贵妃外传·第八十七章
天刚黑，西市口比昨日更静。那两盏没芯的空灯还挂在那儿。风过，灯罩转半圈，像在风里找什么。几个常来的孩子，走到灯铺前头，不进去。只站。眼睛在灯与门之间来回。尤婆出来，说：“今晚不写。冷，都回。”孩子们没走。一个小的说：“我带了炭。”尤婆看他一眼。那孩子真从怀里摸出半根炭。不粗，像从家里灶底偷出来的。尤婆没接。她只说：“进去坐。别点外头的灯。”阿斗从后头钻出来，把小的领进去。其余几个跟着。门半掩。风进不来。屋里没点灯，黑里只听见衣裳摩擦，和谁把草团往地上按。尤婆说：“今晚都别出声。我们坐一会儿。”这不像夜堂。像猫躲雨。可孩子们谁也没闹。他们大约也知道，外头有人正愁没由头。你哭，是错。你笑，也错。只有不声不响，像这屋里本无人，才最安稳。
平喜没来。乌皮在巷口。他今夜不蹲。他站着。不是更显。是这黑里，蹲着反像藏着。他索性站直，手里一根短棒，不是刀。像个巡夜。一个卖柴的经过，看他一眼。乌皮也看他。两人没说话。卖柴的走远，乌皮没动。他像在数，这半条巷今夜有几双脚。他得数。旧族偷灯芯，不单是让灯黑。是告诉人，你的火，也归我管。乌皮心想，这街，没人真怕他们。怕的是，从明天起，再也买不着灯油。这跟火种一样。油一断，灯再亮，也是死的。他回头望。旧灯铺里没光。可门没关。他知道，阿斗他们还在。只要有人坐着，这地方就还是热的。他往墙根走了两步，脚底有霜。他踩上去。像把这一夜，也踩出个响。那响极小，像给这黑里添了半声更。
此时，皇贵妃正坐在宫里。她没问西市。只让平喜把一包灯芯从旧库找出来。不是要连夜送。是数。数清了，明早再动。她不让今晚点。今晚先让他们怕一怕。怕过，才会更想亮。这跟熬鹰一样。不能它一叫，你就给肉。皇贵妃把这半城当人。不是当民。是人，就有脾气。有脾气的，不能总哄。要让他自己起来。她不是不要送灯芯。她要让他们记一晚黑。黑，会让人更想抱团。一团，就不散。她没点大灯。只在膝上盖块半旧毯。阿灰卧她脚边。她低头，瞧见猫脖子上的毛少了一块。不是伤。是跟野猫斗，被扯的。她没管。野有野的规矩。这宫，也有。她只把灯芯收了。外头天很黑。她听得见风过宫墙，像很多人在赶路。她不望。也不怕。有些夜，不是给人睡的。是给还没死心的人想的。她想了一小会儿，把脚往炉边又挪近些。今晚过去，明日就有得忙。忙，才是活。不是点灯才活。是从黑里熬出来。这，她比旧族更懂。继续。继续。
