贵妃外传·第二十八章
后半夜起了风。西墙外有草棚被掀了半角，乌皮天不亮去瞧，回来说：“不是风。是有人从墙外过，踩塌了。”皇贵妃“嗯”一声。这宫里，夜来的人，比风多。她让平喜传话，今夜西墙不点灯。就黑着。黑里，外头什么都看不见，里头倒听得清。乌皮说：“草棚下，有新泥。不是咱地的。像河滩来的。”皇贵妃心里一凛。河滩。那是她刚铺下的人。旧族也往那去了。她不再说。有些路，你修，他们也修。到了，就是看谁先踩进去。
天亮。她叫来素娥，说：“葛老头那边，这几日有人去没？”素娥道：“前日去了个生脸。说是问他可卖炭。葛老头没应。人走后，他换了地方。”皇贵妃道：“换得好。这人不蠢。你托人给他带半袋盐。不是谢。是让他别寒了心。”素娥应了。这京里，能信一个人，能让人也信你，比什么都重。皇贵妃现在懂得，旧族再凶，也凶不过一片散沙聚成人。她要做的，就是当那点水，让沙子不散。
午时，皇帝没让人通传。他进来时，皇贵妃正拿火箸挑炭。她没起来，只道：“陛下怎么这会儿来。”皇帝脱去外氅，丢在椅背。他坐下，不喝茶，先看她。过了会，说：“步兵营昨晚调了驻。不是朕的旨。”皇贵妃手停住。皇帝说：“是枢密院下的。”她放下火箸。枢密院。太傅旧人掌过。她没说话。皇帝也不恼，只像在等她开口。她便道：“调驻不调兵，说明他们还不敢反。只是想动。动给我们看。”皇帝“嗯”一声：“朕若按，显得怕。不按，他们就真敢再进一步。”皇贵妃道：“那就不按。他们爱驻，就驻。只别叫他们觉着我们眼瞎。得让他们以为，我们没看见。”皇帝笑了。那笑不暖，像从刀上过了一下。皇贵妃给他添了炭。火起来，把半间屋照得发黄。她道：“步兵营往哪驻了？”皇帝说：“西城，南城，各半。”皇贵妃点头。这就合上了。他们铺路，调兵，下一件，就是粮。她抬头。外头像起风了。阿灰从后墙跳下，没声。她低低道：“臣妾有个法子。让他们自己把粮吐出来。”皇帝看她。她凑近些，几句话，极轻。皇帝听罢，眼一点点沉下去。像看见一局更大的。他“嗯”一声。两人没再提。只并排坐在火前。火红。人不红。可都热。这皇城里，真正的一对，有时不必说透。一个看火，一个看人。就够了。外头风大。天阴得发硬。像又要来雪。皇贵妃没抬头。只觉着，这局，已到了可以搅水的时候。不是小搅。是要让旧族自己人，先慌起来。她等皇帝走后，便让平喜去请德妃。德妃来时，天已暗。她进门就道：“那几处旧庄，可要动？”皇贵妃笑：“不是动。是借。”她让德妃把旧田图展开。两人凑在灯下。屋里极静。只有火偶尔“啪”地一声。像这宫里，有些东西，也快被点着了。继续。继续。
