一九八三年，早春伊始。
一场细绵春雨，淅淅沥沥落了大半夜，天亮方才停歇。
雨润万物，冻透一冬的土地彻底松了劲儿，河滩荒滩吸饱了雨水，泥土腥甜，草芽冒尖，处处都是开春复苏的鲜活气息。
过了这场春雨，便正式到了春耕整地的紧要关头。
王招娣趁着墒情正好，一早便收拾妥当农具，带着狗蛋、林大翠、林小翠往新获批的扩种滩地走去。
新扩的荒滩往年荒草丛生、无人打理，如今批文落地、合规归她们开垦，只要深耕整改、施肥养地，今年就能种上整片的速生青菜，接上开春的集市销路。
几人扛着锄头、背着竹筐，一路往河滩走，晨光温柔，薄雾浅浅，正是一年最适合下地干活的时节。
刚到田埂边，隔壁刘婶就拎着一个布袋子快步赶来，脸上带着和善的笑意。
“招娣，我一早看着下雨，就知道河滩该整地了！”
“这里头是我自家留的青帮菜籽，耐湿耐寒，开春出苗齐、长得快，你拿去种吧！”
王招娣连忙接过布袋子，心里暖意融融。
“多谢刘婶，真是太客气了!”
“客气啥！”刘婶摆了摆手，看着平整开阔的新滩地，由衷夸赞，“你这姑娘就是能干，别人荒滩看着头疼，你愣是一点点开出来，往后肯定越种越旺！”
两人随口唠着家常，不远处田埂上，走来了扛着农具的李根生。
李根生是村里的退伍老兵，为人正直实在、有分寸、守规矩，性子公道不偏私，平日里最不爱掺和邻里是非、抱团站队，只踏踏实实过自己的日子。
他路过滩地，停下脚步看了两眼整片翻新的河滩，开口都是实在话。
“招娣，你这地开得规整，雨水一过正好深耕，今年收成差不了。”
王招娣笑着应声：“托大家的福，好好出力干活，总能有收成。”
旁边有几个下地的村民闲聊，说起如今种菜摆摊能挣钱，提议往后凑在一起统一种菜、统一外销，抱团挣大钱。
有人顺势搭话：“根生，你为人稳妥，要不咱们村里几户搭伙，跟着招娣一起干？”
李根生淡淡摇头，态度坦荡有分寸。
“各家有各家的日子，合伙做生意讲究你情我愿，不能勉强旁人，也不能随便掺和别人的营生。”
“我就踏踏实实种好自己的地，不凑热闹、不拖后腿。”
说完，他礼貌点头示意，扛着农具自顾下地忙活，不多掺和半句闲话。
待人走后，几人便低头开工。
松土、翻地、拾捡草根石块、规整菜畦，分工照旧利落。
可今日，林大翠和林小翠却处处透着不对劲。
往日里姐妹二人手脚麻利、勤快踏实，干活从不偷懒，嘴里偶尔还会唠几句家常，气氛轻松和睦。
今儿个从开工起，两人就蔫蔫的，眼神飘忽，手里干活慢吞吞，频频走神。
王招娣心里微微纳罕，正打算开口询问，村口土路传来了乡邮员的铃铛声。
“青山村——有信件！”
乡邮员骑着旧自行车，一路叮铃作响，径直往河滩方向来。
村里寻常极少有外地信件，大多是远乡务工的人寄回来的家书。
车停稳后，乡邮员从帆布包里翻出一封薄薄的信封，递了过来。
“这里一封，寄给林大翠、林小翠姐妹俩的，外地寄来的，签收一下。”
林大翠愣了一瞬，连忙上前接过信件。
信封薄薄的，纸面陈旧，看着辗转了不少路途。
姐妹二人对视一眼，眼底瞬间掠过一丝慌乱。
两人没敢当着王招娣的面拆开，只紧紧攥着信封，低头小声道了句谢，便匆匆走到草棚侧边的僻静角落。
