外界，已是沉沉黑夜。
竹望城郊外，灵竹海山头被一片温润的灵韵莹光彻底笼罩。漫山遍野的灵竹汲取天地灵韵而生，竹身泛着淡淡的青莹辉光，细长的竹叶边缘缀着细碎的灵屑。
风一吹便簌簌轻落，如同漫天星子坠落在林间。万千灵竹相连成片，流光摇曳起伏，如一片泛着星芒的竹海星海，在夜色中铺展延伸，美得如梦似幻。
骤然间。
虚空泛起细微的空间涟漪，一道刺目的白光轰然炸开。
转瞬即逝后，一道身影自空间波动中踉跄踏出，稳稳落在柔软的灵竹落叶之上。落叶被神力轻压，发出细碎的声响，更衬得山林寂静。
正是封砚。
双脚踩上实地的刹那，外界夜晚微凉的清风裹挟着灵竹的清香扑面而来。没有秘境之中十倍灵韵重压带来的憋闷，也没有那片永恒不变、令人心悸的暗绯色天穹。
“出……出来了”
封砚僵在原地，下意识仰头抬望，眼前天地奇景，让他心神震颤。
墨色天幕干净澄澈，如同被水洗过一般。繁星密集如碎钻，铺满天际，每一颗都亮得惊人，星河横亘，壮阔得让人屏息。繁星之间，南瞻天独有的天地奇观——灵韵河流正悬空缓缓流淌。
那是天地灵韵凝聚而成的无形长河，在清冷月光的照耀下，泛着细碎的莹白光点，如天河倒悬，静静横过天际，静谧而神圣。这般盛景，在万灵秘境之中永远无从得见。
他抬眼远眺，望向整片大陆的中央。
一根通天彻地的通天主灵晶柱，赫然矗立在天地之间。
柱身晕染着淡粉与冰蓝色交织的渐变光泽，自大地深处直插云霄，在黑夜中散发着明亮而不刺眼的辉光。远远望去，威严而瑰丽。
这是他在万灵秘境中，整整一年都未曾见过的景象。
一年里，目之所及尽是暗红枯土、冰蓝灵脉，头顶悬着纹丝不动的炽烈日头，不分昼夜，不见星河，天地灵韵始终裹挟着紧绷的压迫感。
骤然重回人间，封砚双眼微眯，下一刻，狂喜与释然便漫遍周身。
“呼……终于出来了！”
封砚长长吐出一口浊气。积压在胸口整整一年的沉闷、压抑与惊魂，在此刻一扫而空。
他抬手抚过腰间乾坤袋，指尖微动打开袋口，声音带着轻松：
“饭团，出来吧。”
白光一闪，雪白的炎月白狼跃然而出，四爪踩在落满竹屑的地面上。蓬松的白毛被夜风拂起，耳尖的红纹在月光下格外显眼。
饭团先是茫然晃了晃脑袋，随即仰头望向漆黑璀璨的夜空，鼻尖轻嗅外界清新的风，又转头看向漫山流光的灵竹海。
狼眸瞬间亮起，兴奋地围着封砚连转两圈，尾巴轻快扫过地面。褪去秘境里时刻紧绷的戒备，满是重归故土的欢喜。
封砚看着饭团雀跃的模样，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意。
他再次抬眼，将灵竹海的流光、漫天繁星、悬空灵韵河、远方通天的主灵晶柱尽数收入眼底，牢牢记住这阔别一年的人间盛景。
随后辨认好方位，俯身揉了揉饭团的头顶，迈步朝着山下走去。
夜色静谧，竹影沙沙，灵韵河流在天际缓缓流淌，通天主灵晶柱的渐变微光映亮半边夜空。
封砚缓步下山，偏头看向身侧蹦跳的饭团，声音温和松弛：
“饭团，我们今夜不回封阙城，先去找竹沐瑾，在竹家歇息一晚，休整一番，明日再启程回封阙城。”
“嗷呜——！”
饭团仰头发出一声轻快的嚎叫，声音在灵竹海间回荡，像是欢喜应和。雪白的身影蹦跳着跑在前方，时不时回头望一眼封砚，模样亲昵。
一人一狼踏着漫山灵竹的流光，朝着山下竹望城的方向缓缓而行。
行至半山腰一处竹林拐角时，一阵尖锐的争执声，穿透层层竹影传了过来，打破山林的宁静。
“这些无属性灵核是我在秘境里拼死拼活换来的，凭什么交给你们！”
一道带着委屈与倔强的女修声音响起，尾音还带着几分压抑的哭腔，听得人心中不忍。
紧接着，一道蛮横的男声冷喝响起：
