1、
胡子和晓玲他们走了后，李子沐转身走回来，又坐在地头那把木椅上，两手交叉揉搓着，视线在工地上默默巡视，依次掠过远处的树木，远处绿意朦胧、田野上盘旋的白鹭，九个驱赶着水牛犁田的犯人扶着铧犁翻开大块黑土，后面跟着大群整地的犯人，则像一群被驱赶的、忙碌的工蚁，赤裸的黝黑上身淌着油汗，在阳光下反射着晶莹的光泽，锄头起落间，是整齐划一却沉闷的韵律。
一个浑身焦炭似的年轻犯人引起李子沐的注意。
此时这个瘦小而黝黑的年轻犯人正将锄头高高扬起，忽然又停在了半空，像一尊骤然停摆的、充满张力的雕塑。
起初还当他是看到了地上碎砖石块之类，然而仔细顺着视线看那犯人的脚下，却是大块翻开的黑土上长了几株金灿灿油菜花，顶着金黄色的、小小的头颅，在微风中倔强而孤独地颤动着。
时间仿佛在那个角落凝滞下来。这个绰号“猴子”的犯人——轻轻搁下锄头，那动作带着一种与周遭的严苛氛围格格不入的轻柔。
他弓下虾米般身子，伸出沾满泥污的手指，极轻极柔地抚摸着那柔嫩的花瓣。这一瞬间，猴子侧脸上竟出现了某种近乎虔诚的专注，也引起李子沐心里一阵微微颤动。
田埂上，值班员“一把手”的粗粝的喝骂声像鞭子一样抽过来，打破了这短暂的静谧。猴子浑身一颤，猛地直起身，眼中的那点微光瞬间熄灭，重新变回那个麻木、顺从的囚犯，高高举起的锄头重重落下。
2、
然而，李子沐内心的波澜却无法平息。他想起第一天上班在大堤上，猴子挑着沉重的泥担，步履蹒跚却异常坚韧的样子。只觉得这犯人虽瘦弱，却很倔强。此刻又似乎品出了些不同的意味。
他特意看过猴子的档案，他是个广东调犯，因为一次带报复性的行窃，被广东的监狱收押，不久又随着大群犯人调到这长江边的农场，在这陌生的环境和潜在的排挤中挣扎。
“或许在他人眼里，几株油菜花不过是需要铲除的杂草，而在他眼里却是一个个鲜活的生命……”
对这个犯人的细微观察，让他产生一种复杂的情绪，混杂着惊讶、怜悯，以及对自己此前简单判断的反思。这几株意外的油菜花，和猴子对它的珍视，竟像一枚小小的楔子，敲开了他曾经存在过的认知的裂缝。
他开始意识到，在这片被规则和惩罚笼罩的土地上，在这些穿着统一囚服、面目模糊的身影之下，或许藏着一丝不为人知的、未被完全泯灭的微光。
猴子，或许并非如陈军、老彭或者红脸、一把手等人所看待的、或是档案袋里所定义的那种简单的“坏人”。
这不过是一瞬间的事，却在李子沐心里留下深刻的印象。从此让李子沐再看向那片田野，看向那些焦炭般的身影时，眼神里少了几分置身事外的审视，多了几分探究与深思。
他隐隐觉得，作为一个管教干部，他的责任或许不仅仅是看管，还需要去发现——发现这些被囚禁的躯体里，可能依然残存的人性的、柔软的角落。
就在这个小插曲刚刚过去三分钟，工地刚刚恢复的沉寂随即又被一个突然出现的身影打破。
3、
这时候，一个约莫三十多岁的健壮农村女人，骑着一辆破旧的二八大杠，从大机耕路上歪歪扭扭地骑过来。她动作利索地把单车撂在田埂边，解开绑在单车后架上一只鼓鼓囊囊的蛇皮袋，扛上肩，便扭动着劳动妇女壮实的大屁股，从田里成群犯人面前快速走过，快步穿过田地，晃动的衣衫发出一阵细碎的声响。那些原本有气无力挥动锄头的犯人们，几乎不约而同停下了动作，像被磁石吸引似的，齐刷刷地望过来，空气中弥漫开一种无声的骚动。
那时候工地管理不严，有些犯人家属偶尔会来送东西，在工棚里见一面，说几句话，只要管教干部在场，不算违规。
李子沐迎上去：“你找谁？”
女人抬起头，脸被风吹得发红，眼角有泪痕：“同志，我找何道安，他是我男人。”
何道安——就是田间记录员红脸。
李子沐犹豫了一下，还是带她去了工棚。
棚子里光线昏暗，弥漫着烟草和汗渍的味道。中队长陈军抽烟喝茶，若无其事地坐在一把用柴油机皮带绷成的躺椅上。
红脸蹲在地上正和陈军小声说话，看见自己女人进来，愣了一下，脸色变了。
“你怎么来了？”他站起来，仿佛预感到某种不妙，声音有些慌。
女人没说话，把蛇皮袋放地上，开始哭了。
李子沐站在棚子门口，没进去。
“你爸住院了，你兄弟要卖了我家房子……”女人的声音断断续续的，“他说先前垫了钱，现在怎么也不肯垫了……道安，你说该怎么办？”
