## 贵妃外传·第七十六章（血肉重写）
天还没黑透，皇贵妃已经往后殿西角去了。那处耳房平日只放些坏椅子、旧布头，门轴发涩，推开时会“吱”地一响。她没让平喜点灯。屋里灰蒙蒙的，只有墙洞处漏进半片青白的光。她蹲下，把乌皮白日里领回的那只旧木箱打开。油味一下涌出来，不冲，却厚。像从南城冻硬的街面下，翻起的湿气。她不躲，只把两只手往袖子上蹭了蹭，便去提壶。
箱里一共八只小油壶。有铜的，有陶的，还有一只细颈锡壶，口上磕出个豁。她把壶一只只拎出来，不急着放，先就着那点天光看。有一只底潮。她拿指甲轻轻一刮，那层油渍下面，是裂。她没扔。从墙角抽了半条旧布，卷一卷，塞进裂缝，再往壶口一吹。气不顺，可也不漏了。这样的壶，给不得远路，只能搁近处用。她心里有数。
平喜端来一只粗碗，又递上一小包草灰。皇贵妃没说话，只把碗搁在木板中央，提起那只最稳的铜壶，开始倒油。油出来得很慢，像一线溶了的蜜，在碗底慢慢摊开。她没让油线断。那线直，匀，像这半年她在这宫里走的路。不宽。可稳。
她一共倒了六碗。每一碗，油的深浅都不一样。最满的那碗，是给周家门柱上那盏老灯的。那盏灯最招风。风一大，油不浅就顶不过去。最浅的一碗，留给炭市口。那里人杂，灯不稳，油再多也是别人的。她没对人说。只是倒。倒到第三碗时，手指头冻得发僵，壶嘴一抖，油溅出来，落在她虎口上。她停住。那油在灯下一照，青亮。她没擦，只把手背翻过来，就着那点油光看。像看这半条街，还亮着几处。平喜小声说：“娘娘，先擦了吧。”皇贵妃说：“不急。油不脏。”
天色彻底黑下。皇贵妃让平喜把油碗都放进木盘，上头蒙一块半旧蓝布。她起身。腿麻。她没扶门框。只把脚慢慢踩实，像要把这半日的蹲，也踩进地里。端起木盘时，那几碗油都静。只有最浅那碗，微微一晃。她低头看。没说话。这油，像这西市的命。不是哪一个人的。也不该是谁赏的。是她借了宫里的风，从灯油里匀出来的一口气。现在，她得把这口气，一碗一碗，端回街上。不是去照亮谁。是让那些还肯点灯的人，知道油还没断，夜还没到底。她往门外走。风来，蓝布角掀起。油面只轻轻颤。她端得稳。不是力大。是这半条街的几盏灯，都押在她这两只手上了。她不能洒。也不敢洒。她走出去，像把一个不声张的夜，亲自端进了西市。继续。继续。
