“奇怪，这条路我们是不是走过了？”
白灵停下，靠在苏婉清身上，回头朝来路张望。
雾已经把后面的树吞掉大半，只留几根黑枝像从水里伸出来。
“不会吧……”苏婉清皱眉，目光扫过脚边一块斜插在泥里的尖石，“刚才那块石头我见过，缺口朝左。现在缺口还是朝左。”
“会不会只是长得像？”白灵问。
“树根、石块都长得像，连断口都像？”苏婉清摇头，“不可能。我们被绕了。”
玄诚走在最前，听到这话也停下来。他抬头看天，雾遮得严实，连天光都透不下来，整片林子灰沉沉的，分不清时辰。
他忽然抬手，拇指在另外四指的指节上点了几下，嘴里低低念了两句，然后朝左前方迈出半步。
“那边。”他指着雾中某个方向。
“你确定？”白灵说，“那边连溪声都没有。”
“就是没溪声才对。”玄诚声音沙哑，“雾阵借水声引人。水声越近，越不能去。我们听了一路水声，已经被它带着绕了。”
他话音刚落，雾里忽然亮起一簇白影。三棵树，并排立着，树皮白得泛灰，在雾中像被月光照着。距离不远，只要偏过去几十步就能到。
“三棵白皮老树！”白灵眼睛一亮。
“别动。”苏婉清按住她，“刚才走了那么久，突然就出现了，你不觉得巧？”
“可能是我们终于绕出来了……”
“不是。”玄诚盯着那三棵树，眼神发冷，“树影后没有根气，是摆给我们看的。”
白灵脸色一白，低声骂了一句：“这雾里的东西，怎么那么爱骗人。”
“因为它在拖时间。”玄诚说，“每次我们走错，它就能多吸我影子里的生气。它不急，它最怕我们找到地方。所以它会把真东西藏起来，再用假东西套我们。”
苏婉清没说话，慢慢蹲下，从地上捡起一截断枝。她拨开湿泥，露出下面几块碎石。那些碎石表面有新鲜的划痕，像是被什么从别处搬来，硬生生插进地里。
“有人在这里布过阵。”她站起身，目光警惕地扫过四周，“石头和树根全是后摆的。这种布法很老，不靠法力，靠地气。雾一起，阵就会自己转。”
“能破吗？”白灵问。
“能。”苏婉清顿了一下，“找到原本的溪路，别听水声，看草势和水线。水边的草根是往水流下游倒的，刚才那段溪声是从上往下传，可地上的草势很乱，说明溪根本不在这附近。”
“那就是说，我们一直跟着一条‘不存在的溪’在走？”白灵越听越毛。
“恐怕是。”苏婉清看向玄诚，“你刚才指的方位，是雾最薄的地方，也是草势最顺的地方。那里才是真正的水路。”
玄诚点头：“对。水声把我们往雾厚的地方引，那东西就在雾厚处等我们。”
“那走哪边？”白灵问。
“信我，就朝没水声的地方走。”玄诚说。
“信你？”白灵盯着他，“你现在到底是玄诚还是它？”
玄诚回望她，眼神很清：“刚才我用的是青城定向诀。它不懂这个，也学不会。还有。”他动了动右手，“我腕上的绳结没了，它现在不能替我说话，只能引我走错。”
白灵咬了下唇，小声说：“行吧，那再信你一次。等会要还跑回那破庙，我腿断了也要揍你。”
苏婉清搀着她，看向林枫。苏婉清点头：“让他带路。我扶白灵，你殿后。别把感知放得太开，你脸色已经很差了。”
“知道。”林枫说，伸手按了按太阳穴。脑子里像有根针在跳，空间感知一直开着，雾里的树影、石头、水声一股脑地往里钻。他刚才试图感知那三棵白皮树影，结果脑中猛地一空，像被什么东西吸了一口，额角当场渗出汗来。
玄诚走在前面，步子不快，但方向极稳。他不再追着水声，反而朝雾中那片更静、更暗的地方走。说来也怪，越不追水声，水声反而渐渐远了。
可白皮树影没有放过他们。
每隔几十步，雾里就现出三棵树。有时在前，有时在侧。有时白得清楚，有时只露半截。树与树之间总有一条窄道，像专门为他们开的。
“别管它们。”玄诚不回头，声音低而稳，“看一眼可以，别停。它就想让我们选一条近路。走近路，就回它那边。”
“林枫。”苏婉清忽然喊，“你把刀拿稳。”
“嗯。”林枫应了一声，短刀在指间转了个方向。他也看见了，那些白皮树影后，偶尔有极淡的人形一闪。不是走，是像被线提着，横着移过去。
“那些是什么？”白灵小声问。
“别问。”苏婉清说，“越描述它越像样。”
众人不再说话，只能听见鞋底踩进泥里的声音和彼此压低的呼吸。
走了大约一刻钟，雾忽然薄了。溪水声从右前方传来，这次闷闷的，带着石头下的回响。草势也顺了，成片地朝同一方向倒去。再走几步，三棵白皮老树出现在前面。
这次不一样。
树是真的。树皮白得发青，根须从泥里鼓出来，像暴起的筋。三棵树后面，雾里压着一截塌了半边的石墙，墙上爬满黑青苔，几行字早被水沤烂。石墙下，整整齐齐跪着十几道黑色人影。