“少废话！这灵竹海本就是我们的地盘，从秘境出来的修士，哪个敢不交灵核？要么乖乖把灵核交出来，要么我们动手抢，到时候不光灵核没了，连你的小命都保不住！”
“你们太过分了！深夜拦路劫掠，就不怕遭天谴吗！”
女修的声音又急又怒，带着强压的恐惧，依旧死死把储物袋搂在怀中，手掌扣紧袋身。
“饭团，我们去看看。”
封砚眉头微蹙，脚下步子一转，带着饭团朝着声音来源处走去。拨开层层发光的灵竹，眼前景象顿时映入眼帘。
被围在中间的是一名年轻女修，模样清秀俏丽，眉眼干净，算得上难得的美人。身上衣袍朴素洗练，没有半点世家纹饰，一看便是出身贫寒的散修。她周身神力波动平稳，修为恰在神御境初期。
此刻蜷缩着身子，将储物袋紧紧护在胸前，眼底满是惶恐与不甘，眼眶微微泛红，却依旧强撑着不肯屈服。
围着她的是三名面露凶光、气息驳杂的男修，个个眼神阴鸷，衣衫凌乱，周身弥漫痞气与凶戾。显然专门劫掠秘境归来修士的恶匪，手上早已沾过不少修士鲜血。
封砚脚步平稳走上前，清冷的声音打破了争执：“这里发生了什么事？”
突如其来的声音，让在场四人同时一愣，纷纷转头看来。
那女修最先反应过来，猛地转过头。
当看清来人是一身黑衣的封砚时，原本满是惶恐的眼眸骤然一亮，惊喜与崇敬瞬间涌上眼底。她连忙收敛慌乱，强忍着眼眶的湿润，恭敬地对着封砚抱拳躬身，声音都带着几分不易察觉的颤抖：
“封少主！”
封砚微微一怔，眼中掠过一丝诧异：“你认识我？”
女修垂着眼，脸颊微微泛红。看向封砚的目光里，除了十足的恭敬，更藏着深深的崇拜，还有一丝难以掩饰的倾慕，轻声道：
“回封少主，我只是一名普通散修，在万灵秘境时，加入了西南联军麾下，曾远远见过少主数次。少主身份尊贵，自然不会留意我等底层散修，但少主在秘境中的种种事迹，我们所有散修都铭记在心，心中更是万分崇敬。”
“我也是有幸换得少主分发的四品万灵淬脉丹，才从神骁境初期突破到神御境初期，这份恩情，我一刻也不敢忘。”
三名劫匪这才把目光落在封砚身上。
见他衣着整洁，看不出显赫世家标识，当即面露不屑，只当他是不知天高地厚的普通散修。
为首的劫匪往前踏出一步，满脸凶戾地放狠话：
“小子，我劝你少管闲事，乖乖绕道走，不然连你一起收拾！”
身旁一名瘦高劫匪立刻附和，眼神贪婪地扫过封砚：
“大哥，这小子这么晚还在灵竹海转悠，估计也是刚从秘境里出来，身上说不定也藏着不少无属性灵核，干脆一起抢了，省得麻烦！”
最后一名劫匪也阴恻恻地点头：“没错，一起收拾！”
被称作大哥的劫匪上下打量着封砚，嘴角勾起一抹猥琐又嚣张的笑意，目光还不怀好意地瞥了一眼身后的女修，语气下流：
“小子，把你身上的无属性灵核也乖乖留下，然后立刻滚蛋，别碍着哥几个的好事。这小娘子长得倒是标致，等收拾完你，我们哥仨还得好好‘享受享受’呢。”
这话一出，女修脸色瞬间惨白，眼中满是屈辱与恐惧，身子微微发抖，却依旧死死护住储物袋。
封砚原本平静的眼神骤然一沉，寒意四散开来，周遭空气都冷了几分。他不动声色放出一丝神识，略一探查便摸清三人修为——三名劫匪，尽数都是神御境后期。
看清修为后，封砚忽然轻笑出声。那笑意漫不经心，带着毫不掩饰的戏谑，如同在打量三个不自量力的跳梁小丑，看得三名劫匪一愣。
“好啊，我把我的无属性灵核都给你们。”
封砚淡淡开口，语气随意，“我身上的无属性灵核，可是多着呢。”
为首的劫匪眼睛顿时一亮，贪婪之色溢于言表，急切地追问：“小子，你身上有多少枚？”
“不多，也就一万多枚罢了。”
