第二十八章 西边道
阿九说要看道，沈渊就陪她去。天阴着，要下不下的。路还软，一脚踩下，泥水从鞋边挤出来。阿九走在前，沈渊跟在后。她走不快。昨夜刚下过雨，草上还挂着水珠子。阿九鞋上沾了泥，也不停。她眼睛一直往两边看。看田，看沟，看那几户新搭的棚。沈渊知道，她不是在走。她是在量。这女人，连路都要用眼睛盘一遍。
他们走了小半日。西边的路只开了一半。通到南坡底，再往西，就是荒草。有半人高。阿九说：“这半条得开。开了，灰口那几家就不用绕远。”沈渊说：“我明日带人来清。两天能成。”阿九道：“别全清。西边有处乱石，地硬，清了也难走。不如留半截，给巡夜的当暗路。”沈渊笑了。他说：“你这是让我开路，又让我留路。”阿九道：“路不能全通。全通，北原的人闭着眼也摸得着。得断一截，他们绕，我们自己走。”沈渊点头。他心里记下。这西塾的活，从来不是只图快。是得快里藏慢，明里藏暗。阿九又说：“路边那几棵老桑，别砍。等春深了，能养蚕。”沈渊说：“你会？”阿九道：“小满会。她家没逃来前，就养过。”沈渊说：“那更得留。以后这西边，还能有丝。”阿九笑。她走累了，找了块半干的石头坐下。沈渊也坐。两个人并排，看眼前这片地。草是青的，有几处还黄着。风一过，草叶子翻出灰白。沈渊说：“这地，真能养人。”阿九说：“能。只要不慌，它比人实诚。”沈渊“嗯”了声。他看阿九。她头上包着块旧蓝布，鬓边几根头发被风吹出来，贴在脸上。沈渊伸手，替她拨开。阿九没躲。沈渊说：“等这地都开出来，西塾就真不像逃难的了。”阿九说：“那就像家。”沈渊说：“本来就是家。”阿九笑了笑。那笑轻，像这西边的风。沈渊心里却重。这地，他们得守。不是守给谁看。是这土里，已经埋了太多人的命。得让那些命，开出点东西来。
傍晚，他们回到西塾。程小刀正带人把明日要用的柴刀、镢头往墙角码。阿九看了一眼，说：“刀不够。”程小刀说：“有七把。”阿九道：“再借两把。灰口西边那家新来的，有。你去说，用盐换一日工。”程小刀点头。沈渊在旁，说：“明日你带几个军塾的。别全用大人。这孩子以后也得会开路。”阿九说：“去。都去。我明日让刘婆子煮一大锅菜汤，送到地头。”沈渊说：“你安排。”两人进了院。微儿在门口，拿根小棍拨水坑。沈渊过去，把她抱起来。阿九说：“又惯她。”沈渊说：“就抱一下。”微儿贴着沈渊，小手抓他衣领。沈渊觉着这日子，像这怀里的孩子，沉，又暖。他亲了亲微儿的头顶。阿九从屋里出来，端了盆水。她让沈渊洗脚。沈渊说：“先给孩子洗。”阿九说：“都洗。”微儿不干。阿九就把她按在盆边。沈渊也蹲下。三人挤着，水花溅得到处是。阿九骂，沈渊笑。这西塾的夜，又来了。不是黑。是这人间，又暖了一回。
——这章写沈渊和阿九去看西边的路。他们量地，留暗路，也想着养蚕。这就是把日子再过深一层。不是逃了。是扎根了。这西塾，越来越不像一伙人。像一户人家，又像一方土。哥，我继续。
