雾气中，吴守备一抖缰绳，
战马嘶鸣，竟不顾官道崎岖，催马便行。
身后亲兵敞胸露怀，胸口刺着恶兽，腰刀乱晃，一脸凶相。
这一路上，因是龙啸田早已清过场的商道，
只见几支伪装的“商队”避让在路边。
亲兵们却不依不饶，
冲上去用刀背拍打车夫，骂道：
“瞎眼的狗东西，军爷的路也敢挡？”
商贾战战兢兢捧出铜钱碎银，
亲兵们一把揽过，塞进怀里，
还得意洋洋地抖了抖钱袋，对缩在路边的行人报以一脚，
“滚远点，不碍着军爷的道！”
吴守备连看都懒得看，只听着耳边铜钱落袋的脆响，
马蹄声和商贾的哭嚎混在一起，成了他耳中最悦耳的曲子。
不多时，新修的隘口撞入眼帘。
吴守备起初还绷着脸，预备骂娘，
可当视线落在那横亘谷地的灰白水泥建筑上时，脸上的骄横瞬间僵住。
那不是棚子，是一座约一人高、三尺厚的纯水泥重力门楼，
泛着骨质的冷光，死死卡在谷地中。门楼上方是封闭射击阵地，两侧哨塔森然。
“操……”
吴守备勒住马，下巴哆嗦他咽了口唾沫，
喉结艰难地滚了一下，刚才剔牙的牙签不知什么时候掉在了靴子上。
他翻身下马，踉跄着冲前，
靴子踢在坚硬的水泥基座上，发出闷响，尖声嘶吼：
“棚子？！你他娘的管这叫棚子？！
谁给的狗胆……
那个姓祝的杂种在哪？！”
就在他青筋暴起、唾沫横飞之际——
“呜——嗬——！”
南侧回雁隘方向，
凄厉的号角撕裂长空，紧接着是地动山摇的马蹄声。
数十骑“蛮族”骑兵呼啸而来。
为首那蛮子满脸油彩，一刀将吴守备身后一名亲卫劈成两半！
血光迸现，残肢飞起。
那蛮子甩了甩刀上的血，冲着吴守备咧开一个狞笑。
吴守备先是一愣，脑子里“嗡”的一声。
这帮蛮子是老熟人，每次过境，
暗号、买路财、甚至连在哪歇脚都有默契。
今日这阵仗，怎么半点信儿都没收到？
他甚至下意识地想抬手，做那个双方心照不宣的“放行”手势，嘴里本能地吼出那句多年不变的暗语：
“是自己人！银子都……”
可这话刚出口一半，就被那凄厉的号角和马蹄声碾得粉碎。
“蛮……蛮子？”
吴守备瞳孔骤缩，脸上的横肉疯狂抽搐。
他心里还存着一丝侥幸——
或许是今年分账少了，或许是那头领喝多了，想耍耍威风？
他一边慌乱地往后缩，一边扯着嗓子，
试图用那点可怜的“交情”挽回局面：
“喂！你们是什么人？！老子是吴守备！
你们的头领呢？！是我们谈好的……有话好说！银子好商量！！”
他还在试图沟通，
试图用“规矩”压人，甚至试图用钱买命。
可回应他的，不是往日那带着贪婪笑意的回应，
而是为首蛮子那毫无感情的一刀！
寒光闪过，又一名亲卫应声两断。
鲜血溅了吴守备一脸，温热粘稠。
那蛮子甩了甩刀上的血，
猛地一勒马缰，战马人立而起，
冲着吴守备策马逼来，狞笑道：“吴老狗，今日找的就是你！”
“啊——！！”
尖叫声变了调，吴守备此刻吓得屎尿齐流。
他连滚带爬地扑向马匹，也顾不上什么将军威严，
更顾不上那所谓的“默契”，手脚并用，像只肥硕的蛤蟆般往马背上翻。
“救命！拦住他们！给老子拦住！！”
可那匹膘肥体壮的战马，
也被这突如其来的杀气和血腥味，
惊起前蹄乱刨，差点把他掀翻在地。
身后那三十个“精锐”亲兵更是不堪，
平日里欺男霸女一个比一个凶，此刻见了真血，早吓得魂飞魄散。
有的连刀都握不稳，哐当掉在地上；有的直接吓得瘫软，裤裆里一股骚臭弥漫开来。
“撤！回老窝！快！！！”
吴守备终于翻上马背，哭腔都出来了，狠命一夹马腹。
战马吃痛，长嘶一声，
发疯般朝着那灰白色的门洞冲去。亲兵们屁滚尿流，争先恐后涌向门洞，恨爹娘少生了两条腿。
吴守备一头撞进浅 U 型伏击区，心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来。他回头，正看见那为首的“蛮子”纵马冲来，弯刀上还在滴血，那狞笑仿佛就在眼前。
