甄灵犀没立刻答话，起身在回雁隘那个黑点上敲了敲，仿佛要将它碾碎。她抬眼，看向沈世浩，
嘴角勾起一抹熟悉的、带着几分戏谑的弧度：
“沈大哥，书呆子也有书呆子的用处。这台子既然摇摇欲坠，那便换个台子，或者……换个地基重砌。”
她说着，转头看向祝沉舟，
眼神里闪着光：“沉舟，这烂透了的隘口，还有那帮穿着军服的强盗，
是你去收拾，还是我去练练连弩？”
祝沉舟沉吟片刻，目光从地图上抬起，
对上甄灵犀的眼神，
又看向一脸忧色的沈世浩，缓缓道：
“练兵可以，但不能蛮干。沈大哥，那隘口虽烂，毕竟挂着青郡的牌子。若我们直接动手，名不正言不顺。
这事儿，得借力打力，还得让吕郡尉亲自点头。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽：
“至于那帮兵痞……待我亲去回雁隘走一遭，见过那帮大爷，
量过那处关隘，自有分寸。
届时，二公子便知，这腐朽的边墙，该如何修补；
这摇摇欲坠的台子，该如何变成铁壁。”
沈世浩沉吟道：
“唯今之际，也只有如此了。既然已知回雁隘烂透，蛮族将至，便不能坐以待毙。”
“请我和灵犀即刻修书两封。
一封，以青郡郡丞名义，八百里加急递往镇北关吕郡尉。信中言：据浊风城巡防查获，回雁隘危及北山防线。恳请郡尉即刻派员前往‘整肃军纪，协防巡查’，以确保镇北关侧翼万无一失。
一封，由灵犀署名，盖私印，告知吕郡尉：甄家以此番整饬边防为契机，助郡尉解后顾之忧。
此二信，可防患于未然，也可名正言顺介入北山防务。”
话音落下，
密室里的紧张气氛消散了一些，方向已定，众人深知纠结无益。
沈世浩祝沉舟一眼道：
“沉舟，这事你放手去做，若有为难通传于我。”
祝沉舟点头称是。
交代完毕，沈世浩挥手：“大家都去吃饭去吧，吃饱了，才有力气收拾烂摊子。”
看了看一直默立的周世安，语气转为的沉稳：“世安，你留下，风劵之事，我们议定你全盘接手。
印钞、发行、账目、与官面对接，皆由你调度。遇事可先斩后奏，事后报我与二公子知晓即可。饭后我们几人再商议对接一应事务吧。”
周世安面色一肃，抱拳沉声：“世安明白。”
——
偏厅里，菜饭的香气扑鼻。
甄灵犀捏着银箸，眼皮都没抬，
只盯着菜碟，语气却带着刚出密室的凝重：
“沉舟，方才在密室，
你只说亲去回雁隘，又说自有分寸。
如今没了旁人，跟我说实话——
你到底有几分底气？那地方烂了十几年，守着的兵痞不是蛮子，杀不得，也罚不得。
你拿什么让他们听话？”
祝沉舟夹起一瓣腌萝卜，放进嘴里，
嚼得嘎嘣脆，头也不抬地回道：
“当然是用二公子的绝代芳华去感化他们。”
“……油嘴滑舌。”
甄灵犀终于抬起眼，白了他一眼，
眸中虽有恼意，却并无半分火气，
反倒把筷子往桌上一搁，做出一副认真模样：“少贫。若真不行，我陪你去。
毕竟你这身板，风吹就倒，可不抗揍。”
“先不去。”祝沉舟放下筷子，
却瞬间收起了方才的嬉笑，神色正了三分，
“不过，下午我让韩当和刘小六备了些东西，需要你配合，去黑风堂‘演’一场戏。”
“演戏？”甄灵犀眉梢一挑，
来了兴致，身子微微前倾。
“快点吃。”
祝沉舟顺手给她夹了一筷子最嫩的肉，自己却端起茶盏漱了漱口，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，
“吃完了，路上说。我教你，
把黑马堂那帮江湖客，变成你手里的刀。”
——
