第二章 坐夜村口
吕母回村的时候，天已经黑得看不见田埂了。
后头跟着的人把她送到村口，才慢慢散去。几个本村的媳妇缩在墙根下，一直没敢吭声。见她额上白布还没解，只从家里端出一碗温水。吕母没喝，先问：“我儿尸首，还在屋里不？”
“在。神婆给净了身，盖着白布。”一个媳妇小声应。
吕母点头，推门进去。屋里极静，只有灯芯烧得噼啪响。她点上灯，把白布解了，在灯下站了好一会儿，才走到停尸的板床边。她掀开一角，看了一眼吕育的脸。已经有些塌了，眉骨还高着。
她没哭。她把白布重新盖好，走到灶前，生火烧水。水开了，她就拿粗碗倒了一碗，坐在门槛上慢慢喝。那碗和昨夜县衙门口有人递给她的是同一只，她没丢，收在袖子里。
后半夜，外头起了风。门外有脚步响，一会儿远，一会儿近。吕母也不起身，只把身后那根从堂屋墙上抽下来的扁担横在膝上。灯被吹灭，她就坐在黑暗里。那根扁担是吕育砍的，两头包着铁皮，挑过粮，也挑过炭，磨得发亮。
天快亮时，门被拍响。是本家侄子吕石娃，才十六，跑得满头汗：“姑，昨夜赵二狗带了两个生人，在你家屋后转了三圈。还往井里扔了把土。”
吕母把碗一放：“人呢？”
“天亮前走了。往镇上去了。”
吕母站起来，把碗洗了，又往灶里添了把柴，从锅里舀了两勺热米汤，盛给石娃：“先吃。吃完了，去把赵二狗的娘叫来。就说吕母回来了，找她坐坐。”
吕石娃忙点头。那赵二狗是村里有名的泼皮，他爹早死，就剩个老娘，常被他气得直哭。赵二狗原在镇上跟粮行的人混，替人讨账。吕育被抓丁前，还挨过他一顿打，欠下三两药钱没还。
天大亮，赵二狗他娘来了。一个瘦得只剩骨头的老妇人，穿着补丁摞补丁的袄子，手里拎着半把干菜。她不敢坐，只站在门口。吕母招呼她：“进来，外头风大。”
赵母进来了，坐也只挨着半角凳子。吕母给她倒了碗水，又把昨晚剩下的米汤热了热，端给她。赵母眼眶一红，没说话。
吕母说：“赵婶，我不跟你绕。赵二狗昨夜带人来我屋后转，还往井里扔了把土。你回去告诉他，我要找他。”
赵母手一抖：“他……他哪敢！”
“他敢不敢，你心里清楚。你回去，让他今晚来这儿。我等他。”
赵母别过脸，半天说了句：“我管不住他。”
吕母说：“我不动他。只问他几句话。他若不回，明日我就去镇上报官，说他杀人未遂。你自己掂量。”
赵母连忙起身，半把干菜也忘了拿。吕母把菜塞回她手里，说：“赵婶，这是你晒的，你拿回去吃。我是儿子刚死的人，不占你便宜。”
赵母抹着泪走了。
这一日，吕母把吕育的几件旧衣拿出来，一件件洗了，晾在当院。又把家里仅有的几串铜钱数了数，一共四十七文，用布包好，揣进怀里。她扛起扁担，出了村口。田里有人正翻地，见她来了，纷纷直起腰。吕母也不多话，走到村西头的保长家。
保长姓邓，五十来岁，正在门口抽旱烟。见吕母来了，眉头先一皱。他早知道昨日城里的事，也正怕惹祸。吕母把白布从怀里掏出来，放在他脚边。
“邓保长，我儿吕育死得不明不白。衙门已认了。眼下村里有些人不老实，我回来坐镇。你是一家之长，我是一介村妇。我不坏你的事，你也不能装瞎。”
邓保长一口烟差点呛了：“你这是做甚？有话好说。”
吕母说：“好说，那就一条。村里再有泼皮闹我，我第一个找你。吕育是村里出去的，他不能白死。你若不认这个理，我就把昨天县太爷盖印的纸，贴在你家门前。”
邓保长眼珠转了转，终于软了：“行，我知晓了。你且回吧。”
吕母没回。她走到村口那棵老槐下，搬了块石头坐定。就这么从日头当空，坐到天黑。路过的村里人喊她去家里吃饭，她只摇头。有女人端碗红薯，她只掰了半块，就着碗里的井水咽了。
天全黑后，赵二狗果然来了。
他喝过酒，步子有些晃。远远见吕母坐在老槐下，身边立着那根包铁扁担，一下不敢走了。他本想喊几句，嘴张了张，又见老槐后头、墙根下、井台边，都有人影。全是本村后生，蹲着的、站着的，不知多少。
吕母朝他招招手：“过来。”
赵二狗腿肚子一软，还是挪了过来。吕母坐着，他站着，像被人按在刀口下。吕母问：“昨夜带谁来的？”
赵二狗结巴：“没……没谁。就……就看看。”
吕母把一根麻绳丢到他脚前：“你看看，这是你上回捆吕育去镇上的绳。他不去，你打他。他去了，没回来。”
赵二狗张嘴要辩。吕母没让：“今晚我不打你。就把这绳挂你脖子上，去村口跪到天亮。跪完，自己滚。往后你再动吕家一根草，我见你一次，让你跪一次。”
赵二狗“扑通”跪下。他娘这时候从人群后头挤出来，也跪下，却是给吕母磕头：“吕嫂子，你饶他这回。我让他走，再不走我死给你看！”
吕母起身，把赵母扶起来。她看着赵二狗：“我看你娘的份上，饶你。但吕育的药钱，你要还。还不上，就给我修三天的村道。修完，两清。”
赵二狗把头磕在泥地里，不敢再抬。
吕母重新坐下。人群也慢慢散了。最后只剩下吕石娃，抱了件破袄子来给她披上。吕母接了，披在肩上。老槐在风里沙沙响。她抬头看了眼天。月亮被云遮着，只透出点白边。
她知道，这村口，从今晚起，就是她的了。
