第七十三章 寻灯
沈渊没有声张。
他让程小刀先回寨里报信，只说在野集打听消息，晚些回去。程小刀虽不放心，却也知道自己跟着反而碍事，便把货郎最后出现的地方说了，又叮嘱两句，转身上崖。沈渊等他走远，才把背上的长刀解下，用灰布重新裹了，斜挎在背。破晓仍在腰后，贴着他的后腰，像一截半睡的冰。野集空得厉害，家家闭户，连狗都不叫了。沈渊贴着崖根走，雪光晃眼。他绕到胡麻子铺子后头，见地上有几道极新的车辙。那辙印极浅，不深，却极窄，不像寻常货郎的板车，倒像特制的小轮。他顺着车辙往西，一直走到野集外一处乱石堆旁，辙印断了。石堆后有一片背阴的凹地，雪积得厚。沈渊蹲下，用刀鞘拨开浮雪。雪下，埋着一只极小的木轮，轮上缠着几缕黑布。沈渊把那木轮拿起，放在鼻下一闻。味道极淡，是炭味，还有一丝几不可闻的灯油香。
他知道自己找对了。那货郎不是货郎。他的车，也不是运货的。胡麻子在野集口看的最多，所以先死了。那货郎的车上，怕是藏着一盏小灯。沈渊把木轮收进怀里，顺着凹地往前走。凹地尽头，是一道极窄的崖缝，只容一人侧身。崖缝里黑不透光，却有一股极淡的暖风，从里面渗出来。沈渊侧身钻了进去。石壁又冷又湿，越往里越窄。他走出约莫二十步，崖缝豁然一开，里面竟是一处天然的石窝。石窝不大，顶上有道细缝，漏下一线天光。那光正照着一块磨得极平的青石，石上铺着一张旧毯。毯上放着一盏极小的铜灯。灯没点，可沈渊一进去，那灯就自己亮了一下，又灭了。像在认人。沈渊站住，手已握住破晓。石窝里没人。可地上有灰。是新鲜的火灰，里头还能看见几段烧了一半的干草和半张没烧完的纸。沈渊把纸拾起来，凑到光下。纸上只有几个字，是用极淡的炭笔写的：灯在南坡，子时点。南坡。沈渊心里一沉。南坡，就在寨子下面，离野坡不远。那里白天有孩子采药，晚上没人。子时点灯，又是什么阵仗？他得在那之前，把那个“货郎”找到。这人如今不在石窝，定是混进寨里去了。沈渊转身往回走。他走得不快，却极稳。每一步，都像在刀尖上试路。阿九在寨子里。孙瘸子在寨子里。程小刀也在。还有寨子里那些不知情的男女老少。他不能等。他得在天黑前，把那只躲在人堆里的“鬼灯”揪出来。风从崖缝里灌进来，呜呜地响，像极了胡麻子那双眼窝空洞洞地，看着他。沈渊咬紧牙，钻出了崖缝。野集上头，天已经阴透了。雪又落下来，一粒一粒，像把整个白马崖都罩进了一层冷灰。他抬头望寨子，隐隐看见自家那间石屋。那屋里，有火，有人。他得回去。快一点，再快一点。可脚刚踏上栈道，他便看见半山腰上，一个挑着空担子的瘦高人影，正慢慢往寨门方向走。那人和他隔着几十丈，在雪雾里，像一根会动的枯柴。沈渊的手比脑子快，整个人已贴着栈道石壁，伏了下去。他看见了。那货郎的后颈上，也有一片极淡极淡的鳞。像蛇，又像蜥，被风吹开衣领，一闪。沈渊闭上眼，再睁开。雪更大了。栈道上的脚印，一层盖一层。那人影一拐，没入寨子边的小巷，不见了。沈渊慢慢起身，继续往上走。他没有跑。他不能再让心跳出卖自己。他只是走。一步，一步，像一柄刀，正在慢慢归鞘。刀尖，已对准了那盏还没点起来的灯。