红脸沉默了好一会儿，声音沙哑：“卖房子？你娘俩住哪里去，不是他的屋！凭什么卖？”
“他说医药费不够，你又拿不出钱，他不肯一个人扛了……”
“他娘的！”红脸骂了一句，声音压得很低，但咬牙切齿，“你跟他说，房子不能卖，等我出去再说。老头子的医药费，你要他先找亲戚借，我……”
他说不下去了。
女人捂着脸哭得更凶了。
“哭有个鸟用！”红脸凶了一句，转身打开袋子，里面装满了红艳艳的苹果和黄澄澄的橘子，红脸随手抓起几个最大的苹果就往李子沐手里塞：“李队，您尝尝！”他手上带着常年劳作的粗糙。
李子沐不适地后退半步，摆手推开：“不用，谢谢。”
红脸这个人，李子沐不太喜欢——狡猾、狠辣、阴沉，但此刻听见他女人哭，听见他说“房子不能卖”，他又觉得这个人并不只是“犯人红脸”，也是一个儿子，一个丈夫。
李子沐默默观察着陈军。陈军依旧安稳地陷在躺椅里，他皱起眉头，手指夹着烟塞进嘴里抽了一口，慢慢吐出来。另一只手有一下没一下地敲着扶手，仿佛在静静思考什么。
这时候，外面工地上忽然传来一阵骚动。
4、
“打起来了！打起来了！”
李子沐拔腿就跑。几乎同时，陈军也像一头被惊动的猎豹，从棚子里钻了出来。
只见工地上一群犯人围成一圈，中间的空地上，值班员“一把手”正挥着拳头，砸向那个浑身沾满泥污、瘦弱得像只猴子的犯人——正是外号“猴子”的那个。
“一把手”一边打一边骂骂咧咧。猴子身上挨了五六拳，黝黑瘦削的脸涨成了紫黑色，像一头被逼到绝境的困兽，猛烈地挣扎，试图挣脱周围几个拦住他的值班犯人。见众人拦阻，他略微停顿一下，众人以为他怂了，刚稍一松手，猴子却瞅准空子，泥鳅般窜出，一把揪住“一把手”的衣领，挥拳就反击。
“一把手”愣了一下，但旁边平时文质彬彬的值班员罗玉才反应极快，反手就扣住了猴子的手腕，随即“一把手”的拳头又朝着他那光溜溜的脑门砸去。
“住手！”陈军一声暴喝，如炸雷。他一步冲过来，手指直接戳到了猴子鼻尖上，眼神凌厉：“你他妈的再动一下试试？再动手就扔到严管队去！”
猴子举起的拳头僵在半空，他瞥了一眼陈军，眼神里交织着愤怒、恐惧和巨大的委屈，最终，那点反抗的火苗被硬生生压了下去，他颓然地垂下手，像一截被烧焦的木桩。 “一把手”见状，得意地啐了一口，骂骂咧咧地走开，临走时还顺势踹了猴子一脚。
“看什么看？”周围看热闹的犯人在陈军转身一通喝骂后，也赶紧低下头，慌忙四散离开。
陈军余怒未消，指着猴子的背影对李子沐说：“这家伙前两年进严管队就像回家！都是以前老皮惯的！”
他语气带着不屑，“老皮那人，心慈手软，身体也不行，药不离手。亏他还是带兵打过仗的！以前他在这里，这中队成个什么样子？那时候犯人田里干活，锄头顶着下巴扯淡，地里的草长得比苗还高！王胡子调我来，我看这样子实在不行，拖了根扁担从田头打到田尾，才稍微有点样子！这烂摊子，收拾起来老费劲了！”
说完陈军又点上一根烟，皱着眉头四面环顾，看了看远远近近的田野和劳动的犯人，深深吸了一口，微微叹了口气，说看来今年上交的任务怕是难。他给李子沐一笔笔算了起来：每亩地要上交四百产值，另加每亩一百块的土地管理费这就是五百，中队总共一千一百亩土地，这一项就是五十五万，还有，农药化肥种子等这些成本的支出，还有，每个犯人每年三千五的人头费，九十个犯人就得要三十几万。除掉这些，多赚的才能算纯利润，这要多少才够？
“听金平说每年还有年终奖？”
“怪你运气差，今年能把工资拿回来就不错了！”陈军吐了口烟，笑了笑，露出焦黑的牙齿。
“刚才和大队长算没算这笔帐？”
“他怎么会不清楚？其实农场每个大队也都一个样，看到上一年效益好，第二年的上缴任务就加码。胡子这人本来也霸道，你算了也白算，他只会说你工作没干到位，没有深挖潜力。” 陈军弹掉烟头，又对李子沐说：“你处理一下打架的事，给那家伙说清楚了，再操蛋，就关禁闭！”说完转身又进了棚子。
李子沐来到地边，走到猴子面前，蹲下来，看了看他脸上的淤青，起身喊罗玉才：“去工棚拿点药。”
猴子垂头蹲在地上，嘴角流着血，衣服全是泥，不说话，也不辩解。目光落在地上，空洞洞的。