衙偏院，晨雾未散。
周廉负手立于廊下，青袍在湿气中显得愈发肃穆。
屋内，李巡检倒还沉得住气。
他隔着门缝，声音压得极低，
带着一丝拿捏得恰到好处的焦急与讨好，
对着守门的衙役低声道：
“这位大哥，烦请通融一二。
家中内人急病，腹痛难忍，我遣个人去城中抓服药来。
这点茶资，不成敬意……”
他抠抠搜搜从门缝里递出，
掌心里是几块揉得发热的碎银，手指在晨雾中微微颤抖。
斜倚在廊柱上的衙役闻言，嘴角扯出讥诮。
他没接话，只侧头看了周廉一眼。周廉眼皮都未抬，只微不可察地点了下头。
那衙役这才伸手接过银子，在掌心掂了掂，懒洋洋道：“我可是担了杀头的干系，你让他快去快回。”
……
半晌，一个毫不起眼的灰袍仆役闪身钻出，两人故作未见。那仆役一溜烟便消失在蒙蒙雾气中。周廉此时才向暗处一使眼色，墙头黑影一晃，韩鹏云等人早已如鬼魅般远远缀了上去。
……
约莫大半个时辰，院墙外传来一声极轻的落地声。王烈如提麻袋一般，拎着一个被捆得结实、嘴里塞着破布的瘦小身影现身——正是那去“抓药”的仆役。他怀中，那包油布裹着的重物已被搜出，沉甸甸地坠在王烈手中，透着一股的冰冷。
周廉缓缓转身，目光先扫过那包东西，在门外大声道：
“李巡检，你的‘药’，取回来了。”
屋内，李巡检本就如热锅上的蚂蚁，透过门缝瞧来，见仆役被擒，他那张瞬间褪尽血色的胖脸上，顿时如遭雷击。
喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，肥胖的身躯顺着冰凉的门板缓缓滑落，竟是直接气厥了过去。
……
片刻后，沈世浩闻讯而至。他并未走近，只远远扫了眼那包油布包，听完周廉低声回禀，便淡淡吩咐：
“按律收押，赃物入库，案卷封存。
李巡检暂押死牢，无令不得提审。冷处理。”
说罢，他拂袖转身，
将这摊烂泥彻底留在了晨雾与偏院的阴影里。
——
祝沉舟听到消息，已是次日清晨。
听完韩鹏云的简报，他并未立刻表态，只在院中负手站了许久。晨风吹动他的衣袂，也吹动着护城河上水车单调而沉重的“吱呀”声。
良久，他才从袖中取出一张五十两的银票和一小块碎银，递给韩鹏云：
“你去跟周主簿说一声，劳他跑趟死牢。不必惊动沈大人。把这东西，悄悄塞进他牢饭底下。”
祝沉舟的目光越过城墙，投向东方天际那抹鱼肚白，声音低沉：“告诉他，城东十五里，乱葬岗旁，给他备了一辆空车。这银子，是给他老母妻儿的盘缠。至于他往后怎么走……那便是他自己的造化了。”
韩鹏云领命而去。
远处，水车依旧不知疲倦地转动，将浑浊的河水提起，又倾倒，仿佛在重复着这世道亘古不变的轮回。
“嘶”，这世间，人人皆有枷锁。
歪瓜：“歪瓜我在呢。”
祝沉舟：“歪瓜，你说世人贪婪，不停向外索求，是因为什么？”
歪瓜：“弗洛伊德和马斯洛都把人，从动物升级为“智人”的第一需要，
提级为了：安全感。贪婪和不断索求的本质是“安全感”的缺失。”
祝沉舟：“这人世间种种，最野蛮生长的生命力，貌似就是这些紧紧攥住人心的动物本能了吧？”
歪瓜：“是的，只有极致的生命力和约束力，才能纠结成为一种螺旋，就如同你们的基因锁链。”
祝沉舟：“我感觉有些明悟。这个螺旋是不是就是从0到1，万物的缝隙呢？”
歪瓜：“从0到1，从胞吞到无限，从纠缠到螺旋，从道到德，本质上都是一种同源而殊途的东西。今天提问完毕，再见。”
“ 安全感？！逻辑？！缝隙？！道和德？！”祝沉舟若有所思。