封砚话音刚落，三名劫匪瞬间双眼放光，嘴角垂涎，恨不得立刻上前抢夺，看向封砚的眼神如同望着一座移动的灵核宝库。
“好小子，算你识相！赶紧把灵核交出来，交完立刻滚！”为首的劫匪厉声催促，早已按捺不住心中的贪念。
封砚脸上笑意不变，语气陡然带上几分戏谑，慢悠悠地开口：“但是，我不想给你们，怎么办？”
“你说什么？！”
为首的劫匪脸色骤变，勃然大怒，指着封砚厉声呵斥：“小贼，你敢耍我们？！”
话音落下，三名劫匪周身神力骤然涌动，凶光毕露。
领头劫匪纵身跃起，手中长刀寒光乍现，带着凌厉劲风，朝着封砚当头狠狠劈下。人尚在半空，凶戾之气已扑面而来，刀光几乎要将夜色划破。
封砚依旧立在原地，脚步不曾挪动半分。
赤红色的火属性神力缓缓自他周身升腾而起，磅礴而温润的力量在右手掌心汇聚，一股半步神皇的威压向外铺开。
“焚拳。”
领头劫匪原本满脸凶狠，在捕捉到这层半步神皇威压的刹那，脸色剧变，凶狠转为惊愕，随即被极致恐惧填满。他终于看清封砚真正的实力！
可他人在半空，收势不及，避无可避。
封砚右手轻抬，一拳平稳砸出。
丈高的火焰巨拳，瞬间砸穿领头劫匪的防御。对方连惨叫都没能发出，半空之中便失去生机，身躯重重砸落在地。鲜血浸染灵竹落叶，添上几分肃杀。
“快……快跑！”
余下两名劫匪吓得魂飞魄散，双腿止不住发抖，看向封砚如同看见魔神，哪里还敢反抗，转身便仓皇逃窜。
封砚神色不变，淡淡唤了一声：
“饭团。”
饭团心领神会，雪白身影骤然窜出，化作一道白色闪电，朝着逃窜二人追去。
“啊——！”
不过片刻，竹林深处传来两声短促惨叫，山林重归寂静，只剩竹影沙沙作响。
不多时，饭团甩了甩爪子，慢悠悠踱步回到封砚身边，脑袋亲昵蹭了蹭他的手臂，神态轻松，仿佛方才解决的不过是两只蝼蚁。
封砚轻轻揉了揉饭团的头，转头看向一旁的女修，语气平和道：
“看来这灵竹海的深夜不怎么太平，你孤身一人太过危险，跟着我一起下山吧。”
女修闻言，脸颊泛起一层绯红。
眼前的封砚一身黑衣，气度沉静，方才出手一击便碾压三名神御境后期劫匪。她心中满是感激，羞涩涌了上来，不敢长久直视，视线又会忍不住悄悄落在他身上。
她攥了攥衣角，小声应道：“嗯……多谢封少主。”
说完便低下头，亦步亦趋跟在封砚身侧，脚步放得很轻。
刚走出两步，女修停下脚步，对着封砚郑重抱拳躬身，语气诚恳：
“多谢封少主出手相救，我叫温灵溪，此恩灵溪没齿难忘！”
“无妨，不过举手之劳。”封砚淡淡开口，目光扫过四周发光的灵竹，眉头微蹙，“这灵竹海乃是秘境出口，往来修士众多，这些恶匪却在此拦路劫掠，实在猖狂。这些无属性灵核，皆是诸位修士在秘境中拼命换来的血汗，他们却坐享其成、不劳而获。”
他语气微沉，继续道：
“明日我便安排封家修士前来灵竹海，彻底清剿这批恶匪，还此地一个清静，护好每一位从秘境归来的修士。”
温灵溪听得心头一暖，看向封砚的目光越发崇敬，由衷开口道：
“封少主心系我等底层散修，为人仁厚大义，若是所有世家少主都能如少主一般，我们散修也能少受许多欺凌！有少主出面，这灵竹海日后定然能恢复太平。”
封砚微微颔首，不再多言，带着温灵溪与饭团，踏着漫山灵竹的淡淡莹光，不慌不忙朝山下走去。夜风轻拂，竹影摇曳，方才的凶险早已烟消云散，只剩一路安稳。
不多时，两人行至灵竹海山脚，巍峨的竹望城城门赫然出现在眼前。
夜色中的竹望城并未完全沉寂，城墙上灯火明灭，墙体刻着细密的法阵。往来值守的修士身着统一服饰，井然有序地巡逻，透着一派安稳气象。
封砚带着温灵溪，缓步踏入城门。城内隐约传来灯火与人声，阔别秘境一年，人间烟火气，终于真切笼罩在他周身。