背对着众人，飞快拆开信纸看完。
不过短短几行字的功夫，两人脸色从迟疑，变成煞白，最后眼底泛起层层水雾，身子都微微发颤。
看完信件，她们飞快将纸揉好收进贴身口袋，脸上的神色彻底变了。
往日的温和开朗尽数褪去，只剩沉甸甸的心事和说不清的疏离。
回到地里，依旧闷头干活，全程一言不发。
偶尔两人对视一眼，都会下意识躲开目光，趁着王招娣低头翻土的空档，凑在一处压低声音争执几句，语气急促，带着浓浓的无奈与焦灼。
声音压得极低，风吹就散，旁人根本听不清内容。
王招娣看在眼里，心里的疑惑越来越重。
待到歇晌时分，她主动递过两碗凉白开，轻声询问。
“你们俩今日怎么了？打早上来就魂不守舍的，是不是哪里不舒服？还是遇上难处了？”
换做从前，姐妹二人定会直言相告。
可今日，林大翠只勉强扯出一个淡得看不见的笑意，轻轻摇头。
“没、没事大姐。”
“就是许久没收到过家里消息，看着信件，有点想家了而已。”
一句轻飘飘的“想家”，草草搪塞过去。
说完，两人便主动转过身去收拾农具，刻意拉开了距离，不再与王招娣闲谈半句。
王招娣看着两人疏离的背影，心底莫名一沉。
下午开工，姐妹二人的状态愈发懈怠。
恰逢傍晚，集镇粮油铺的熟人托村民捎话过来。
“开春竹编销量好，铺里急需一批大竹簸、干货晾晒筐，之前预定的货该赶工了，让你们抓紧，别误了开春售卖的好时机！”
这是她们抱团之后最稳的长期订单，从不拖欠、价格公道。
往常接到订单，姐妹二人定会满心欢喜，连夜赶工都乐意。
可今日，林小翠低着头，声音蔫蔫的。
“我们身子有点累，夜里不想熬夜干活，这批订单，暂且先赶不出来。”
直接推脱了连夜赶工的活计。
自抱团合伙以来，三人分工明确、同心协力，从未有过这般消极懈怠的时候。
稳定的协作节奏，第一次彻底乱了。
日暮西斜，众人收工回屋。
田埂尽头，李二田慢吞吞路过，无意间瞥见草棚里姐妹二人低声争执、神色凄苦的模样。
他远远站着看了片刻，转身便回了自家院子。
进屋后，他随口跟炕上静坐的赵老妮提了一句。
“河滩那两个外乡姑娘，今日看着不对劲，两人偷偷吵架，脸色难看的很。”
赵老妮闻言，眼底掠过一丝极淡的快意。
她已消停了许久，但看着王招娣风生水起、步步红火，心里早已憋满闷气。
如今听闻对方互助组内部出了问题，心里难免舒坦。
可吃过太多惹事被罚、留档记过的亏，她暂时不想动歪心思。
她冷着脸叮嘱李二田。
“知道就行了，少管闲事！”
“不许去河滩看热闹，不许出去嚼舌根，老实过日子吧，再惹出事端，谁也救不了你！”
李二田连忙应声，不敢多言。
夜色彻底笼罩河滩，村里灯火次第亮起。
草棚之内，油灯孤亮。
四下无人，再也不用刻意遮掩情绪。
林大翠靠着土墙坐下，掏出那封薄薄的信件，眼泪终是忍不住，一串串落了下来。
林小翠蹲在一旁，红着眼眶，咬着嘴唇不敢哭出声。
良久，林大翠抹掉脸上的泪水，声音沙哑又无力，带着万般身不由己的苦楚。
“小妹，没办法了。”
“咱们只能照着信里的要求，主动脱离招娣姐的互助小队。”
“哪怕被人骂忘恩负义、白眼狼，咱们也必须这么做!”