人影背对众人，后脑朝着这边。身体干瘦，肩窄颈长，像用黑泥捏出来的。
“就是这。”玄诚站住，喘了口气。
“这些……”白灵声音发紧，“是人吗？”
“不是。”玄诚说，“是香灰人，镇邪用的。别从它们背后踩过去。”
“那怎么办？”苏婉清问，“入口被堵住了。”
“它们没全坏。”玄诚盯着那些人影，“只要不惊动它们，绕着边上走，能过。”
“你确定？”
玄诚没有马上回答。他的目光从左到右扫过那些泥偶，最后停在其中一尊身上。他脸色变了变。
“怎么了？”苏婉清顺着看过去，也愣住了。
那尊泥偶明显比旁边的瘦小一圈，姿态却更“新”。别的泥偶通体黑灰，它肩上却挂着一件深色外套。衣角被风吹得轻轻动了动。
“那是许昭宁的外套。”白灵先认出来，“她……她来过这？”
“不是她来过。”玄诚压低声音，“是雾里东西借她的物件，给泥偶换了脸。”
“什么意思？”
“那泥偶已经不在镇邪了。”玄诚说，“别信跪着的东西。”
他刚说完，那尊穿外套的泥偶忽然一抖。
白灵吓得往后一退，苏婉清赶紧扶住她。
“白灵……”泥偶发出声音，细细的，像从香灰里挤出来，“苏婉清……救救我……”
“别听。”玄诚低喝。
那泥偶的头慢慢转动，脖子上的黑泥裂开细纹，像干土遇水。它没有眼睛，眼眶处是两个浅坑，却像在盯着白灵。周围几尊泥偶也动了，肩头耸起，细灰从它们身上簌簌落下。
“别过来……”另一个泥偶发出玄诚的声音，“这底下有东西……它上来了……”
白灵脸都白了：“它、它在学我们说话？”
“不是学。”玄诚右手按在胸口，嗓音紧绷，“是雾里的东西借它们的香灰嘴在说话。别应它。”
“可许昭宁的外套还在那件上！”白灵急道，“万一人真出事了，我们不管？”
“先别过去。”苏婉清按住她，“你越急，它越高兴。它就是要你自己走进去。”
“那怎么过？它一直叫，总不能一直不理。”
“绕右走。”玄诚指向石墙右侧，“那里雾最薄，香灰人也没跪到那。贴着墙根走，别踩到青苔，别回头，别应任何名字。”
“你呢？”白灵问。
“我最后一个。”玄诚说。
“你最后一个？你影子最不稳，留你在后面？”白灵摇头，“不行。”
“你脚不便，让苏婉清带你。”玄诚看向白灵，眼神难得软了一点，“我的命硬。而且现在它还没完全醒。”
“可你刚才说……”
“我断后。”玄诚重复，语气已经恢复平静。他看了苏婉清一眼，“带她先走。”
苏婉清抿了抿嘴，看向白灵：“他说得对。你走得慢，先动。”
“我不喜欢这样。”白灵低声说。
“没时间了。”苏婉清不再多劝，扶着她朝右边石墙靠过去。
白灵刚迈出一步，身后又传来一声：“白灵。”
是苏婉清的声音。但苏婉清就在她旁边，嘴巴没动。
“别回头。”苏婉清狠声道。
白灵生生把脖子僵住，指甲陷进苏婉清袖子里。两人贴着石墙慢慢往前挪，绕过那些泥偶。泥偶却像被惊动了，肩头转向，面朝她们背影，嘴里发出“咯啦咯啦”的声音，像硬土在挤。
“别回头。”苏婉清死死摁住白灵的肩，“走。”
等两人过了石墙缺口，玄诚看向身边。
“走吧。”玄诚说。
“你先。”林枫握紧短刀，目光仍盯着那些泥偶，“我要看你过去。”
“你不信我？”
“不信它。”
玄诚没再争，沿着白灵和苏婉清走过的路线，贴着墙根迈步。
就在这时，那尊穿外套的泥偶忽然站起来。
它的动作极快，不像泥偶，倒像被从地面弹起来。落地时“啪”一声，两只脚插进泥里，头慢慢抬起，下巴裂开一道口子。
“你们走不了了。”那泥偶用沙哑的声音说，“庙根已经吃人了。”
林枫背靠石墙，慢慢后退。玄诚已经到了墙边。
“快！”玄诚低吼。
玄诚一步跨进墙后，回手来拉林枫。林枫离缺口还有四五步时，后颈一凉，背后那些泥偶全动了。它们不是朝林枫冲，而是齐刷刷地站了起来，后脑转向同一个方向，发出极低的一声“嗡”。
“别回头，跑。”苏婉清在墙后喊。
林枫牙一咬，不再管身后，几步冲过去。就在手要抓住玄诚的一瞬间，一只黑泥手从林枫右后方搭上肩头。
林枫反手一刀削过去。刀锋撞在泥面上，像砍进湿木头。那手断了，但断口里“嘶”地喷出一股灰气，呛得他差点没站住。
玄诚抓住林枫手腕，用力往墙后一拽。
墙后雾薄了，像进了另一片地方。白灵坐在地上喘气，苏婉清挡在她身前，脸色发白。玄诚跪在旁边，右手按着地面，指节都在抖。
“到了。”玄诚说，“下面就是旧庙根。”
林枫回头看去，石墙缺口外，那些泥偶又跪了下去，一动不动。
像刚才什么都没发生。只有他肩头还留着五个浅浅的黑指印，隔着衣服都在发烫。