“关门！快他娘的关门！
上面的龟孙子！给老子关门呐！！”
吴守备冲着门楼上方破口大骂，声音里带着哭腔。
他满心以为只有冲进大门，就能挡住追兵，
就能退回回雁隘去搬救兵。
然而，门楼之上，静得可怕。
王烈站在上面远远看着，不由得冷冷一笑，等的就是吴守备喊。
他缓缓举起了右手。
下一刻，吴守备身后的地狱之门，才真正开启。
“咔哒——！”
一声令人牙酸的机括响动，并非来自门洞的门扇，而是来自脚下的地面！
吴守备惊恐地回头，只见入口后方，
那看似坚实的地面上，一块巨大的盖板被猛然抽走！
露出了下方深不见底的壕沟，沟底密植的削尖鹿砦在昏暗的光线下泛着寒光。
“还有机扩式的吊桥？”
吴守备愣住了，突然的情形超出他的认知，正在惊疑，
一块包铁巨板，从山体滑出，紧贴着地面轰然推出！
“啊？——！”
吴守备发出一声恐惧的嘶吼，策马拼命向门洞跑去。
那巨板从他身后扫过，铲起了地上的杂物——
包括几具亲兵的尸体——
如同铲起一堆垃圾，呼啸着将它们统统扫进了旁边浊风河的急流之中，眨眼间便消失得干干净净。
看着巨板在眼前慢慢收回，彻骨的寒意从脚底直窜头顶。
吴守备摸了摸脑门的汗珠，
“操他娘的，这是什么玩意，幸亏老子跑得快！”
他开咧嘴，紧张之余让他感觉揪心和刺激。
这时，王烈举手落下，
U型伏击区箭塔、门楼上方，门洞后面，
早已埋伏好的弩手同时发难！
“咻咻咻——！”
连弩箭矢机括响声一片，如同飞蝗，呈交叉火力攒射而来。
门洞后，巨锤砸下，机括脱扣。
双弓猛震，整座门洞都嗡鸣震颤。那是最近赶制的中型双弓床弩，今日开张试射；
重箭脱弦，带着撕裂空气的厉啸冲出门洞，黑影一闪将吴守备连人带马一并贯透，战马惨嘶着轰然栽倒，
吴守备像只刺猬般被钉在地上，瞪着难以置信的三角眼，
死死盯着门洞口，张了张嘴，吐出一口血沫。
最后一支弩箭颤巍巍钉在泥土里，箭羽还在嗡嗡地抖。
那声音很轻，轻得本不该被听见——
吴守备尸体底下，血正漫过水泥基座的棱角，无声地往低处爬。河水声哗哗的。
吴守备手里攥着那枚银子，从他摊开的手掌慢慢地滑落。
……
此时，葫芦口外的官道上，一片狼藉。
龙啸田一刀劈翻最后一个企图反抗的亲兵，抬手吹了声呼哨。
他咧开一口白牙，狞笑着催动战马，刀尖直指人群，用生硬的汉话嘶吼：
“杀！一个不留！”
话音未落，身后的“蛮族”骑兵轰然散开，
弯刀在颈侧比划，怪笑着用蹩脚的汉话起哄：
“想活命的，给老子趴下！
谁敢站着，脑袋搬家！
——
就在这时，一名刚才吓傻了，
此刻才反应过来想往林子里钻的吴守备亲兵，
刚迈出两步，一名“蛮族”骑士如鬼魅般掠过，
刀光一闪，那颗头颅便冲天而起，
无头尸体还往前冲了两步才重重摔倒。
温热的血溅在旁边几个隘兵脸上，吓得他们魂飞魄散。
“趴！不趴，头！没了！”
这一下，无论是那三十名原本打算“发财”的亲兵，
还是后面那百十来个气喘吁吁的隘兵，全都瘫了。
兵器叮叮当当扔了一地，所有人抱着脑袋，
恨不得把脸埋进裤裆里，蹲在官道两旁瑟瑟发抖。
此时，龙啸田的“蛮族”骑兵正像赶鸭子一样，
在这一里长的官道上来回驰骋。马蹄卷起漫天黄土，刀光在烟尘中闪烁，明明人数不多，却硬是跑出了千军万马的气势。
他们一会儿冲到队伍最前头，扬起烟尘遮蔽视线，
一会儿又兜回来，弯刀贴着那些蹲在地上的隘兵头皮掠过，吓得那帮人屎尿齐流。“趴！不趴，头！没了！”
——
扮作“送酒伙计”的马黑脸也在厉喝声中，
指挥送酒伙计，以及那些伪装成“行商”的手下，
纷纷从路边的岩石后、树林中走出，他们没有去看那些俘虏，而是熟练地扑向地上的尸体——
扒了守军的衣甲换装完毕，一支奇怪的队伍迅速成型。
一片混乱的呵斥与哀求声中，马黑脸带着队伍，扯着嗓子，发出哭爹喊娘的咒骂，向着回雁隘方向溃逃。
