贵妃外传·第三十章
天还没亮透，西市已经醒了。风不小，把街角几片烂菜叶吹得打旋。皇贵妃没出宫。她只让丽妃的人混在早市里。顾编修一夜没归，天亮时传回话，说“都备好了”。旁人听不懂。只有皇贵妃和丽妃知道，今日这场戏，要替沈家旧庄那几辆夜车，当街现一回形。
日头刚起，西市最热闹的十字口，忽然有人吵起来。一个背粮袋的汉子摔在路中，肩上的麻袋破了，陈米淌了一地。有人叫：“车别走！压人了！”一辆灰布骡车想从边上绕。前头几个卖炭的婆子却不散。不是拉他。是喊：“这米是几年前的陈米！味都馊了！”这一声，比什么都尖。哗啦一下，半条街都围过来。赶车的脸白，挥鞭子。没人怕。有人弯下腰，从地上抓一把。那米发灰，还沾着霉。有人嚷：“昨儿还见这车从旧官仓后头出来！不是给人吃的！”赶车的急了，要抽。鞭子没落下，便被一个瘦高青年夺了。不是乌皮。是丽妃的人。不凶，只笑：“我们不要命。只问，这陈米，是不是要往官仓里换新粮？”满街鸦了一下。然后“嗡”地一声，像冷水进了滚油。
皇贵妃在宫里听着。素娥站在门外，一句句传。皇贵妃没说话，只把阿灰搂得更紧。孩子还没醒。西市那头，像已经点着了。她知道，这火不是她点的。是旧族自己日日夜夜运的粮，终于被人当街掀了盖。过不了半日，御史台必有人闻风。皇帝不必下旨，清流自己会往上冲。这比杀人还准。她要做的事，只剩一件：让自己的人全撤出来。她让平喜去传话。丽妃那边，留两个眼。德妃那条线，先别动。乌皮回西城，看旧官仓门还开不开。她自己也换了件旧衫，像寻常。旁人问，她便说，西市闹，是粮价，宫里也省一口。这话不是假。是她要让外头知道，皇贵妃这头，不抢粮。只问，陈米从哪儿来。新粮又往哪儿去。这，就是刀。不见血。可捅进去，深。
天将黑。顾编修亲自来了。他走宫门，脸被风吹得发干。行完礼，只道：“西市出了人命。”皇贵妃抬头。顾编修说：“不是我们的人。是旧庄一个车夫，吓急了，撞了墙。”皇贵妃沉默片刻。还是见血了。她知道会。可真听见，心口还是沉了一瞬。她没问谁家。只让乌皮去旧庄外头绕一圈。不是要收。是看。看他们今晚，还走不走车。顾编修又说：“御史台已有人递本。皇帝留中。”皇贵妃点头。她慢慢坐下。灯已经点起。那点光，只够把她的手照得发白。她低头，看自己掌心。不是血。是空。好。就这。这局，从炭入米，从夜路到白日，已经从宫外长进前朝了。接下来，不是她追。是别人来问。她只坐着。像一株菜，长在墙下。风再大，也先不倒。等他们自己把话说尽，她再决定，让哪一句，先落地。夜深。西市像又静了。可那锅水，还烫着。她闭了眼。阿灰跳上膝。她没动。这宫，这城，都还在转。她得留着力。快了。继续。继续。
