加密信号像一把钥匙，打开了记忆深处某扇紧锁的门。
叶星河站在实验台前，盯着屏幕上跳动的字符足有三秒。那串坐标他记得——正是亵渎者实验室的方位。第一个密室已经让他获得了灵能公式和战舰设计图，但智能系统从未提及还有第二个密室。
现在，它自己打开了？
“定位坐标，绘制路线图。”
他快速在控制台上操作。既然密室主动邀请，没有理由退缩。三个月的时间，每一秒都珍贵，但如果这密室能给出穿越的真相，冒这个险值得。
实验室的探测器显示虫族已经退却，新母皇诞生还需要时间。这是他的窗口期。
半小时后，叶星河站在矿星深处一面看似普通的岩壁前。
“就是这里？”
他伸手触碰冰凉的石面。下一秒，整块岩壁突然泛起蓝光，无数符文在表面流转，像是被唤醒的某种意识。叶星河感到左耳后的芯片开始发烫，那是穿越者基因被识别的信号。
“检测到穿越者基因。”一个古老的机械声响起，“认证通过。密室开启。”
岩壁向两侧滑开，露出一个充满未来感的通道。入口处雕刻着一行古文字，叶星河前世学过多种古文字，一眼认出这是某种高度简化的符号语言——
“答案在此。”
通道不深，尽头是一间半球形的密室。室内的布置让叶星河呼吸停滞——
四周墙壁是巨大的全息投影屏幕，地面上刻着复杂的灵阵，中心悬浮着一颗蓝色的能量核心，正在缓慢旋转。密室的空气中弥漫着一种古老而神秘的气息，像是时空被折叠后的味道。
叶星河走近能量核心。
“欢迎，继承人。”
一个苍老的声音凭空响起，全息投影自动启动。一个身穿白袍的老者出现在密室中央，面容清癯，双眸如渊，正是千年前“亵渎者”的形象。
“吾名林渊，一千三百年前的穿越者。”投影中的老者开口，“吾用尽一生研究灵能本质，终于发现了一个秘密——”
他的声音低沉而缓慢，像是在讲述一个被尘封千年的真相。
“宇宙深处有一种存在，被称为‘旧日支配者’。它们正在沉睡，而虫族，是它们用来唤醒自己的棋子。”
叶星河的心脏猛地收缩。
“虫族不是敌人，它们只是工具。真正的威胁，来自虫族背后的暗灵能源——那是旧日支配者泄漏的能量。虫族感染得越多，暗灵能就越强，最终会彻底唤醒沉睡的巨头。”
投影切换，显示出一幅星际地图。图中标注着帝国腹地的位置，三个月后，那里将出现第一批暗灵能感染体。
“吾用一生设计了一套针对虫族的终极武器，可以切断虫族与暗灵能源的连接，甚至封印旧日支配者。但武器的启动，需要穿越者的基因密钥。”
老者看向叶星河，眼神深邃。
“因为只有穿越者，才能突破时空的壁垒，拥有改变因果的力量。”
叶星河感到喉咙发干。
“你不是我选择的继承人，”老者继续说，“你是被宇宙选中的答案。”
投影的最后，是一段警告：
“虫族只是开始。三个月后，第一批暗灵能感染体将出现在帝国腹地。如果不能在它们唤醒旧日支配者之前阻止一切，宇宙将陷入永暗。而你，叶星河，是唯一能阻止这一切的人。”
密室陷入沉默。
叶星河站在原地，感到一阵天旋地转。他的手在发抖，不是因为害怕，而是因为兴奋——作为一个工程师，能参与到这样的终极谜题中，是最大的荣耀。
但他也知道，这荣耀的代价，可能是他的命。
三个月。
他需要在三个月内完成武器的研发，准备好迎接暗灵能感染体的冲击。否则，一切都将结束。
叶星河深吸一口气，转身离开密室。外面，星光依旧，但在他眼中已经完全不同。
这场博弈，才刚刚开始。
回到实验室，叶星河发现苏小满已经在等他了。
“叶工，你去哪了？”少女推了推眼镜，眼中满是担忧，“我按照你的公式做了第七版优化，发现了一个问题——灵能亲和度为零的实验者，虽然能承受灵能注入，但灵能回路的稳定性会随着时间递减。按照目前的方案，最多只能维持三个月的效果。”
三个月。
又是三个月。
叶星河苦笑。看来命运给他开的玩笑都是有期限的。
“这个问题我知道了。”他走到工作台前，调出全息投影，“我需要重新设计灵能回路的核心算法。小满，你帮我看一下这个——”
他将密室中获得的部分数据导入系统。那是“亵渎者”留下的终极武器设计图，虽然只是雏形，但已经足够震撼。
苏小满看到数据的那一刻，眼镜差点掉下来。
“这……这是什么东西？”
“武器。”叶星河说，“专门用来对付虫族背后的东西。”
“虫族背后还有东西？”
“有。”叶星河的声音很平静，“而且很危险。”
苏小满愣住了。她跟在叶星河身边这么久，第一次看到他露出这样的表情——不是面对难题时的兴奋，而是某种……敬畏？
“叶工，”她小心翼翼地问，“你还好吗？”
“我很好。”叶星河笑了笑，“只是突然发现，自己之前做的事情可能没那么重要。”
“怎么可能不重要？”苏小满皱眉，“周铁的断肢再生成功了，你的灵能公式可以帮很多人——”
“是可以帮很多人。”叶星河打断她，“但如果三个月后，帝国腹地出现的东西比虫族更可怕，我们做的一切都没有意义。”
苏小满沉默了。她虽然天真，但并不傻。
“需要我做什么？”过了很久，她问。
叶星河看着她。这个瘦小的女孩，眼神里没有恐惧，只有一种近乎纯粹的坚定。
“帮我推演这个公式。”他说，“如果我们的推测正确，三个月后我们需要面对的敌人，不是虫族，而是‘暗灵能’感染体。它们比虫族更聪明，更难对付。”
“我明白了。”
苏小满没有再多问。她知道什么时候该问，什么时候该做。
两人开始在工作台前忙碌起来。实验室的灯光彻夜未熄，像是这座废弃矿星上唯一的光。
而在矿星深处的密室里，那颗蓝色的能量核心依然在缓慢旋转，像是某种沉睡的意识，等待着被唤醒的时刻。
三个月。
一切都将在三个月后改变。
