草棚。男人扛木，女人和泥。几个孩子像猴，在土里滚成泥球。沈渊没进去。他站在坡上。周家当家的叫周大，是个四十来岁的黑脸汉子。他早瞧见沈渊，忙撂下木头，迎上来：“沈爷，这远路，您怎自己来了？”沈渊说：“我来看看地。也看看人。”周大把他往棚里让。沈渊没坐。他绕庄走。草棚起得歪，可地基挖得深。沈渊点头。再看，妇女在坡下挖了条小沟。周大说：“没水。这沟能接点雨。也能防野牲口。”沈渊说：“你这草棚，墙太薄。一过冬，风灌得跟筛子似的。”周大道：“现下天还暖。等秋粮进了，再加土。”沈渊说：“得先加北墙。别等。今年风邪。”周大连连点头。
阿六在沈渊后头，眼睛扫人。沈渊知道，阿六在看有没有不该有的。比如北原的旧刀，比如冷油味。他也在看。棚外有只鸡，站木桩上打盹。地上有补丁，是新缝的旧衣。沈渊没看出什么。这庄，是真心来过日子的。沈渊说：“这地方，离灰口半日路。以后断盐了，去灰口换。西塾收火签。”周大一听火签，眼睛亮起来。他说：“早听说了。我们不敢去。怕不是咱们这号人好拿的。”沈渊道：“怎么不好拿。地都种上了，打几捆绳，比什么都强。”周大回头叫了个半大后生，说：“去，把前两日那几捆麻绳扛来。”后生跑远。不一会，扛来三捆。沈渊拿起来，拽。绳实。纹也正。沈渊说：“这绳，西塾要了。我让阿九给你算粮。”周大说：“沈爷，您这……不是来收我当长工的吧？”沈渊笑。他说：“西塾不缺长工。缺手巧的。你们要能把荒坡整出来，来年我让人来教你们弄水车。”周大眼都直了。沈渊又绕了几步，说：“这地是你们先站住的。西塾不抢。可丑话说前头：谁也不能从这往北原递粮。我若知道了，这路就不通。”周大脸都涨红，说：“不能！我们就是叫北原逼出来的，哪能再给他们递粮。沈爷，我周大要干那事，天打五雷轰。”沈渊点头。他朝阿六看一眼。阿六过去，把三捆绳往肩上一抡。沈渊说：“后日来灰口。我让阿九给你换盐。带个女人来。西塾有女院，让她认认路。”周大连声道好。
回去路上，阿六说：“这庄能留。”沈渊说：“能。就一样，他们太软。北原的人一来，准先跑。”阿六说：“那怎么办？”沈渊道：“先给粮，给路。再给他们几把刀。不是杀，是防。等他们敢半夜起来听见狼叫不抖，才算西塾的人。”阿六不说话了。沈渊大步走。西边日头烈，把路照得发白。西塾还在南边，可这半日路，又把根往西边扎了一尺。不是抢，不是占，是拿粮和路，把人慢慢喂成自己的。沈渊想，周大这一家，将来能成西塾的西墙。不硬。可活。活着的墙，比土结实。沈渊吐了口气。这三年，他就是在不停地点这种根。一点一点，把西边全点热。这，就是他和阿九要干的事。哥，我接着写。
